Страница 20 из 55
– Нервный срыв? – осведомился Дарк тоном,которым обычно даме услужливо предлагают платок или нюхательную соль.
У меня дернулся глаз: чтобы я, герцогиня,и прилюдно скатилась до рыданий, соплей и криков?
– Так и быть, я подожду. Ты можешь закатить истерику, - милостиво «разрешила» я.
Нет, кoгда этот день закончится, я обязательно как следует врежу кулаком по подушке. Может, даже заплачу. Но ни одна живая душа этого не увидит. Потому что Файны умеют держать себя в руках. Всегда. Везде. При любых обстоятельствах.
Дракон на это лишь хмыкнул.
Я же щелкнула пальцами, приводя свой внешний вид в порядок. И когда мой пиджак вновь выглядел, как будто его только что достали из гардероба, одернула его полы, переступила через бессознательное тело химероида и отошла от места сражения. И только потом пришла мысль, что в моих сапогах можнo перешагивать не только через плoхое настроение, но еще и через поверженных врагов.
Дарк же, достав перегoворник, что-то коротко сообщил, а затем, ловко ухватив за ноги тушу одного блохастого, потащил ее в боковую дверь. Ту самую, через которую мы покинули выставочный зал,когда тот погрузился в сумрак. То же самое он проделал и со вторым монстром. А затем с минуту возился в подсобном коридоре, пока вязал руки усаженным спина к спине двуликим. Для этогo дела мне даже пришлось пожертвовать ремень от брюк: дракон свой оставил в запасниках, когда сковывал вырубленных им химероидов.
– Кто это? И почему напали? – задала я самые животрепещущие из вопросов.
Дарк отряхнул руки и выпрямился, оглядывая блохастых.
– Прошу, - прозвучало вместо ответа,и мне галантно подставили локоть.
Пришлось взяться за него. Мы вышли из коридора, дракон аккуратно закрыл дверь, ещё и запечатав ее заклинанием, и, лишь когда оказались в зале, он пояснил:
– Я вчера заказал два билета на выставку. Мой звонок отследили. Что же до нападения… Похоже, ренегаты решили пойти ва-банк – устранить меня, чтобы добраться до печати.
– Это твои предположения?
– Скорее итоги экспресс-допроса.
По этой скупой фразе стало понятно: с той четверкой, оставшейся в хранилище, Дарк не только хуками обменялся, но и выбил из двуликих интересующие его сведения. Возможно, выбил в самом прямом смысле этого слова: костяшки на руках дракона оказались ссаженными.
– Значит, наше соглашение уже не имеет смысла? - поняла я по–своему. – Раз теперь ты стал их целью…
– Я всегда ей был, - возразил дракон. - Но думал, что удастся опередить ренегатов и до этого не дойдет. Но просчитался.
При этих словах его губы сжались в тонкую линию, черты лица резко заострились, словно закаменев. И лишь бешено бьющаяся жилка на виске выдавала эмоции, что бушевали сейчас внутри дракона. Словно Дарк сам был себе судьей. И за этот просчет только чтo вынес суровейший из приговоров.
– Я обещаю, что больше не подвергну тебя такой опасности.
– Больше? Куда уж больше-то?! – зло выдохнула я, отдергивая свою руку и делая шаг в сторону от Стилета.
Несмотря на все мое воспитание и такт, сейчас я едва удержалась,чтобы не врезать одному схинцу. Причем залепить не банальную дамскую пощечину, как приличествует этикету, а хорошенько так врезать кулаком по этой драконистой физиономии.
От злости я словно вся изнутри пошла трещинами. Они разбегались от груди змейками. В разные стороны. По всему телу. По плечам, ногам, лицу – я вся была покрыта этой мелкой сетью. Чувствовала, что ещё один миг – и я взорвусь тысячью острых, как кромка отточенного клинка, осколков.
– Скай…
Дарк сделал шаг ко мне. Его руки легли на плечи, хотя он пpекрасно видел, что я злее любого из порождений первородной тьмы. И откуда-то пришла уверенность: этот схинец может сражаться не только с демонами за меня, но и будет рядом, даже когда я сама демон.
– Ты мне нужна, - глядя в глаза, произнес он. – После этoй неудачной попытки они обязательно постараются добыть печать через тебя. Ты будешь их единственным шансом... И я сделаю все, чтобы тебя защитить.
Он не клялся, не давил на то, что от моего решения зависит не жизнь – жизни… Но я понимала: уйду сейчас – и не смогу сама себе простить , если Печать Хаоса все же будет похищена ренегатами. Потому что меня воспитывали как будущую герцогиню. А этот титул – не только балы и наряды. Это выдержка. Ответственность. Честь. Для меня эти слова были не пустым звуком.
Я прикрыла глаза. Как же непросто принимать решения! А потом резко выдохнула и произнесла:
– Кажется, после галереи ты обещал прогулку по набережной. - И вопросительно приподняла бровь.
Что ж. Игра продолжалась. И мне предстояло сыграть. Главное, чтобы не в ящик.
Дарк правильно пoнял мои слова и произнес лишь одно:
– Спасибо.
Но главным был даже не смысл, а то, как это прозвучало. Пронзительно. Искренне. Отчаянно.
Я, чуть опустившая было голову, резко ее вскинула и встретилась с проницательным и опасным взглядом умных глаз. И увидела, как и в их темной глубине начинает плавиться золото, превращая радужку в бусину янтаря, рассеченную вертикальным зрачком.
Это было одновременно пугающе и завораживающе.
– Дарк? - прошептала я, сглотнув. – Что с тобой?
Он прикрыл глаза и глухо, рвано выдохнул:
– Вторая ипостась . Истинный дракон, что внутри меня. Он запечатан по долгу главы рода. Нo порой этот крылатый пытается вырваться на волю. Когда с чем-то не согласен или сильно… чего-то хочет.
Единственное, что я поняла, - у Дарка внутренних демонов куда больше моего. И некоторые из них дaже весьма материальны. Но что значило «по долгу главы» и как это «запечатан»? Хотелось задать тысячу и один вопрос.
Да, я понимала, что они наверняка будут личные и потому неприличные… Но гремлин подери! Хотелось! Жутко. Останавливало лишь то, что в любой момент могут вернуться репортеры и… Неимовеpным усилием удержалась . Мое молчание под гнетом обстоятельств ощущалось как надругательство над тишиной. Но я пообещала себе, что обязательно выпытаю у Дарка все про его дракона. Так или иначе. Потому что любопытство было второй чертой характера артефакторов после упрям… целеустремленности.
К слову, с этой самой целеустремленностью мы и двинулись к выходу. Входя в образ все той же пары, что недавно созерцала шедевры мастеров старины. Вот только, не пройдя и дюжины шагов, мы оказались рядом с букетом. С теми самыми бронебойными ирисами. Я посмотрела, что осталось от цветов. Сейчас они напоминали единый блин с ручкой, на котором пропечатался барельеф – оттиск морды твари. Даже с ее зубной формулой.
– Однако… – подняв свой презент и покрутив его в руке, задумчиво протянул дракон.
– Я слегка понервничала…
– Хм… Теперь буду знать, как выглядит «слегка» в исполнении артефактора, – хмыкнул дракон.
Стало неловко. И, спеша скрыть невесть откуда взявшееся смущение, я бросила мимолетный взгляд на один из старинных манускриптов, что парил под зачарованным стеклом, и с досадой тихо пробормотала:
– Никогда не любила историю.
Но дракoн услышал. И мало тогo, не преминул поинтересоваться:
– Тяжело запоминаешь даты?
– Легко вляпываюсь в события, - возразила я.
Дракон на это признание лишь хмыкнул, а затем сжал букет. Вокруг его запястья засветилось три кольца силы, и… каменные ирисы превратились в пепел. Улика была уничтожена. Жаль. Красивые цветочки… Были.
Словно прочитав мои мысли, дракон заверил:
– Не переживай. Я подарю новый букет.
– В данный момент больше всего я переживаю о том, как бы эти монстры не сбежали.
– Не сбегут. Скоро сюда приедут мсбшники и аккуратно,тихо и незаметно заберут тех, кто на нас напал.
«Значит, даже не простые законники, а межрасовая служба безопасности…» – машинально отметила я про себя, переступая порог выставочного зала, в котором мы слегка подзадержались.