Страница 6 из 24
С той ночи, когда я увидела фургон на тот Хэллоуин, я отслеживала исчезновения. Заметив среди них Стефани, я поняла, что должна помочь. Но мою потребность в ответах подстегнуло нечто большее, чем, то дерьмо, которое творилось с русскими. Я хотела заставить заплатить тех придурков, которые причинили боль моему двоюродному брату Ронину. Они были связаны: участники МК Скорпионов, которые перерезали ему горло и убили его лучшего друга, и русские, которые похищали молодых женщин. Мне нужно выяснить, как работает эта связь.
— Я хочу провести небольшую разведку.
Бладж покачал головой, закрывая дверцу холодильника, в котором хранилось тело девушки-жертвы. Она была готова к тому, что семья подтвердит ее личность, и это была та часть, свидетелем которой я так и не стала.
— Рискованно, милая. Ты уже знаешь, что я думаю. Нет смысла повторять, как часто мы расходимся во мнениях.
— Я все еще люблю тебя, Бладж.
Он хмыкнул, подходя к раковине, чтобы снять перчатки и вымыть руки.
— Это потому, что я самый сексуальный ублюдок, которого ты знаешь.
— Не могу этого отрицать, — ответила я, подмигнув. — Ты идешь? — спросила я Аса, подняв палец в воздух и согнув его несколько раз, чтобы он последовал за мной. — Нам нужно осмотреть школу.
— Не туда, куда мне бы хотелось, — невозмутимо ответил он, и я не смогла удержаться от хихиканья.
Ас вздохнул и последовал за мной из комнаты, а я послала воздушный поцелуй Бладжу. Он привык к моим импровизированным визитам и расследованиям, поэтому его никогда не волновало, как часто я прихожу и ухожу или пользуюсь его услугами. Я хорошо ему платила.
— Твои средства будут доступны завтра, — объявила я, и Бладж выкрикнул свою благодарность.
Я быстро остановилась, чтобы забрать свою сумку, а затем направилась на улицу. Ветер был не таким сильным, как прошлой ночью, что делало его значительно менее холодным. Я запрыгнула во внедорожник и одарила Аса улыбкой, когда он присоединился ко мне.
— Ты выглядишь так, словно что-то замышляешь в своей хорошенькой головке, — заметил он.
— Так и есть. Мне нужно перекусить. Много закусок. Скука может просто убить меня без шоколада, соленых картофельных чипсов и большого количества вишневой колы.
Ас откинулся на спинку сиденья, указывая на дорогу.
— Давай сделаем это, детка. Ночь не становится моложе.
Мне нравилось, как он говорил и просто уступал моим прихотям и желаниям, как будто ему доставляло удовольствие делать меня счастливой.
— Спасибо, малыш.
— Мне действительно нравится слышать нежные слова из этих прелестных уст. Конечно, если ты предпочтешь выкрикивать мое имя, это тоже будет нормально для меня.
— О, неважно. — Мужчины и их эго.
Полчаса спустя мы остановились у школы без огней и нашли место, где можно было незаметно осмотреть территорию. Среди пустынных кактусов и перекати-поля было не так уж много мест, где можно было спрятаться, но мы нашли место, где были припаркованы другие машины, и постарались держаться подальше от посторонних глаз. Старое здание по большей части скрывало нас.
За первые два часа я съела половину закусок и выпила бутылку вишневой колы. Моих запасов должно хватить надолго, и я неохотно закрыла все упаковки, глядя на усыпанный звездами горизонт Невады. Самый красивый во всех пятидесяти штатах, если хотите знать мое мнение.
Я была бодра и внимательна, встревоженно постукивая пальцами по колену.
— У тебя все хорошо, красавица?
— Лучше не бывает, Ас.
Через четыре часа я была готова ко всему. К сожалению, скука грозила испортить мое веселое настроение.
— Хочешь о чем-нибудь поговорить?
Глядя на озорную ухмылку Аса, я решила, что у него только секс на уме. — Например, о чем?
— Разве я тебе не интересен?
Хм. Может быть, у него был не только секс на уме. Я определенно испытывала интерес к нему.
— Как ты познакомился с Мерси?
— Я думал, ты никогда не спросишь. — Он прочистил горло, немного приподнявшись, чтобы потянуться. — После того, как меня выписали…
— Ты морской пехотинец. Я так и знала. Прическа и манера поведения выдают тебя с головой. Вы, ребята, всегда готовы бросить вызов.
Он слегка усмехнулся, ничуть не смущенный тем, что я его перебила.
— Я уверен в этом, красавица. В любое время и в любом месте, в простынях и без них.
Закатив глаза, я игриво ударила его по руке.
— Ладно. Итак, ты уволился из армии, и у тебя не было ни хрена такого значимого, как служба в Корпусе. Я права? Тебе нужно было чувствовать, что ты что-то меняешь.
— Совершенно верно. Как ты догадалась?
— Это то, что я бы чувствовала. — Я пожала плечами, вытаскивая из пакетика лакричную полоску и откусывая огромный кусок. — Я не могу представить, как завербуюсь молодой и оставлю все, что я знаю, позади. Сколько тебе было лет, когда ты записался?
— Восемнадцать. Только что окончил среднюю школу. Я никогда не жалел об этом. Отдал одиннадцать лет Корпусу, но после этого почувствовал, что мне нужно что-то большее. Я пытался зарабатывать на жизнь в корпоративном мире, но это не для меня. Мне нравится пачкать руки.
— И все остальное, — размышляла я, хихикая.
— Готов поспорить на твою сексуальную задницу. — Он подмигнул, а затем дернул подбородком в мою сторону. — А как насчет тебя?
— Жизнь? Карьера? Цели? — Спросила я, когда он кивнул. — По правде говоря, я не знаю. Мне нравится моя жизнь такой, какая она есть. У меня много свободы, и я от нее не откажусь. Моя независимая натура, это дар моего отца.
— Это первый раз, когда я слышу, как ты называешь Мерси отцом, — задумчиво произнес он.
— Это потому, что у нас непростые отношения. — Признаться, это похоже на открытие банки с червями, мне не хотелось обсуждать, но только потому, что это были старые новости. Прошлое не определяло меня. Я предпочитала не зацикливаться на этом.
— Несложно догадаться.
Вздохнув, я закончила жевать лакрицу и сделала глоток своего напитка.
— Ему нравится контролировать меня. Мне не нравится, когда мной управляют. Это примерно подводит итог выше сказанного.
— Сколько тебе лет, сладкая? Мне тридцать шесть.
— Почти тридцать два, — ответила я с улыбкой. — Слишком старая, чтобы беспокоиться об этом дерьме, но я беспокоюсь.
— Вот что я тебе скажу, — ответил он, потянувшись через центральную консоль, чтобы схватить меня за руку. Он слегка сжал ее, а затем переплел наши пальцы. — Ты взрослый человек. Ты делаешь, что хочешь, Твитч. Сделай свое собственное сердце счастливым, и все остальное приложится.
— Это не так просто, — возразила я. — Ни с Мерси, ни с моим братом.
— Просто продолжай жить, детка. От одного дня к другому. Они любят тебя. Рано или поздно они поймут, что ты уже совсем взрослая.
В его словах был смысл.
— Что, если я просто хочу веселиться, трахаться и ловить кайф весь день?
Его губы дрогнули.
— Если ты убедишься, что я там. Я не позволю, чтобы с тобой случилось что-нибудь плохое.
— Ты же понимаешь, что я шучу насчет наркотиков. — Но не всего остального.
Он хохотнул, точно поняв, что я имею в виду.
Прошло много времени с тех пор, как я вообще уступала какой-либо контроль в своей жизни. Ни Дариусу, ни моему отцу, ни даже парню. Мне не нравилось это странное жужжание, которое витало у меня под кожей. Ощущение, что стены смыкаются, и у меня вот-вот отнимут мою свободную волю. Я всегда держалась на расстоянии от других.
Взглянув на Аса, я ничего этого не почувствовала, даже когда его рука сжала мою. Я сжала его в ответ и улыбнулась нежному выражению его глаз. Может быть, я наконец-то нашла кого-то, ради кого стоит рискнуть, кого-то, кто любил бы меня, не пытаясь диктовать мои решения.
— Ты знаешь, чего я хочу?
Он наклонился ближе, подняв руку, чтобы погладить меня по щеке.
— Мои губы на твоих.
Поцелуй не был мягким или сладким. Ас уже понимал меня и то, как я работаю. Его рот прижался к моему с голодом, которого я не ожидала, но который был абсолютно взаимным. Наши языки соприкоснулись, и тихий стон вырвался из моего горла. Нет ничего сексуальнее мужчины, который может предугадать то, что тебе нравится и чего ты желаешь, и полностью это осуществить. Я была готова поспорить, что он перевернет весь мой мир между простынями.