Изгой

В ушах появилось какое-то странное давящее чувство, отчего начала болеть голова.

— Вот дерьмо, да что же это?! — выдавил я, снова двинувшись вперед.

И холод. Накатил жуткий холод.

Одет я был так себе, поэтому за секунды продрог до костей.

— «Уплотнение»! — крикнул я, попробовав защититься от холода и ветра своей способностью. Действовала она примерно секунд четырнадцать — ну, хоть что-то. Жаль, почти не помогло, холод остался прежним, а вот головная боль усилилась.

Снова раздался собачий лай.

Забыв про боль, я вновь с завидным упорством зашагал вперед, обходя группы сваленных в кучи деревьев. Слева была целая стены из стволов, что выглядело странно.

Расстояние до цели — восемьсот двадцать восемь метров.

Секунда, другая, третья. Даже дышать стало тяжело — при каждом вздохе, легкие отзывались болью.

— Да какого черта, что это? — вскричал я, прислонившись спиной к стволу одного из пока еще целых деревьев.

ВНИМАНИЕ!

Вы попали в область действия одной из аномалий, сгенерированных случайным образом. Покиньте опасное место, иначе можете погибнуть. Время нахождения ограничено одной минутой.

59… 58…

— Аномалия, значит? — судорожно выдохнул я. По спине побежали мурашки, а в затылок ударило неприятное чувство. Тело сковал озноб, и я вдруг внезапно понял, что попал в переплет, который и объяснить-то толком нельзя.

Нет, в целом, все ясно. Глюки системы разные и непредсказуемые, но почему здесь? И почему сейчас? Визуально, на подходе к лесу все было нормально же, так? Система стабилизировалась, а Шмель вряд ли готов вновь продолжать эксперименты, так в чем же дело?

45…

44…

Ветер аж в ушах засвистел. Выносливость начала уходить, хотя я ни на что ее не тратил. Ощущение, будто тело медленно достают из обжигающе холодной воды.

38…

37…

Наверное, у меня с головой не в порядке — так рисковать из-за какой-то собаки. В конце концов, не так уж и я близок с Бочкой, ведь мы провели вместе всего несколько дней. Да, освободил ее, привязал к себе. А потом отпустил, чтобы в лапы Гоблина не попала. Но это же просто собака.

Нет. Ни хрена подобного.

В какой-то момент, мне показалось, что я словно загипнотизированный шел туда, где можно было легко умереть. Что-то подсказывало мне, что я поступаю правильно. А еще, как будто чей-то тихий голос в моей голове твердил — Хан, иди. Иди, найди Бочку, Хан.

И я шел.

Дальше стало немного проще.

14…

13…

Расстояние до цели шестьсот тридцать метров.

Я снова услышал лай собаки. Черт возьми, я что-то раньше других собак в Бастионе не видел, хотя, скорее всего, просто не обращал на них внимания.

Обратил внимание, что именно в том же месте, где находилась Бочка, находится и тайник Бастиона. Совпадение? Ну нет, такого не бывает.

3…

2…

1…

ВНИМАНИЕ! СБОЙ СИСТЕМЫ!

ПЕРЕЗАГРУЗКА КЛАСТЕРА № *%:;?%:*?:?*)(:?.

Я встретил перезагрузку на ногах, на открытом месте. И произошло это странно.

Не было боли, не слилась шкала здоровья, да и очки Баста были в норме. А вот внешние звуки словно рассеялись. Пропал ветер, гул. Треск деревьев мгновенно сошел на нет.

ВНИМАНИЕ!

ОБНАРУЖЕНА СЕКРЕТНАЯ ЛОКАЦИЯ!

Я стоял и хлопал открытым ртом.

Лая собаки теперь тоже не было.

Вокруг поломанный лес, я бы сказал даже сплошной бурелом — как я вообще сюда прошел через все это нагромождение?

И все бы хорошо, но появились мутанты. Точнее, только один. Мутант.

Справа, метрах в двадцати, из-за бревен показалось невиданное ранее существо. Даже не существо.

Блять, что это? Мозг отказывался верить тому, что видели глаза.

Субъект «Кукуркас», плотоядное дерево-мутант двадцать пятого уровня.

Состояние здоровья: 1200/1200.

Опасность: Чрезвычайная.

— Ты еще что такое? — жалобно пробормотал я, выходя на более менее открытое пространство, с ужасом разглядывая мутанта.

Подобного я ранее вообще не видел. Никогда. И даже не догадывался, что такое вообще может существовать. Бастион извращается как может, а вот зачем — большой вопрос.

Огромное, высотой метров под шесть дерево, раскинуло в стороны узловатые ветки. Ствол жуткий, кривой, изломанный.

И оно, дерево, мешало мне пройти.

Бревна и ветки были нагромождены так, что между ними не протиснуться. Вообще. Сломать — тоже не вариант. Получилось, что-то вроде огражденного со всех сторон широкого коридора. А позади дерева, были какие-то каменные руины, украшенные резным орнаментом. Все это было покрыто мхом и грязью, но кажется, где-то там и находился проход в дальнюю часть леса.

Не знаю, были ли глаза у этого дерева, но рот точно имелся — огромное дупло, обрамленное то ли зубами, то ли еще чем-то, из которого раздавался странный звук, словно там уже что-то переваривалось, причем активно. Из дупла торчала чья-то нога в ботинке.

Уродливая кора была покрыта дырами, из которых сочилась бурая жидкость. Огромные толстые корни расходились вокруг, то вгрызаясь в землю, то наоборот высовываясь на поверхность. То тут. То там. Часть из них шевелилась. Ветки скрипели, шуршали.

А еще во все стороны расползалась странная тяжелая аура, которая вгоняла меня в неестественную панику. Оно еще и на мозги как-то действует?

Я попробовал обойти слева, но дерево, с жутким треском начало поворачивать дупло ко мне. Ствол заскрипел, захрустел, и очевидно, что мутанту от этого хуже не стало. Ботинок тут же исчез в бездонной пасти, провалившись куда-то вниз.

— Здравствуй дерево! — случайно вырвалось у меня. — Дай пройти, а?

— Х-у-у-р! — из дупла донесся упругий звук, словно там засел разгневанный трубач.

В воздух взметнулась длинная ветвь и едва не снесла мне голову.

— Ясно, ты не в духе! — черт, вот какого хрена? Тут дерьмо получилось, а меня на несмешной юмор поперло?! Это что, на меня так аура страха воздействует? Или это я у Корсара научился?

Я вскинул пистолет и выстрелил. Да, в дупло, а куда же еще?

Даже одного очка не слетело. Зато Кукуркас недовольно загудел, затрещал. Все ветки пришли в хаотичное движение. Я торопливо отскочил дальше.

Да тут, по-хорошему, огнемет бы нужен. Или пару гранатометов. Интересно, если выстрелить в дупло кумулятивным зарядом, что будет? Ну хотя бы зажигательную гранату туда кинуть… Эх, у меня вообще ничего подобного нет. Только два пистолета.

Земля зашевелилась и из-под земли вылез тонкий корень, который мгновенно обвился вокруг моей ноги, но я умудрился его сломать. А в следующее мгновение, корни полезли отовсюду. Я едва успел отскочить, уходя назад.

— Да что за дерьмо? — я рванул назад, определив, что у воздействия ауры тоже есть своя зона, а корни вылезают не везде.

Стоять тут можно сколько угодно, дерево все равно с места не сдвинется, а до предполагаемого места Бочки, еще метров шестьсот. Как решать проблему?

Может, я что-то и придумал бы, но тут Кукуркас, устав гудеть, начал натурально вылезать из-под земли. Черные пласты дерна взрывались, наружу лезли корни самой разной толщины. Энт, блять. Откуда ты такой здесь вырос? Это ж не Чернобыль…

И снова я вспомнил про карту Украины… Жуткую катастрофу на ЧАЭС в прошлом. Как это связано? Да никак, что тут связывать?

Реалии Бастиона пугают своей чудовищностью и изобретательностью.

Кого только мне уже не довелось видеть, но это! Бля!

А Кукуркас выбравшись из земли, скрипя ветками, полез ко мне. Вот же упоротое бревно, не достал аурой — попробовал корнями. Нет? Не важно, вылезет и догонит.

Я начал отступать назад, в том же направлении, в котором сюда пришел и с ужасом отметил, что после перезагрузки, позади меня была стена леса, как и везде. Выбраться — не вариант. Меня заперло в кластере, который типа секретная локация.