Перевертыш

И уже даже не слушая никого и не обращая внимания на пытавшихся хоть что-то выяснить у нее других Владетелей, демоница села на своего ездового тилга.

Зверя, похожего на крупного темного единорога, но крупнее того раза в полтора, с когтями, клыками и костяным панцирем, к тому же хищник, а не травоядное.

Между тем Синея, не дожидаясь, пока будут готовы выступить ее основные силы, только с телохранителями и наиболее подготовленными бойцами, буквально за несколько минут собралась и покинула лагерь.

Тогда как ее люди под крики и команды оставшихся офицеров, даже не став собирать палатки и побросав большую часть своего имущества, примерно через час построились в колонны и выдвинулись вслед за своей повелительницей.

— Чокнутая стерва… — только и бросил вслед куда-то умчавшейся демонице тот самый крупный зверодемон, которого звали Рыльк, — что-то у нее там случилось… может перехватим ее? Тем более она там практически одна… Давно хотел приструнить эту мелкую стерву…

И он поглядел на оставшихся тут Владетелей.

— Наших совместных сил сейчас хватит, чтобы раздавить ее войско… А ее домен ненамного худшая, даже значительно более перспективная цель, чем земли бывшего Владетеля Шукара…

Только вот дальше этот крупный демон развить свою мысль не успел.

— Что такое? — не понятно у кого спросил он.

И с каким-то потерянным видом уставился в направлении горизонта.

После чего будто только сейчас до него дошла какая-то мысль, и он смог осознать случившееся, демон встрепенулся и, разыскав взглядом своего советника, крикнул.

— Возвращаемся… Срочно…

Что-то одинаково странное поведение Синеи и Рылька заставило напрячься и задуматься остальных Владетелей.

Понимание происходящего до них дошло буквально уже в течение ближайшего часа.

****

Мир Дизасор. Ущелье. Домен Синеи. На протяжении следующих суток.

— Госпожа, что произошло? — подъехав к ней поближе, спросил доверенный маг Синеи, — почему вы все бросили? Вам нужны эти земли… Вы же сами говорили об этом… Так почему?

Девушка некоторое время молчала, а потом тихо, практически неслышно прошептала.

— Сейчас речь идет не о захвате чужих земель, а о том, чтобы вернуть свои.

И демонесса поглядела прямо в глаза мгновенно ставшему серьезным магу.

— Санир, мой домен захвачен. Кто-то воспользовался нашим отсутствием и сумел перехватить над ним управление…

Мужчина с каким-то изумлением посмотрел в сторону девушки, после чего огляделся и, наклонившись чуть ли не к ее лицу, тихо спросил.

— Синея, о чем ты говоришь?

Странно было слышать эти слова от мага, обращенные к его повелительнице.

Но уже дальнейшая его речь многое могла бы объяснить, если бы кто-то ее услышал.

— Как такое в принципе возможно? Там осталась, как минимум, треть нашего гарнизона, магическую защиту на домен настраивал еще наш с тобою дед, а потому я более чем уверен в ее надежности… да и о том, как ее отключить известно лишь двоим… тебе и мне…

— Именно это я и хочу понять, Санир… Что бы ты сейчас не говорил, но кто-то все-таки перехватил управление над нашим доменом… Я это почувствовала… Мною потеряна связь с источником…

— Что? — тихо выдохнул Санир.

— Да, брат… — прошептала девушка, — мы потеряли домен, что для нас когда-то давно захватили дед и отец.

Дальше они, уже не останавливаясь и не давая отдыха своим тилгам, неслись вперед, и вот сутки спустя они приблизились к границе их домена.

— Защитная структура магического купола изменила свои параметры, — практически сразу, как только сумел воспроизвести плетение полного опознания, сообщил Синее ее брат, — но что-то с нею не так, в защите какая-то странность…

— Что там? — поглядела на него девушка.

— Подожди, — пробормотал он.

После чего вытащил тот самый артефакт, которым пользовался и ранее. Что-то с ним сделал.

— Вот… — и маг вновь показал его своей сестре.

Но девушка не так хорошо разбиралась как в магии, так и в работе созданного еще их дедом определителя.

— Поясни, — только и попросила она у Санира, — ты же понимаешь, что я не смогу правильно прочесть его показания…

— Да, прости, — наклонил голову старший брат девушки, после чего указал пальцем на несколько значений, при этом поясняя свои действия, — в структуру щита все еще вплетен твой магический слепок.

— Ты что, хочешь сказать, что я могу его преодолеть? — пораженно спросила у мага демонесса.

— Да, — только и кивнул он.

— Но как такое возможно? — удивилась девушка, — они что, забыли сбросить старые настройки?

Санир с осуждением посмотрел на свою сестру.

— Синея не глупи, — проговорил он, — там оставлен только твой слепок, и больше ничего. Ни моего, ни остаточных, что вносили еще отец и дед… Там только ты…

И он взглянул в глаза девушке.

— Это наверняка сделано специально… — и маг указал в сторону домена, — кто-то хочет с тобой поговорить…

Демонесса медленно наклонила голову.

— Ты пойдешь? — спросил у нее брат.

— Я должна, — только и ответила Синея.

После чего запрыгнула на своего тилга и осторожно направила того в сторону магического тумана, который отделял ее владения от остальных земель.

Вот туман окутал девушку, вот ее скакун делает несколько шагов вперед и они оказываются на дороге, ведущей к замку демоницы.

Синея пришпорила своего тилга и погнала того вперед.

Еще через сутки она прибыла в столицу своих владений. И тут ее ждало первое из потрясений.

Гарнизон в полном составе, находился в городе…

«Неужели меня предал кто-то из своих?» — подумала Синея.

Только вот как только ее увидел один из стражников, он как обычно отсалютовал ей, правда, при этом проводив несколько удивленным взглядом.

Владетельница никогда не передвигалась в одиночку, даже по территории своего домена.

Сама же Синея ничего не понимала.

Город жил обычной жизнью. Люди занимались своими делами, и ничего не говорило о том, что тут произошел мятеж или какие-то городские бои.

«Наверное, меня ждут в замке», — решила она.

И оказалась права, ее действительно ждали.

— Госпожа, — как только она приблизилась к воротам, ей навстречу выскочил как мажордом, так и капитан городского гарнизона, — что-то произошло? Почему вы вернулись? И где все люди?

Сама же демонесса с изумлением смотрела в сторону встретивших ее людей, как бойцов, так и обычной прислуги.

Никаких признаков мятежа в них она не видела.

— У меня срочное дело, поэтому и пришлось вернуться, — Синея не понимала, что же происходит, но ответ она могла найти там, где и возможен захват управления над доменом любого Владетеля.

В месте средоточия его силы.

Поэтому она устремилась именно туда.

Зал, где находилось ядро хаоса, что и являлось средоточием силы ее домена, как обычно накрывало защитное поле. И оно не было сброшено.

Девушка осторожно тянет руку вперед, проверяя, сможет ли она попасть внутрь.

Ее ладонь спокойно проскальзывает сквозь магический щит и касается железной ручки на большой и тяжёлой каменной двери, ведущей в соседний зал.

Синея без труда нажимает ее, тянет на себя, после чего входит внутрь. Только вот зал пуст.

Никого внутри него нет.

Правда и связи с источником силы их домена она, даже попав в этот зал, все еще не ощущает.

Ее растерянный взгляд осматривает достаточно большое, но при этом пустое, помещение, и тут он натыкается на небольшой белый пергамент, лежащий чуть ли не посреди зала.

Демоница медленно подходит к нему, будто ей что-то мешает это сделать, наклоняется и поднимает свернутый пополам листок, похоже, вырванный из какой-то книги.

Осторожно выпрямляется, раскрывает его.

И читает явно оставленное для нее послание.

«Госпожа Синея, добрый день.

Я забрал ровно половину ценностей, что у вас были. Это моральная компенсация за ваше посягательство на мою собственность. В остальном, восстанавливайте контроль над своим доменом, мне он не нужен.