Страница 15 из 18
Ночная деревня, мой дом в Подмосковье, волки, литературный агент, кровь, парализованное тело, графики продаж моего первого бестселлера, лицо Сини, голая жопа рыжей бандитки и жёсткие брёвна крыльца, шёпот… Безликое отражение в речной воде… И мягкое одеяло, накрывающее меня…
Окно над кроватью скрывалось за плотной занавеской, но хитрые лучи солнца нашли путь и, отразившись от чего-то на столе, ударили прямо по глазам.
Твою мать! Сегодня выкладывать новую главу, а я её ещё не принял от редактора. Ну и хрен с ним, подождёт! Я протянул руку, пытаясь нащупать сотовый и перевести будильник, но ладонь наткнулась на что-то твёрдое. Спинка кровати… Но у моей кровати нет спинки…
Внезапно воспоминания нахлынули, и я рывком поднялся.
Деревенский дом, скромное убранство, узкая кровать.
— Твою мать, — прошептал я и осторожно спустил ноги с кровати.
— Твою мать! — крикнул я и засмеялся.
Буквально через несколько секунд на крыльце раздались торопливые шаги, и в дом вошёл Визилий.
— Доброе утро!
Увидев моё радостное лицо, улыбнулся и он.
— Самое доброе в моей жизни!
— Надеюсь, ты не будешь плакать?
— Больше никогда! —вскочил я на ноги. — Жрать хочу, проверку хочу, качаться хочу!
— Ха! — Визилий плотно закрыл за собой дверь. — Первое сейчас обеспечим, а остальное обсудим за обедом.
— Обедом?
— Ну да. Ты у нас горазд поспать. Уже полдень.
Ах да. Тут же электричества нет, к тому же захолустье. Вероятно, встают они на рассвете, а ложатся на закате. Да и вообще не факт, что питаются хотя бы три раза в день… О! Сколько нам открытий чудных предстоит!.. И как же всё это интересно!
— Я готов!
— Тогда доставай еду, она вон в том шкафу.
Если ты, старик, думаешь опять меня проверить, то сколько угодно. Если это поможет мне стать здесь тем, кем я мечтал всю жизнь, то и с плугом в пять утра готов выходить!..
Быстро подбежал к шкафу и принялся доставать съестное. Это были как вчерашние недоеденные блюда из таверны, так и личные запасы хозяина: яйца, сушёные фрукты, вяленое мясо.
— Ты всё это за раз решил съесть? — ехидно спросил дед.
Я с удивлением уставился на заваленный продуктами стол.
— А чего два раза доставать? На ужин как раз останется.
— Тоже верно, — засмеялся он. — Ладно, иди умойся. Я сам всё сделаю.
— А где умыться?
Повисла пауза, а потом Визилий хлопнул меня по плечу.
— Да уж. Теперь нам обоим придётся привыкать ко многому новому. Если, конечно, не сдохнем уже сегодня.
— Умыться-то где?
— Бочка на улице стоит. Чёрная.
Холодная вода окончательно привела в чувство и ещё больше подняла настроение. Мне хотелось всего и сразу: оббежать владения, посмотреть на людей и их уклад… Но всё это меркло по сравнению с вопросами, от обилия которых пухла голова.
Когда я вернулся, старик всё ещё что-то резал.
— Помнишь, на чём мы закончили вчера? — спросил он.
— Вы хотели рассказать, зачем мы друг другу нужны.
— Точно! — одобрительно кивнул он и указал на деревянный стул рядом со столом. — Так вот. Зачем я тебе нужен, очевидно: без меня тебе кранты, даже если тебя не опознают как внешника.
— Это почему? — спросил я и протянул руку к куску хлеба.
— Вот только ты меня обрадовал настроем, как сразу же огорчил тупым вопросом! — дед, не церемонясь, хлопнул меня по руке. — Давай сам отвечай.
— Потому что мы события притягиваем?
— Неприятности. Да, в основном поэтому, а ещё потому, что ты ни хрена об этом мире не знаешь и помрёшь даже в том случае, в котором мог бы и выжить… Вот, например, хлеб без спроса у стариков злых хватаешь.
По его лицу не было понятно: шутит он или нет, поэтому я решил сменить тему.
— А я вам зачем?
— Ну, во-первых, пока буду тебя учить, будешь помогать мне по хозяйству. А то я уже старый и руки не те, — усмехнулся он, убирая нетронутые остатки еды в шкаф. — Заодно поймёшь, как тут всё устроено, к людям присмотришься и тому подобное.
— А во-вторых? — спросил я, жадно разглядывая еду и прикидывая, с чего начну.
— А во-вторых, поможешь мне территорию зачистить.
Старик сел напротив меня и кивнул на еду, приглашая преступить к трапезе.
— От волков?
Я сразу же схватил шмат холодного мяса и откусил от него здоровенный кусок.
— От разных монстров, разбойников. Пещеры зачистим, деревеньку одну надо нахлобучить…
Я с трудом проглотил вставший поперёк горла кусок мяса и тут же запил его ледяной водой. Для начала: откуда он знает такие слова? Видимо, система как-то подгоняет нашу речь, хотя, что такое «татуировки» и «риторический» он не знал… Ну ладно, это детали.
— А что они сделали?
— Это важно?
Старик, не смотря на меня, что-то интенсивно жевал.
— Конечно.
Я вернулся к еде, но на всякий случай стал откусывать куски поменьше.
— Это хорошо, что для тебя это важно, — подмигнул он мне. — Причина есть, но о ней позже. В общем, нужна будет твоя посильная помощь… Эх, жаль, ты лет десять, а лучше пятнадцать назад не явился. Вот тогда мы бы с тобой оторвались!
— Да вы и сейчас отрываетесь неплохо…
— Это на фоне этих бестолочей и тебя… В морской лес или на границу Империи мне уже нельзя соваться…
— А что там?
— Жопа, — старик засмеялся и ткнул пальцем в какое-то сомнительного цвета и субстанции блюдо. — Попробуй. Сам делал!
— Из чего?
— Пробуй, я сказал!
Я осторожно зачерпнул деревянной ложкой непонятную хрень и понюхал. Пахла она лишь немногим менее отвратительно, чем выглядела.
— Не хочу.
— А если скажу, что если не съешь, то не буду тебе помогать.
— Я подумаю, что вы старый закомплексованный хмырь, желающий самореализоваться за счёт слабого.
— Половину слов не понял, но посыл уловил, — снова засмеялся Визилий. — Вообще, это полезно для мужской силы.
— У меня не с силой проблемы, а с наличием женщины.
— Ну, это уже не ко мне вопрос.
Я отложил субстанцию и перешёл на пирог с яйцом. Не зря мне вчера старичок матёрого КГБшника напомнил. Каждый второй его вопрос — своего рода проверка. Но мне пофиг. У меня есть сложившиеся взгляды на жизнь, и в угоду даже выгодным людям менять их я не собираюсь.
— А что здесь с прокачкой? — перевёл я тему. — Реально два уровня за год считается хорошим показателем?
— Для местной шпаны да, но ты внешник. У тебя и так будет идти быстрее, а со мной намного быстрее, если не помрёшь раньше времени, конечно…
— А магия и тому подобное?..
— Жди второго уровня. Там откроется всё и объясню подробнее. Пока трудно тебе понять будет.
— А если вас не будет рядом?
— Значит, твоя задача, чтобы был и был доволен тобой.