Страница 12 из 18
Перед тем как продолжить беседу, я попробовал по куску каждого пирога (один оказался с чем-то вроде капусты, другой с яйцом), затем отведал мяса (птица) и снова глотнул пива.
И только потом, чувствуя, что желудок более-менее наполнился, откинулся на стуле.
— Вам трудно будет в это поверить, — наконец произнёс я, разглядывая деревянный потолок и паутину в его углах, — но пока это лучший день в моей жизни.
— Ха! — Старик поднял кружку и практически полностью осушил её. — Ну тогда у меня для тебя и хорошие, и плохие новости.
Как водится в таких случаях, он замолчал и с хитрым прищуром посмотрел на меня. Ну что ж поиграем.
— Какие хорошие?
— Каждый следующий день будет лучше предыдущего!
— Прекрасно! — засмеялся я и глотнул из кружки. — А плохие в том, что этих дней будет мало?
— Вроде того! — теперь уже хохотнул собеседник. — Но, возможно, не так мало, как я думал изначально.
— Это почему?
Крепкое пиво сильно дало в голову, и мне реально было очень хорошо. Пусть эта ночь не кончается никогда!
— Потому что тебя почему-то не видит моя поисковая руна…
Мы и так говорили не громко, но на последней фразе старик ещё понизил голос.
— Это тот щит на запястье?
Я понял, что разговор вновь коснулся моего будущего и собрался.
— Ага, — кивнул старик и подцепил из тарелки маринованный гриб. — Вообще, он должен с пятнадцати метров таких, как ты, определять. А тут только при контакте вышло…
— И у многих такие штуки?
Вилка со следующим грибом замерла в сантиметре от раскрытого рта старика. Повисела несколько секунд и в итоге достигла места назначения.
— А ты кем был в том мире?
Снова проигнорировал мой вопрос собеседник.
Кем был, я, конечно, расскажу, а вот что от тебя приёмами и паранойей КГБ пасёт за километр, понятно и без вопросов.
— Писал книги, — не делая большой паузы ответил я. — Был очень богат. Мечтал о том, чтобы что-то в моей жизни случилось и ноги снова заработали. Представлял разные ситуации и описывал их…
— Ситуации вроде этой?
— Не прямо так, — пожал я плечами. — Но подобные описывал, да и не только я.
— Поня-ятно, — протянул дед и, схватив пальцами что-то похожее на маринованный огурец, с хрустом откусил от него.
— Что понятно?
Алкоголь всё сильнее влиял на восприятие, и страхи ушли. Когда, как не сейчас, я ещё проясню обстановку?
Визилий даже не посмотрел в мою сторону. Он задумчиво хрустел огурцом и пялился куда-то за мою спину. Ну и ладно. Я тоже взял огурец и сделал ещё два глотка пива.
Прошло минуты три.
Дед вдруг встрепенулся, посмотрел сначала в почти пустую кружку, потом на меня, будто первый раз увидел, и произнёс:
— Понятно, что ты должен пройти ещё одну проверку.
— На что?
Вернувшись из грёз, я посмотрел на него.
— На то, что тебя не замечают те приборы, которые настроены на проклятых.
— И что мне это даст? — не улавливая мысль, уточнил я.
— О! — старик загадочно усмехнулся. — Насколько я знаю, ты первый внешник за более чем пятьдесят лет. А если тебя ещё и не смогут найти… То количество твоих дней в нашем прекрасном мире может сильно увеличиться! При этом они могут стать по-настоящему счастливыми!
— А кто ищет таких, как я?
— Да все, — хмыкнул дед.
— А зачем?
— Потому что потенциал среднего внешника гораздо выше, чем у любого другого. Любой правитель, да и более мелкие феодалы хотят такого заполучить и использовать в своих целях. Когда они, то есть вы, появлялись часто, вы играли ключевую роль во всех значимых конфликтах. И обычно побеждали те, у кого таких, как ты, было больше.
Охренеть… Что-то всё как-то нестандартно. Мои знания про попаданцев стремительно теряли полезность. В этом мире как-то всё совсем иначе устроено.
— А что сейчас изменилось?
— Да говорю же: перестали приходить лет пятьдесят — пятьдесят пять назад… Это не сразу заметили, поэтому точной даты нет, — вспоминал Визилий и смотрел куда-то за моё плечо. — Первые лет десять продолжали искать, но, когда и с других материков стала поступать такая же информация, постепенно перестали.
— А много сейчас тут таких? Из тех, кто раньше пришёл?
— Тут, это где?
— Ну… В окрестностях? В стране?
— Ха! — старик улыбнулся уголками рта, но радости в его лице не было. — Не уверен, что даже на материке хоть кто-то остался в живых.
— Почему?
От удивления я даже подался вперёд. Это же не логично! Если попаданцы в среднем сильнее, плюс магия, они по-любому должны жить дольше сраных пятидесяти лет! Тому же Визилию не меньше шестидесяти пяти.
— У ребят этой породы обычно чрезвычайно завышенное чувство собственной значимости и исключительности. Даже если изначально его нет, то те из них, кто выживали и получали силу, очень быстро им обзаводились. Они много рисковали… Ими много рисковали…
— Но всё равно!.. Не могли же все умереть?!
— Тише! — Собеседник показал пальцем на потолок и зашептал: — Все не могли. И когда их было достаточно много, они, как я уже сказал, влияли на судьбы мира… А вот потом, когда получилось так, что у одних королей ещё остались такие сильные бойцы, а у других нет… В общем, началась охота. Средства не жалели, и иногда для уничтожения всего лишь одного внешника, нанимали отряд в гильдии магов, и те сносили целые города…
Я слушал и офигевал. Пи.дец какой-то. Вот что бывает, когда попаданцев в одном месте много и они не соблюдают основные правила. Правда, они вряд ли все попадали сюда с Земли. Да и если оттуда и предположить, что течение времени во всех мирах одинаково, то и не знали они ни о каких правилах. Должно быть, я первый попаданец, знающий сам этот термин.
И вот тут мне в голову пришёл закономерный вопрос, от ответа на который, в общем-то, зависела моя жизнь.
— И что вы будете делать?
— Наконец-то! Думал, ты никогда не спросишь, — Визилий усмехнулся и встал. — Погоди пару минут.
Он быстро зашагал к кухне и скрылся за дверью. Оттуда раздался приглушённый звон, а через пару минут снова послышались шаги.
Визилий вернулся, держа в руках ещё четыре кружки. Да уж… Судя по отношению к нему в деревне, татухам, и поведению в поле, мужик он совсем не простой.
Кружки со стуком опустились на деревянный стол, отчего заколыхалось пламя обеих свечей, а старик уселся на скрипнувший стул.
— Как я уже сказал, сначала надо убедиться, что тебя не видят поисковые устройства. И если это действительно так, то возьму тебя в помощники.
— Зачем?
— Зачем ты мне нужен? Или зачем я нужен тебе?
— И то и то.