Один в поле...

Глава 26

— А что вы тут делаете?

Я аж вздрогнул. Подошедших к нам почти вплотную, но со стороны, Настю с Рыжиками мы самым постыдным образом проворонили. Расслабились.

— Да вот, за огнем следим. А вы чего тут?

— Шиша, у нас тут только два таза, а нас с Евой будет три девочки, а вас парней и вовсе пятеро! Надо еще тазы.

— Ну надо — возьмите. Тут по баням их полно должно быть.

— Ну мы просто спросить на всякий случай…

— Блин, Настя, ну ты то мне нервы не делай! Я же тебя старшей поставил на баню. Вот все вопросы по ней и решай сама, раз ты старшая. И помощников поручениями озаботь. А то вы так скоро сами посрать сходить без того, чтоб меня в курс ввести, не сможете.

— Понятно…

Ушли. Блин, похоже Настена слегка обиделась. Зря я так резко. Хотя, конечно же, и по делу. Да еще и сперва напугался от неожиданности, уж как-то слишком внезапно они подкрались. Словно застукали за чем-то постыдным. А на испуг или неловкую ситуацию одна реакция — агрессия. Вот и нагрубил девчонке. Зря? Возможно что и да.

Хотя, с другой стороны, действительно — не будут же они вечно с каждой мелочью ко мне бегать? Пусть самостоятельности учатся. Все подряд решать самому — голова кругом пойдет. И от Насти, всегда такой рассудительной и, не по годам серьезной, на которую я особые надежды возлагал я такого пассажа никак не ожидал. Надо не расслабляться и не забывать, что вокруг меня дети. Маленькие дети. Их учить и учить ещё надо…Всему. И, кроме меня — некому.

Мясо на печи за это время успешно оттаяло и я стал насаживать его на шампуры. Вперемешку с луковицами. Кто-то не любит печеный лук, а лично я так обожаю. Особенно вот с мясом. Оно вместе и в таком виде — сочности придает. Хотя дети, возможно, и не оценят такую добавку, и тогда придется весь лук с шампуром мне одному и доедать. Так что много тогда его брать не будем. По луковице на шампур и достаточно.

Достал со склада и пяток полторашек с газировками, поставил размораживаться тоже. Кока-кола, Спрайт, Буратино, ещё что-то… Так-то я детишкам их особо не давал пить. Прятал под замок. Но тут решил достать. Конечно отрава! Но оно же как? Оно — отрава если каждый день, да через день. А если раз в неделю, в честь праздника достать, так оно уже и не отрава, а ценное лакомство.

А потом была собственно сама баня. Девчонок отправили готовить стол (шашлыки уже были готовы), а мы с парнями отправились в баньку. Мелкая пытаясь было напроситься с нами, но тут я был уже непреклонен. «С девочками пойдешь и все тут!» — так и сказал. А когда она вновь попыталась «закатить концерт», добившись своего плачем — получила по жопе. Чисто символически, но получила. Не знаю даже что больше помогло. Этот ли этот хлопок по заднице, или угроза, что «если она не прекратит свои выкрутасы, то спать она точно отправится к Насте!». Но помогло. Затихла, изредка похныкивая.

В бане же впятером было довольно тесно. Все-таки банька была небольшая, на двух, максимум — трех человек. Но народ подобрался у нас мелкий, так что поместились. Специалистов банщиков среди нас не было, так что, для начала, мы просто сидели сколько сможем выдержать. Даню поначалу даже в жару парной пробивала дрожь. Но постепенно и он согрелся, размяк и начал как и все усиленно потеть. Первыми ожидаемо не выдержали мелкие. Но и они соревнуясь друг с другом сидели сколько могли. Наконец Алька не выдержал и с писком выскочил в раздевалку. Андрей торжествуя свою победу высидел ещё несколько секунд и тоже торопливо, но пытаясь сохранить достоинство, выскользнул за дверь. Проводив его понимающими улыбками мы переглянулись и я предложил:

— Подкинуть может?

— Если немного только? — осторожно заявил Антон, и самокритично признался, — я жару тоже не очень держу.

Поддали. Антон как и обещал — выскочил первым. Не сразу, конечно, но почти. А Даня то ли все еще замерзший, то ли упрямый все никак не поддавался. Сидел и потел. И меня внезапно тоже захватил этот глупый азарт. «Кто кого пересидит». Мальчишество — сам понимаю, но почему-то уступить мне казалось просто невозможным…

Победил конечно. После очередного поддавания пара Даня таки не выдержал и чуть ли ни с шипением выскочил в предбанник. Я не стал выскакивать следом, хоть очень и хотелось. Терпеть сил уже почти не было. Но марку нужно было держать. Старший же… Сполоснув лицо холодной водой я просидел еще минут пять и, наконец, тоже выскочил в раздевалку, где меня встретили четыре пары выжидательных глаз.

Понимающе усмехнувшись им, я хотел было сесть на свободное место, но свободным оказалось место как раз у топки печки. А мне и без того было жарко донельзя! Вот вроде бы предбанник, тут должно быть прохладно, ан нет! И тут жарко! А, была не была. Распахнув дверь, выскакиваю на улицу. Ох, хорошо! Вот тут прохладно как раз! Пробежав пару шагов до ближайшего сугроба, подхватил снега обеими руками и на голову. Дааа… Хорошо! Отпускает. Вновь зачерпнул снега и уже чисто показательно, на публику обтерся им. Ребята наблюдали за мной из приоткрытых дверей бани. Гм… И не только ребята. На крыльце дома увидел весь наш женский коллектив так же дружно таращившийся на меня. По идее, мне бы полагалось смутиться. И что-то такое и вправду шевельнулось где-то в глубине. Но где-то очень-очень глубоко. Еще б я этих пигалиц стеснялся, ага, как же! Шутливо погрозив им пальцем, я с размаху нырнул в сугроб. Поначалу даже холода как такового не почувствовал. Тело казалось неестественно красным на фоне белого снега. И от него валил пар, как от раскаленной заготовки в кузнице, внезапно сунутой в воду.

Поначалу снег даже не обжигал холодом. Но это только поначалу. Довольно быстро жар начал покидать мое тело, но я вновь упрямо продолжал барахтаться в снегу. Пока не почувствовал, что уже действительно замерз. Тогда выскочил из сугроба и бегом обратно в парную — греться.

А там все повторилось по новой. Снова жар парной и пацаны сбегают в предбанник один за одним. Снова я выскакиваю на улицу. Парни хотели было даже последовать за мной, но увидев все еще тусующихся на крыльце девчонок, с придушенным писком юркнули обратно, прикрывая срам. И лишь один Андрюшка мужественно остался рядом со мной. Наспех обтерев карапуза снегом я велел ему бежать греться. Но тот упрямо сказал, что ему не холодно. Пришлось самому сворачиваться побыстрее. А то замерзнет еще малец.

После таких процедур банально мыться в бане было уже почти кощунством. Но мы все-таки «осквернили» свои тела мылом и мочалками. Андрея мыл я. Альку — старший брат. Даня был занят собой… В общем — баня удалась. И, шествуя после мытья в дом меня переполняла приятная слабость и умиротворение.

Пока девчонки мылись в бане, мы сидели за столом, пили кто чай, кто квас, кто газировку и общались. Я расспросил Даню, как они выживали после Беды. Напомнил, тот первый день когда я встретил их с тележкой из супермаркета. Поделился нашими планами с Антоном насчет похорон родителей. Сама идея Даню захватила. Он тоже бы хотел похоронить своих родных по человечески. А меня больше интересовала обстановка в городе. Как-то после услышанного про банды с оружием, заполонившие город, соваться туда за покойниками уже не казалась мне такой уж хорошей идеей. И вообще, без самого захудалого ствола мне внезапно стало как-то уж больно неуютно. В первый день мне не повезло наткнуться на оружие в городе. Этим нужно было заниматься системно и сосредоточенно. А мне все было не до того. Дела все «срочные и неотложные» цеплялись одно за другое, не давая мне даже вздохнуть. А потом показалось, что вот вроде не сильно и надо. Справляюсь же и так. Зря, как оказалось.

Во время моих рассуждений про оружие у меня несколько раз возникало ощущение, что Даня хочет что-то сказать, но каждый раз в последний момент сдерживается. Видимо ему было что сказать по этому поводу. Но он молчал. Ну нет, так нет. Не хочет пока — давить не буду. Со временем дозреет — сам расскажет.