Страница 24 из 53
Я улыбнулась.
- Дэн, феи - это, конечно, забавно, но они тебя сразу бы изгнали. Но почему бы и не попробовать настроить портал в их дворец? Пусть Макс... то есть, лорд Эбертон расстояние оценивает!
Я зажмурилась и вскинула руки. Вокруг раздались удивленные возгласы, и я распахнула глаза. В призрачном мареве проглядывался отделанный розовым камнем зал и расплывчатая фигура, сидевшая, кажется, на троне...
Только не говорите, что это....
Я вздрогнула и шагнула вперед, погрузив обе ладони в серебристую дымку. И полетела куда-то вперед, краем уха услышав отчаянный крик:
- Эмелина!!!
Глава 10
Голова гудела так, будто в ней звонил колокол: бум-бум-бум. Я заткнула уши ладонями и потрясла головой, пытаясь избавиться от невыносимых звуков. Ничего подобного при использовании магии порталов еще ни разу не случалось. Правда, я еще ни разу не перемещалась в другую страну... А о том, что я это сделала, меня невольно оповестили, можно было даже глаза не открывать.
Запах карамели, цветущих роз и ванили был практически осязаемым. Голова болеть перестала, но сразу же закружилась. Великий, как они здесь живут?! Или уже привыкли, вернее, придышались?
- Какой неожиданный сюрприз. - Негромкий, но властный голос заставил меня опустить руки и даже, ради приличия, спрятать их за спину. Вот это я сделала зря, может, надо было еще волосы пальцами распутать, они наверняка растрепались. А туфли?! Безусловно запылились. И выражение лица - недостаточно радостное.
Тьфу, Эмелина, возьми себя в руки! Долой ваниль!
Потому что ты точно знаешь, кто перед тобой.
Во Флорфилле, королевстве фей, я уже бывала, как ни странно, если учесть должность моего отца - младший советник департамента внешней политики. Конечно, в другую страну меня никто не приглашал, но и я ни у кого разрешения не спрашивала. Просто тот визит был тайным, папу вызвали ночью, приехал сам министр. Почему именно папа - для меня осталось загадкой.
Мне не спалось... Как водится, личный портал может перенести еще одно, хм, тело, а пятилетнюю девочку, видимо, он за человека не посчитал... А я отлично умею ползать по-пластунски! И под мантиями прятаться.
Папа был в ужасе, министр почти в обмороке, поэтому мне срочно выдали большую конфету на палочке и посадили болтать ногами в углу. Я не сильно испугалась папиных возмущений, министр в тот момент был для меня вообще никто, зато конфета - очень вкусной. А еще мне пообещали целую кучу разноцветных воздушных шариков, улетающих в небеса.
Соврали, к слову. Ни одного не дали!
Но я честно и относительно тихо просидела весь их получасовой прием в углу. О чем говорили - не помню, возраст был не тот. Хотя жалею до сих пор.
Однако владыка Флорфилля, высокий статный мужчина с серебристыми волосами до пояса, намного гуще и длиннее, чем у моих сестер, меня заметил. Подняв полы своего расшитого крупным жемчугом камзола, он подошел ко мне и присел на корточки.
- Как тебя зовут?
Папа закатил глаза, а министр схватился рукой за сердце. И почему они нервные такие?
- Эмелина. А тебя?
Мужчина улыбнулся.
- Его величество король Флориан.
- Король - это очень почетно, - важно ответила я и поболтала ногами в неизменных штанишках. Проглотив остатки карамели, я, повертев головой и не увидев горшков для мусора, не придумала ничего лучше, как пихнуть осиротевшую палочку в руки слегка обалдевшего его величества. - Я еще маленькая и не умею делать реверансы, но когда в следующий раз тебя увижу, уверена, на мне будет красивое платье, и тогда обязательно сделаю. Мои сестры уже умеют.
Король рассмеялся.
- Договорились, леди Эмелина!
Отец был ошарашен моим поведением, но, как потом оказалось, я родителю даже помогла. Нет, этого мне никто не сказал, но я умею подслушивать! Та встреча прошла весьма успешно, и в конце его величество подарил мне два бантика в виде крылышек фей. Именно те, которые...
Ну что ж, пора выполнять свое обещание.
Мельком оглядевшись, я поняла, что попала ни много ни мало, а прямо в тронный зал. Изящное кресло из горного хрусталя, с высокой спинкой, играло в лучах заходящего солнца всеми цветами радуги. Окон в просторном круглом помещении было так много, что, казалось, куда не шагни - увидишь отбрасываемую собою тень.
Я не смогла сдержать искренней улыбки, хотя и пыталась кусать губы, чтобы не выглядеть чересчур довольной.
- Добрый день, ваше величество.
Широта мантии легко позволила сделать не только книксен, но даже реверанс. Ну, как говорится, обещала - значит, обещала! Пусть даже в нежном возрасте.
- Леди Эмелина, какой сюрприз! - Его величество расплылся в улыбке и шагнул по ступенькам вниз, спускаясь с трона. Перламутровые крылья с легкой синевой за его спиной трепетали. Насколько я помнила, это говорило об искреннем расположении феи. Вернее, фея. - Неужели ты почтила меня своим присутствием и выполнила свое обещание?
Я пожала плечами.
- Сама поверить не могу, что попала к вам, но, как говорится, против фактов не пойдешь. - Я лукаво склонила голову набок. - А конфета есть? Чтобы, так сказать, не отходить от традиций?
Король расхохотался.
- Все для тебя, леди Эмелина.
Ко мне тут же подлетела фея - бледная худенькая девушка с полупрозрачными крылышками за спиной - и протянула мне поднос, на котором лежал леденец на палочке.
Я осторожно взяла его и начала разворачивать разноцветную бумагу.
- Ваша предусмотрительность настораживает, ваше величество. Надеюсь, вы не хранили лакомство ради меня все тринадцать лет? И я не сломаю об него зубы?
Флориан нахмурился, и я поняла, что моя шутка была неудачной. Совсем.
- Леди Артон, похоже, ты напрочь забыла, куда попала?
Я тут же спохватилась.
- Ох, простите, ваше величество, совсем не хотела вас обидеть! - И снова сделала реверанс, а чтобы руки были свободны, сунула леденец в рот.
Флориан рассмеялся.
- На тебя совершенно невозможно сердиться, Эмелина!
Я вытащила лакомство изо рта и спрятала его за спину.
- Нет уж, ешь, если попросила, - усмехнулся он и взглянул на огромные часы, висевшие над троном. Крошечные полупрозрачные бабочки облепляли каждую цифру, а любое движение стрелок заставляло крылатых испуганно вспархивать.
Мы встретились глазами с королем.