Страница 85 из 110
Я внимательно всмотрелся в светящуюся колбу. Странная субстанция действительно висела в невесомости и совершенно не касалась стенок сосуда, удерживаемая множеством незнакомых мне барьеров. По спине снова пробежал холодок липкого ужаса. Если этот неказистый пузырек случайно повредить — жахнет так, что даже Хиросима покажется детским фейерверком… К тому же, я так и не нашел способа использовать эту энергию для собственных нужд. Обидно.
Осторожно спрятав записку и бомбу на антивеществе в мягкие недра футляра, я отправился вперед, к выходу из каюты. Для начала, проделал лазером крошечное отверстие наружу. Предчувствия меня не обманули: остатки воздуха, которые я не смог сжать в свой «шарик» с легким свистом улетучивались из каюты. Несколько минут провозился с запорным механизмом двери, выясняя принцип его работы. Наконец, повинуясь Магии металла, створки распахнулись.
Коридор выглядел странно — он сжимался, скручивался и вилял, словно корабль был детской игрушкой из папье-маше, которую сперва скомкали, а потом аккуратно расправили, кое-как выровняв мятые углы. Хуже всего, что это относилось не только к форме — отделка стен и предметы интерьера тоже плавно меняли цвет, форму, размер и даже материал, из которого они были сделаны. Сюр! Как будто кто-то решил нарисовать сай-фай иллюстрацию в стиле Сальвадора Дали.
Даже дверные проемы часто обрывались на середине или вовсе представляли собой узкую изогнутую полоску, через которую ни одно нормальное существо не смогло бы протиснуться, кроме, разве что, разумных червей из «Людей в черном». Но я сильно сомневался в том, что эти двери были спроектированы специально для них. Здесь однозначно произошло что-то очень-очень стремное, и это как-то связано с гипер-портальной пушкой, которая лежит у меня в футляре.
На стене обнаружился план палубы корабля, но особого доверия к нему я не питал. Хотя бы потому, что в нескольких местах линии разрывались, словно несколько разных чертежей разрезали на куски, а потом склеили и скопировали изображение с получившегося гибрида на новенький лист бумаги.
Немного прогулявшись, я добрался до первого тупика. Коридор резко обрывался, словно часть корабля отрубили по диагонали чем-то очень острым, вроде портала. Осторожно приблизившись к «входу» я заглянул за угол, и удивленно почесал затылок. Мало того, что в разрезе корабль выглядел еще более эклектичным и лоскутным, так еще и сам срез был аккуратно покрашен разноцветной краской, словно этот безумный обрыв был с самого задуман именно таким. Нельзя, ох, нельзя поручать проектирование сложной техники нейросетям! Вдалеке виднелось еще несколько похожих судов — искореженных, разорванных и мозаичных. С этой стороны их было даже больше, чем я сумел разглядеть из своего окна.
Однако, повернув голову, я обнаружил кое-что гораздо более страшное, от чего у меня тут же пересохло в горле, а волосы на загривке встали дыбом.
В темноте космоса висело НЕЧТО. Огромная серая фигура, напоминающая осьминога с множеством глазных яблок, которая медленно вращалась и меняла свои очертания. Ее окружала целая стая более мелких спутников, каждый из которых выглядел примерно так же. Что-то вроде фрактала, но только подвижного, и судя по движениям щупалец, хватающих близлежащие корабли, вполне живого, разумного!
Я спрятался за переборкой, тяжело дыша. Свят, свят, свят! Никогда не был религиозным человеком, но в такие моменты рука непроизвольно тянется ко лбу — совершать крестное знамение. В фильмах и играх я всякого повидал, но одно дело — экран, и совсем другое, когда ты понимаешь, что эта штуковина реальна и находится совсем рядом, буквально, в паре сотен метров!
Но что что вообще такое, мать вашу⁈ Пришелец? Аномалия? Ожившая «серая слизь»? Неопознанная хтонь из самой задницы вселенной? Одна версия хуже другой! И этот кризис я должен тут за кого-то решать? Я на такое не подписывался!
Понятно теперь, почему меня сюда забросили безо всякого предупреждения. Ни за какие коврижки, мыслимые и немыслимые, я бы не согласился расхлебывать эту кашу!
Стало трудно дышать. Паника — худший враг космонавта. Я выпустил немного воздуха из своего «баллона», освежая атмосферу. Да, не самый дальновидный поступок, но мне сейчас точно не до бережливости. Нужно срочно выбираться отсюда! И желательно так, чтобы эта тварь ничего не заметила… Легче сказать, чем сделать!
Ладно, будем решать проблемы по порядку. Для начала следует отыскать рубку корабля и выяснить, можно ли оживить его оттуда. Вдруг тут есть какой-нибудь гипердвигатель, как в Стар-треке, и можно будет быстро улизнуть? Хотя, если бы все было так просто, все эти корабли наверняка уже давно убрались бы восвояси.
После нескольких минут блужданий я наконец обнаружил нужный люк. Небольшое отверстие, пробитое в нем, показало, что внутри есть кислород, который мне очень не хотелось бы терять, так что я не пожалел маны и установил перед дверью воздушный барьер. Можно было бы проникнуть внутрь порталом, но я не представляю, как чудище отреагирует на такие фокусы. Гравитационные колебания даже мне почувствовать под силу, что уж говорить об этой кракозябре.
Наконец, дверь распахнулась и я обомлел: на полу лежала девочка, чуть старше меня самого. Но самое ужасное — у нее в груди торчал темно-фиолетовый клинок, напоминающий японскую катану. Белые волосы, хвостики. Это и есть мой «белый кролик»? Час от часу не легче! Отбросив оцепенение, я подбежал, проверил пульс на сонной артерии. Слава богам, живая! Хотя, увидев меч, насквозь пробивший грудную клетку, я уже ни на что особо не рассчитывал. Да кто вообще мог сотворить такое с ребенком?
[ «Ночной кошмар».
Тип — артефакт. Класс — божественный.
Аспект — ловушка душ. Форма — катана, произвольная.
Владелец — Киара.… ]
Еще одна божественная вундервафля… Так, стоп. А какого тарантула эта штуковина ко мне привязана? Я же к ней даже не прикасался! Черт, тут столько непонятной дичи творится, что я даже удивляться толком не успеваю. Мой меч? Ну, пусть будет мой меч. Сейчас главное — попытаться девочке помочь, пока она совсем не испустила дух.