Страница 20 из 73
- Покажешь свой удар, Аль? – Ян дружески хлопнул эльфа по плечу.
- Только если ты покажешь свой, - предложил новенький и оба улыбнулись. Лето обещало быть интересным.
Глава 8
- Холодно-то как, - пожаловалась Майра, кутаясь в плащ. Потерла побелевшее лицо. Аль со вздохом стянул с себя куртку, набросил на плечи девочки. Из капюшона плаща высунулась мохнатая морда, сверкнула недобро алыми глазами и Аль поспешно сделал шаг назад. Красноглаз проследил. Кивнул одобрительно, мол, вот там и стой, двуногий. А близко к хозяйке подходить и лапы тянуть не смей. Нырнул обратно.
Менталистки мерзли. Пламени у них было не так много, как у остальных и потому третий месяц зимы – выстуживающе ледяной в горах – переносился ими плохо.
Обмен Майры с двойником прошел незаметно для окружающих. Друзья по комнате поддержали новичка и тот вполне успешно влился в новую жизнь. Майра же возвращалась к своей...
Аль все еще не мог привыкнуть к новому облику девочки. К отросшим по плечи волосам. К белому с голубыми кружевами платью.
Фирменное платье менталисток своим нарядным видом сбивало с толка, но девочкам нравилось. Да и лорд Кайлес всегда одевался чуточку изящнее, чем требовалось.
- Какой декан, такие и студентки, - шептались по академии.
- Это потому, что им не приходится отрабатывать на полигонах с огнем, - возражали более здравомыслящие, добавляя: - Сидят в своем корпусе и мыслями работают. Ни грязи, ни копоти, ни расползающегося в лужи снега под ногами.
Как бы то ни было, но появление женского класса на факультете менталистики прошло буднично. А вот нового декана… академия восприняла настороженно и не очень добро.
Молод. Талантлив. Самоуверен и нагл. Еще и без опыта, а за советом ни к кому не идет. Обсуждали его коллеги, когда считали, что их не слышат курсанты. Аль же был не просто курсантом, а курсантом, отрабатывающим практику безмолвных, так что слышал порой то, что ему не предназначалось.
- Вдобавок, с дурацкими идеями из другого мира, - неизменно добавлял кто-то из наставников.
Кайлеса ненавидели по-разному. Кто-то нарочито громко, кто-то тихо и незаметно, но вся академия дружно недолюбливала нового декана, а уж с появлением красноглазов недолюбливание перешло в ненависть.
До назначения лорда Кайлеса факультет менталистики был, мягко выражаясь, не значим. Во-первых, курсантов с ярко выраженным даром можно было по пальцам пересчитать, во-вторых, бытовало устойчивое мнение, что овладеть сложным даром можно было лишь в Лифгане. Вот и выходило, что факультет менталистики диагностировал дар у курсанта и потихоньку занимался его поддержанием, мол, в Лифгане и разовьют, и отшлифуют, не видя в этом ничего плохого.
Огня в конфликт добавляла и зависть.
- Третий год прошу купить мне новое оборудование и прислать накопители. Старые через один из строя выходят, а ему сразу все: и ремонт, и классы, и даже красноглазов разрешили провезти.
Преподаватели сочувственно кивали коллеге. Все были ровно в той же ситуации.
Академия входила в состояние бойкота, провожая прищуренными взглядами стайку нарядных девушек в сопровождении своего импозантного декана.
Посещение занятий по менталистике стало приравниваться к наказанию. Дошло до прогулов. Откровенного игнора. Непристойных шуточек.
И… академия замерла в ожидании реакции нового декана.
Пока лишь красноглазы встали на тропу войны. Курсанты, преподаватели с воспитателями, рабочий персонал, поминая менталисток не совсем хорошими словами, вытаскивали любопытных зверьков из шкафов, вылавливали в оранжерее, выгоняли метлой из кухни. Непонятно почему звери отказывались оставаться на свободе, куда вроде бы должны стремиться, сбежав от непутевых хозяек, но красноглазы, нагулявшись и нарыв нор в снегу, лезли к людям в тепло, устраивали гнезда в шкафах, в постелях, превращая одежду в лохмотья. Они пробирались в кладовые, закатывали пиршества, совсем не переживая за иномирность продуктов. Красноглазы жрали все. Ну почти все.
- Это он специально их привез, - решила академия, поднимая градус ненависти к новому декану.
Самым простым решением было бы передавить зверьков, но менталистки…
- Срыв менталиста – это не выброс пламени, когда достаточно перехватить контроль над огненной стихией или просто позволить выбросу случиться, контролируя процесс. Мозги сложнее и как только менталист теряет контроль, в работу тут же включается подсознание. А какие чудовища живут там и что именно они пожелают от окружающих… сказать сложно. Словом, к менталисткам не лезть, выбросы не провоцировать и держаться подальше. Помните, каждая из них может сделать из вас в послушную игрушку.
Именно этими словам начал свою речь ректор в первый день перед курсантами. И потому убивать зверьков не решались, боясь, что расстроенная гибелью любимца девочка… превратится в чудовище.
- Как твоя учеба? – поинтересовался Аль, не спуская глаз с капюшона плаща Майры. Не то, чтобы он боялся красноглаза, но милый на вид зверек нервировал своей непредсказуемостью.
Аль знал о том, что дядя Кайлес требовал не разлучаться с питомцами. Лишь на ночь их закрывали в клетки, которые стояли в комнатах девочек. Вот тут и крылась главная проблема. Очень быстро красноглазы и менталистки стали лучшими друзьям, а разве друзей можно в клетку под замок? Начались побеги, ведь когда хозяйка спит, контроля нет. Первые ночи ушастые осваивали близлежащие территории, знакомились друг с другом, по утрам возвращаясь домой. И все было хорошо, пока однажды академия не вздрогнула от варварского набега на оранжерею целителей. А дальше аппетиты и интересы красноглазов лишь росли.
- Нормально, - пожала плечами Майра, - какие-то предметы интересны, какие-то скука смертная. Но лорд Кайлес, - тут ее лицо приняло мечтательное выражение, - потрясающий наставник.
- Лучше, чем его величество? – с ноткой ревности осведомился Аль.
Он чувствовал себя немного обделенным за то, что больше не был номер один на пьедестале почитания у мелкой. Сначала его потеснил король, после того как лично прикрыл спиной от злого деда. И все каникулы Майра, закатывая глаза, вставляла к месту и не очень: «А его величество…».
Мама веселилась, предлагая всем поддержать девочку и вступить в фан-клуб короля Асмаса. Четвертый отказывался, говоря, что он и так в нем с рождения, а дядя Сергей соглашался лишь после того, как «этот король докажет, что настоящий мужик. Корону там согнет или скипетр о голову сломает».
А после началась учеба. И вечно что-то придумывающий и совсем не похожий на занудно-моральных учителей лорд Кайлес занимал все больше места в мыслях девочки.
- Как ты можешь их сравнивать? – возмутилась Майра. Поймала насмешку во взгляде Аля. Попробовала обидеться. Не смогла. И решила поделиться наболевшим:
- Он такой хороший, умный, столько для нас делает, кроликов вон каждой подарил, а они… Курицы! – припомнила земное слово. – Спорят лишь о том, кто за него замуж выйдет.
Аль вскинул брови. Он был в курсе, что самой старшей из менталисток исполнилось двадцать пять и на следующий год она может выходить замуж, но спорить на собственного декана?! Интересно, Третий в курсе?
- Ну их в пламя, - махнула рукой Майра на собственных одноклассниц, - лучше гляди, что Крош умеет.
На каникулах мелочь посмотрела пару серий земных Смешариков, так что имя для кролика было выбрано мгновенно.
Девочка подняла руку, подставляя ладонь. Белый зверек тут же выбрался из капюшона и был опущен на пол.
- Стой смирно, - предупредила Аля Майра.
Красноглаз подскакал к замершему парню. Посмотрел оценивающе и Шестой перестал дышать, чтобы не спровоцировать зверька. Видел он, во что превратилась форма одного курсанта, после того как тот пнул под зад выскочившего перед ним на дорожку зверька. При всей своей милоте зубы у красноглазов были… вполне себе оружием. А злопамятность… от хозяйки видно досталась.