Алхимическая кофейня Зои

Хотя, мне было неприятно осознавать себя столь беспомощной, что я даже пары шагов не могу сделать без грёбаной палки, я понимала, что водяной с наивным старанием лишь пытался мне помочь.

Перебарывая боль в коленях и в позвонках, я всё-таки доковыляла до края берега, на которой мы выбрались. Мой взгляд устремился на небольшой водопад, из которого мы выпали, после лодочной прогулки по подземному коллектору.

Только сейчас я обратила внимание, что верхняя часть той скалы, из которого на поверхность водоёма обрушивался стремительный пенистый поток, сильно походит на перевёрнутый кувшин. Работа неизвестных каменщиков или скульпторов, или кто там это наваял, была не ахти какая, но из-за масштабов выглядело очень внушительно.

Щурясь и не без труда фокусируя расплывающийся взгляд, я внимательно осматривала утопающую в водоёме скалу, пытаясь понять нельзя ли как-то вернуться обратно в то святилище и там найти способ всё исправить. Например, вернуть мне мою законную молодость, которой я ещё даже насладится не успела!

— Что ты задумала, Зои? — спросил меня подлетевший сзади Люк.

— Возможно, мне стоит вернутся в святилище, — высказала я вслух своё предположение.

— Даже если проигнорировать тот факт, что ты вряд ли сможешь чего-то добиться от статуи Меллани Каменоволосой, — проговорил боггарт, — ты вряд ли могла забыть, что там всё затопило и нам неизвестно, когда вода пойдёт на убыль. К тому же…

Мой верный спутник красноречивым взглядом окинул поднимающуюся вверх над озером могучую скалу, с порослью карликовых деревьев на верхушке.

— Я не представляю, как ты собираешься туда забраться!..

Да. Я сама, пока что, не представляла. Куда-то залезть у меня просто не было сил! Мне и по ровной то дороге сейчас идти будет непросто, а подниматься вверх по горе, мне не осилить и двух шагов!

Подступающее отчаяние от смятения грозило перерасти в панику. Но я старалась держаться, не позволяя себе падать духом.

«Должен быть выход, должен быть какой-то выход, какое-то решение проблемы!» — твердила я себе.

Моя внезапная старость это не только не справедливо, но ещё просто звездец, как не логично, если от него нет никакого спасения!

— Зои… — осторожно произнёс парящий возле меня боггарт.

— Да поняла я, что мне туда не забраться! — раздражённо прошипела я. — Не отвлекай меня, будь добр! Мне нужно придумать, как вернуться в прежнее состояние и не превратиться в истлевший труп у вас Блейдом на глазах!

— Зои, но…

— Отвали!

— Да посмотри ты вниз! — почти истерично вскричал вдруг боггарт. — На воду!

— И что там такого?.. — недовольно фыркнув, я опустила взгляд на водную глядь у своих ног, у меня не только пропал дар речи, но исчезли все мысли в голове и даже дыхание на пару секунд оборвалось.

С поблёскивающей под рассветным солнцем водной глади на меня смотрело… нет это было не моё отражение. То есть нет, почти моё, но какое-то другое. Девушка в отражении была похожа на меня, не просто, как близняшка, а как результат моего генетического клонирования! И всё же она не была мной.

Мне потребовалось пара секунд, чтобы осознать, что в отражении я вижуне себя, а затем ещё столько же, чтобы заметить полное отсутствие синхронности наших действий.

Проще говоря, отражение похожей на меня девушки, производило действия отличные от моих.

В частности, она миролюбиво и понимающе улыбалась, а затем жестами дала понять, чтобы я внимательнее следила за её действиями.

Я упала на колени, встала на четвереньки и шокировано уставилась на происходящее. Звездец! Просто полный… апофеоз разрушения всех границ реальности! Моё отражение, которое вовсе не моё, живёт себе своей жизнью!

А сестра-близняшка в отражении на воде присела на корточки, взяла прутик и нарисовала вокруг себя какие-то символы.

Мне потребовалось приглядеться к тому, что она там вычерчивает, чтобы узнать в пиктограммах на земле не затейливые иллюстрации к циклу роста плодов кофейных зёрен.

«Твоя магия не безгранична! Каждый раз, когда ты готовишь кофе, ты отдаёшь часть себя, часть своих сил, своего сознания и искусства»— прозвучал похожий на мой собственный, но всё же совершенно чужой голос.

— Что?.. — не поняла я.

— Что «Что»? — не понял паривший рядом боггарт.

«Тебе нужно научится выращивать кофейный оазис — так у тебя всегда будет под рукой некое количество главного ингредиента зелий и быстрый способ восстановления всех сил» — продолжала говорить неизвестная девушка в моём сознании.

— Кто ты? — осознав, что со мной говорит «отражение» в полном потрясении произнесла я.

— Я Люк, боггарт, — глупо моргая округлёнными белыми глазами, ответил Люк.

— Отстань, я не с тобой говорю.

— Но здесь же больше никого нет, Зои, — встревоженно проговорил фергалл.

«Тебе нужно найти сухую местность, под солнцем, и чтобы рядом рос можжевельник, тис или торрея. Ещё лучше, чтобы по близости были каждое или два из этих растений» — мягким вежливым, но поучительным тоном продолжал голос в моей голове.

Мысленно я буквально рассыпалась на сотни вопросов, которые мне хотелось задать своему разумному и независимому отражению. Но сейчас мне первым делом хотелось спастись и вернуть себе прежний облик!

Я ещё раз внимательно изучила написанные моим отражением знаки на земле и со всей доступной мне прытью, кривясь от боли в измождённом старостью теле, сражённым радикулитом и сколиозом, заковыляла в глубь леса.

— Зои! — крикнул мне вслед растерянный боггарт. — Постой, ты… Ты, куда?!! Зои!!! Подожди!..

— За мной, — приказала я.

Люк уже молча повиновался. Блейд было ринулся следом, но я прищёлкнула на него пальцами и попросила:

— А ты, пожалуйста, посторожи лодку.

— Зачем? — развёл руками водяной. — Мы же на ней дальше этого озера не уплывём.

— Ну я бы не был в этом так уверен, — ответил ему Люк, хитровато поглядывая в мою сторону.

— Я могу сделать так, чтобы лодка стала максимально лёгкой или вообще левитировала какое-то время, — подтвердила я не высказанные догадки боггарта. — А по любой реке, с соответствующим течением, двигаться всегда удобнее, чем пешком.

— Здесь по близости рек может и не быть, — напомнил мне боггарт.

— Значит я уменьшу наше судёнышко и мы воспользуемся им при случае, — отмахнулась я. — В любом случае, лодка, да ещё с такими удобными движителями — это крайне ценный вид транспорта, чтобы тут его бросать.

С этими доводами водяной не мог не согласится.

Я смело шагала в лес, тщательно и придирчиво высматривая среди зарослей тис, можжевельник или торрею. С поверхности каждой встречной лужи, родника или ручья на меня с одобрительными кивками поглядывало то самое отражение девушки-двойника, которая как будто жила в зеркальной поверхности этой реальности.

М-да, предчувствую, мне ещё многое предстоит узнать о возможностях и особенностях этого мира. В конце концов, я аж целая чародейка, и должна знать свои возможности максимально хорошо. А если уж совсем идеально, то обладать как можно большим количеством знаний о магических явлениях этой вселенной!

Я чуть не упала, спускаясь по низкому пологому холму, густо заросшему колючками, но зато здесь, сперва увидела несколько диких тисовых деревьев, а чуть дальше густели заросли широковетвистого можжевельника.

Отыскав первый попавшийся мне на глаза прутик, я нашла небольшую полянку, менее заросшую травой, встала на колени и начала рисовать.

У меня не было уверенности, что мои кривоватые каракули на земле полностью соответствуют чётким и точным рисунками моего клона в отражении на воде, но, как мне кажется, суть здесь была не в качестве изображений, а в их содержании.

Я закончила выводить прутиком последнюю магическую пиктограмму и замерла в напряжённом ожидании. Сперва ничего не происходило.

Не осмеливаясь лишний раз вдохнуть, с учащённо колотящимся сердцем, я ждала с настойчивой надеждой в душе.

Но ничего не происходило. Секунды капали, отмеряя, возможно, предпоследние минуты и часы моей жизни.