Ледяные

Улыбка вырывается на свободу.

— То же самое, но меня уговорили прийти, так как мой должен быть только в пятницу.

Он ухмыляется.

— Понимаю, как это бывает. Ты приходишь на эту вечеринку, но не на нашу?

Я пожимаю плечами, все еще улыбаясь.

— Возможно, у меня было лучшее предложение на этот раз.

— Это так? — Истон подходит ближе, глаза сужаются. — Кто это был за парень? Эдвардс? Нет, неважно. Этот парень никогда не смог бы забить тебе. Ты слишком хороша для него.

Я прикусываю губу, наслаждаясь тем, как он работает над своими подозрениями.

— И ты думаешь, что мог бы забить мне?

Он делает паузу, его взгляд перемещается между моими губами и глазами.

— Уже ни для кого не секрет, что я хочу, детка.

По моей коже мгновенно пробежали мурашки. Я залпом выпиваю свой напиток, чтобы скрыть свою реакцию.

— Это был не парень. Меня пригласила моя соседка по комнате. Вот она. — Я указываю на Рейган через комнату, когда она смеется, наклоняясь к парню, который обнимает ее за плечи.

Напряженные плечи Истона расслабляются.

— О. Рейган — твоя соседка по комнате?

— С первого курса. Извини, но лучшая подруга каждый раз превосходит все остальное.

— Справедливо, — он хихикает, задевая своей рукой мою, когда наклоняет голову ниже, чтобы говорить рядом с моим ухом. — По крайней мере, мне не нужно идти драться с кем-то еще за то, что я пытаюсь найти шанс с тобой.

Дрожь пробегает у меня по спине. За этим следует волна жара, которая заставляет меня сжимать бедра при мысли о том, что он дерется из-за меня.

Я делаю еще один глоток своего напитка, чтобы дать себе время прийти в себя

Истон прислоняется к стене, расставляя ноги пошире, чтобы не так сильно возвышаться надо мной. Забавляясь, я подражаю ему, прислоняясь спиной к стене рядом с ним, закидывая одну ногу на другую в лодыжках. Уголок его рта приподнимается.

— Итак, если ты знаешь Рейган, почему я не видел тебя в Лэндмарке до того вечера, когда мы играли с твоим братом?

— Я не знаю, — беззаботно отвечаю я. — Я избегаю мест, в которых участвуют хоккеисты, если не знаю, что их там не будет. Кроме того, я была немного больше занята изучением своей задницы. Почему я не видела тебя в библиотеке?

Он тихо урчит, игриво прищурив глаза.

— Ты сказала, что сходить на игру было разовым делом, чтобы посмотреть, как играет твой брат. Так что же такого есть в хоккее, от чего ты не фанат?

— На самом деле мне действительно нравится хоккей. Я выросла недалеко от Бостона, посещая игры со своей семьей. Мне понравилось, насколько быстрым и захватывающим это было. — Я поворачиваюсь к нему так, словно раскрываю секрет. — Это игроки все мне портят.

Охваченная импульсивным желанием, я взъерошиваю ему волосы. Они густые и мягче, чем я себе представляла. Истон хихикает, позволяя мне на мгновение уйти от ответа, прежде чем схватить меня за запястье. Его голубые глаза сияют, удерживая мои.

Затем он щекочет мои бока.

Я вскрикиваю, бросаясь назад. Он поддерживает меня, положив руку мне на плечо, чтобы мой напиток не расплескался.

— Осторожно.

От его прикосновения у меня покалывает руку. Я подавляю желание вздрогнуть.

— Спасибо.

— Значит, проблема в игроках, да? — на этот раз он прислоняется плечом к стене, с интересом глядя на меня.

Я прищуриваюсь.

— К чему эта самодовольная ухмылка?

— Просто пытаюсь тебя понять. Теперь я знаю о тебе больше, например, ты чертовски боишься щекотки, и на самом деле ты не ненавидишь хоккей. Видишь? У нас много общего.

Я фыркаю, уголок моего рта приподнимается.

— Удачи с этим.

— Я уже говорил тебе раньше, мне нравится тяжелая работа. Может, я и спортсмен, но мне нравится учиться. Оставляю что-нибудь на память. Узнаю все об этом.

Он позволяет заявлению повиснуть между нами, подразумевая, что он изучает именно меня. Его пальцы касаются моих, и я не отстраняюсь.

— О чем вы здесь говорите? — Рейган возвращается с другого конца комнаты. — Привет, Истон

Он отталкивается от стены, на которую мы опираемся, чтобы дружески обнять ее.

— Привет.

— Где остальные парни?

Он пожимает плечами.

— Ной, возможно, здесь. Он ходит в спортзал с несколькими парнями из братства.

Она переводит взгляд между нами, ловит мой взгляд и одаривает меня девчачьей улыбкой. Я качаю головой, отшучиваясь от нее.

— Протиснись внутрь. Давайте сделаем фото, — говорит она.

— Конечно, — говорит Истон.

Прежде чем у меня появляется шанс отреагировать, она поднимает свой телефон. Криво выдохнув, я обнимаю ее за плечи сзади, так как она ниже меня.

Истон подходит ко мне сзади, сохраняя небольшое пространство между нами, чтобы я была в курсе всего, чего мы не касаемся. Я смотрю на нашу уменьшенную версию на экране. Его внимание сосредоточено на мне, а не на том, чтобы позировать перед камерой.

Его мужской аромат наполняет мой нос, чистый и свежий, с оттенком мускуса. Это опьяняюще. Еще одна волна покалывания проходит через меня, и я сжимаю губы, когда его грудь касается моей спины.

Наконец, он смотрит в камеру. Может ли он видеть, как он влияет на меня, написано у меня на лице? Я надеюсь, что нет.

— Окей, готовы? — Рейган подсказывает.

Когда он уходит, у меня холодеет спина от потери его тепла.

— Это мило! Я отправлю это вам, ребята, — говорит она.

Мой телефон вибрирует в заднем кармане джинсов, пока я пытаюсь сосредоточиться. Она хватает меня за руку, сжимая.

— Эй, ты в порядке? У тебя все лицо красное.

О, здорово.

Истон наклоняется, чтобы проверить, черты лица меняются с беспокойством. Я опускаю голову.

— Я в порядке. По-моему, здесь слишком много людей. Я перегреваюсь.

— О да, я чувствую тебя, — она обмахивается веером. — Пойдем поищем немного воды.

Кто-то зовет Истона по имени, не давая ему пойти с нами. Я слегка машу ему рукой вслед за Рейган.

Как только мы достаем две бутылки воды, я сталкиваюсь с двумя девочками из моего класса зоологии. Парень из братства Рейган находит нас, когда мы разговариваем с ними. Когда девушки видят других своих знакомых, парень флиртует с Рейган, нашептывая ей на ухо, чтобы вызвать у нее улыбку.

Я ловлю ее взгляд.

Мы полностью обмениваемся беседой с помощью мимики и тонких жестов, с легкостью понимая друг друга. С ней все в порядке, так что я собираюсь поискать по дому открытую ванную, пока она занята.

Один из членов палаты представителей направляет меня наверх, я прохожу мимо нескольких запертых дверей, где люди определенно хорошо проводят время, прежде чем нахожу это.

Люди Истона сидят в одиночестве, когда я спускаюсь вниз. Вместо того, чтобы найти Рейган я брожу к нему, чтобы присоединиться.

— Я думала, ты не останешься надолго?

Уголки его голубых глаз морщатся от удовольствия.

— Не хотел уезжать, не увидев тебя снова.

Дрожь щекочет мой живот.

— Я собиралась пойти найти Рейган, но, думаю, я немного отдохну здесь.

Он наклоняет свое тело ко мне.

— Да?

— При условии, что ты прекратишь попытки затащить меня еще на один из твоих хоккейных матчей.

Он ловит палец, которым я указываю на него. Я тяну, но он удерживает ее, губы подергиваются.

— Как насчет того, чтобы я попросил вместо этого твой номер?

Я поднимаю брови. Его добродушная улыбка растягивается.

— Спрашиваю как друг.

— Друг, который настойчив в желании быть со мной.

— Но кто также чертовски хорошо знает, что последнее слово по этому поводу за тобой. Мы можем и в другом случае так тусоваться, верно? Мы делились пончиками.