Обычная магия-1

Решил выйти в семь: лучше приехать пораньше, чем ловить такси новогодним вечером. Неловко завернул в газету букет — нет, цветы замёрзнут. Придётся всё-таки разориться на такси.

Весёлый таксист в красной шапке, отороченной белым мехом, взял с Руслана плату по обычной ставке — в два раза меньше, чем полагалось. Подмигнул, пожелал удачного года и уехал.

Руслан постоял у знакомого подъезда, набираясь смелости. Нашёл взглядом окна своей квартиры. Вдохнул, медленно-медленно выдохнул и пошёл к подъезду.

Динамик домофона спросил маминым голосом:

— Руслан, ты?

— Я, мам.

В родительской квартире пахло запечённой курочкой, мандаринами, выпечкой и ёлкой. Мама в нарядном синем платье, с красивой причёской ждала его в прихожей.

— Ой, что с твоей рукой?!

— Всё нормально, мам. Небольшое растяжение. Вот, это тебе, с новым годом!

Мама обрадовалась букету, но продолжала беспокоиться по поводу перевязанной руки.

На её взволнованный голос из комнаты вышел папа. Напряжённый и настороженный не меньше сына.

— Здравствуй, Руслан.

— Привет, пап.

— Что с рукой?

— Растяжение. Всё в порядке, в больнице был, перелома нет.

Вмешалась мама:

— А что мы тут стоим? Давайте к столу! Отметим твой приход, Руслан. Давай я раздеться помогу.

— Я сам, мама. Ты лучше цветы в вазу поставь. Это вам, — он протянул пакет папе. — Поставь под ёлку, как полагается.

Папа взял пакет, кивнул и ушёл к ёлке. Руслан неловко разделся и разулся. Так странно гостем приходить в квартиру, в которой вырос.

Сначала больше ели: мама, как обычно, наготовила на целую толпу. Вот папин любимый салат — оливье с говядиной вместо колбасы, клубничное варенье, которое присылала маме с другого конца страны то ли тётя, то ли кузина, куриные рулетики, коронный мамин жюльен и сырно-чесночно-пряная закуска в маленьких хрустящих корзинках.

Кроме чая, на столе стояло две бутылки вина и шампанское. Руслан от алкоголя отказался, хотя ему и предложили. Мама пригубила вино, а вот папа за ужином выпил целых три бокала. Обычно он ограничивался одним, ну и шампанское в полночь.

Мама не возражала, хоть и смотрела встревоженно. Интересно, к чему это всё?

Наконец все наелись, и мама выгнала их с папой в большую комнату: ей, мол, ещё с десертом повозиться надо.

Папа прошёлся по комнате, постоял у фотографий на стене: их с мамой свадебная, фото Руслана в костюме зайца из детского сада, несколько общих фото.

Руслан уже хотел спросить: в чём дело, но тут папа развернулся и стремительно подошёл к сыну.

— Сын. Я надеюсь, ты простишь нас с мамой. Я хотел, чтоб ты не видел. Ведь если ты не видишь, то и тебя не видят.

Папа положил руки на плечи Руслана и заговорил торопливым шёпотом:

— Когда я был маленьким, я ведь тоже кое-что видел, сынок. Странных тварей. Жутких. Светящихся. Монстров. И некоторые смотрели на меня. А я так хотел перестать их видеть. Это же ненормально. Неправильно. Это страшно.

Глаза отца лихорадочно блестели, и Руслану стало не по себе.

— Я видел. Но не хотел быть сумасшедшим. Психом, да. Не хотел. И я каждую ночь перед сном крепко-крепко закрывал глаза и молился: пусть их не будет, пусть их не будет, пусть их не будет.

Он пьян? Или всё это правда?

Наверное, и то, и другое…

— И я перестал их видеть, сынок! Перестал! И кошмары ушли, и жуткие монстры больше на меня не смотрели. Я же говорю: ты не видишь — тебя не видят. Мы с мамой хотели как лучше. Чтобы ты не видел. Спрятать тебя хотели. Защитить. От этих, светящихся. Спрятать.

Руслан хрипло выдавил:

— Пап, так не бывает.

— Как «так»?

— Они видят людей. Просто не все вредные. Тебе просто повезло, папа.

Отец упрямо замотал головой:

— Нет, они перестали! Я же чувствовал, как они смотрят. А потом перестали!

— Папа, но даже если так, я сам могу решать, видеть мне или нет.

— Ты не понимаешь, Руслан. Ты ещё ребёнок!

— Папа, мне девятнадцать скоро! Я не ребёнок.

— Для нас ты всегда ребёнок.

— И вы всегда будете решать за меня?!

В комнату вошла мама.

— Милый, не дави на сына. Сынок, не серди отца. Давайте чай пить.

Папа отпустил Руслана и отошёл к дивану. Сел, подавленный и печальный.

Руслан кивнул маме и подошёл к отцу.

— Папа, я понимаю, что вы хотели меня защитить. Но я не ребёнок. Если мне нужна будет помощь, я скажу. Вы готовы это принять?

Он протянул левую руку отцу. Тот смотрел на Руслана долго-долго, а потом встал и пожал ему руку.

— Мы попробуем, сынок. Пойми, это сложно для нас, но мы попробуем. Правда, Надя?

Мама расплакалась, обняла разом обоих и сказала:

— Мы справимся.

А потом они снова пили чай с восхитительными кексами с лимонной начинкой, разговаривали обо всём понемногу. Сначала осторожно, боясь задеть друг друга, но после объятий в большой комнате всем стало легче, и постепенно разговор наладился.

На кухне с родителями за новогодним столом было как в детстве и одновременно совсем по-другому. Сейчас Руслан отчётливо, остро понимал, как он повзрослел за эти месяцы. Он изменился — и уже никогда не станет прежним.

Ближе к полуночи мама спросила:

— Что ты всё на часы смотришь, сынок? Тебе к друзьям надо?

— Нет, к девушке. Понимаешь, она одна в Новый Год. Ни семьи, ни друзей…

— Так позови её к нам! — всплеснула руками мама. — Я ещё что-нибудь быстренько приготовлю, а ещё тортик есть.

Руслан очень плохо представлял семейный ужин с Региной.

Неожиданно вмешался папа:

— Пусть едет, Надя! Он же у нас взрослый, — папа подмигнул, мама покраснела, потом сказала, что Руслан обязан их на каникулах познакомить.

Мама собрала ему два пакета вкусностей. И традиционный мешок с конфетами.

— Ты уж извини, взрослый ты там или нет, но мешочек от Деда Мороза тебе полагается! — непреклонно заявила мама.

Руслан засмеялся и сказал, что он только за.

Папа, не слушая возражений, дал денег на такси.

Потом обнялись, слушая первые салюты. Руслан стоял и думал, что несмотря ни на что любит маму и папу. Они ведь пытались его защитить. А теперь он будет их защищать от того, что невидимо, но может быть опасно.

Таксист — мрачный, но с плюшевыми оленьими рогами, — пожелал счастья в новом году и за четверть часа домчал Руслана до дома Регины. Дороги были практически пустыми, а вот во дворах много где собирались жизнерадостные компании в костюмах, с фейерверками и бенгальскими огнями.

Руслан решил, что, если Регина не обрадуется, он вручит ей подарок и пакеты с едой, а сам пойдёт домой к Бьёрну пешком. Идти не так чтобы далеко, а ночь обещали удивительно тёплую.