Страница 6 из 14
— Денег у меня столько найдется, важно продумать, как грамотно поступить, — ответил я. — Наверняка у них есть настойчивое желание не только забрать деньги, но и нас убить, тоже ведь понимают, что мы мстить будем.
— Тогда и Зейле тоже конец придет, никто такого свидетеля отпускать не будет, — согласился Скала.
— Если все это та самая гильдия затеяла, то больше ждать не будем, убьем их всех! — кровожадно сказал Клык.
— Да, очень вероятно, что замешан «Василиск», уж больно дерзко это все! — кивнул я ему. — Но ладно, об этом позже. Нам нужно обеспечить защиту Зейлы и меня при передаче денег. Значит, нужно много народу. И на лошадях, и пешими.
— Как ты себе это представляешь? — спросил Скала.
— Явно обмен не будет происходить в приличном районе города, там не стоит шуметь, стражники часто ходят, — предположил я. — От моего дома ведут только две дороги в бедные районы — скорее всего, туда мне за посыльным и придется отправиться. Со мной явно не разрешат брать много людей, одного-двух. Значит, нам нужно заранее раскидать наших людей по тем дорогам, на конях. Как увидят, что мы мимо проезжаем, пусть подтягиваются потихоньку за нами, только так, чтобы не спугнуть бандитов. Я специально буду потише ехать, чтобы все успели подтянуться в решающий момент. А там мне с помощниками нужно будет только продержаться несколько минут, пока подмога на шум не прискачет.
Мужики подумали, и Клык сказал:
— Все это сработает, только если ты все верно рассчитал. А что делать, если скажут ехать в приличный район?
— Ну, тогда придется тоже вначале выкручиваться своими силами, но потом есть шанс, что подоспеют стражники. Они хорошие районы неплохо охраняют! — ответил я.
— Думаю, все верно Эйсон рассчитал, — сказал Скала, — времени мало осталось, нужно народ начать собирать. Пока все еще относительно трезвые, чтобы толк от них был.
— И потихоньку надо это делать, вдруг эмиссар от бандитов прямо сейчас в кабаке сидит и наблюдает! — сказал я.
— Отрыжка демона! — выругался Бретер. — Это верно!
Для того, чтобы потихоньку выводить народ на улицу, решили использовать кого-нибудь, кто подойдет сейчас из хороших знакомых, чтобы самим не светиться в кабаке. Договорились, что Скала и Клык подойдут к моему дому через час, отправятся со мной передавать деньги. А я уже сейчас вместе с Аркошем поехал домой — нужно было как следует подготовиться.
— Можно пойти с вами, господин? — предложил он, едва мы отъехали от кабака. — Если я попроще оденусь и меня за мага не признают, то от старика никто не будет ждать сильного сопротивления. А в нужный момент я вам помогу!
— Спасибо, Аркош, но нет, — покачал я головой. — Если они Зейлу проследили до моего дома, то наверняка навели справки и знают, что ты маг. Никакого сюрприза не получится, тебя просто убьют одним из первых.
— А вас, господин, разве тоже не постараются убить первым? — разумно предположил Аркош. — Вы и есть главная опасность для них. О вас уже много хорошего среди портальных охотников говорят!
— Меня не так и легко убить, Аркош, сам же знаешь! — ответил я. — К тому же недавно у меня еще один важный козырь появился, которым можно воспользоваться. Так что спасибо еще раз, очень признателен за предложенную помощь, но тобой мы рисковать не будем!
— Как скажете, господин! — немного печально сказал старый маг.
Прибыли домой, коней оставили прямо перед домом, тут же зашли внутрь и приступили к подготовке. При этом я все время прислушивался к тому, что происходит снаружи, — если бандиты нам попались умные, то могут напасть прямо сейчас. А что — понятно же, что я буду готовить деньги, и если наивен и жду посыльного, то могу и не ожидать внезапной атаки. Захватить деньги, убить меня и Аркоша, и не нужно рисковать и мучиться с этим обменом.
Правда, если так рассуждать, то зачем было Зейлу захватывать, достаточно просто напасть на дом в мое отсутствие и забрать деньги. Хотя нет — все в городе обожали прятать деньги в тайники, если уж не держат их в банке, и не все тайники были так просты, как в доме у недавно убитого мной Джавака. Тот же тайник у Шрама, к примеру, был очень хорош! Найти-то его легко, а вот пробиться сквозь толстый металл, если не сумеешь найти рычаг, займет много времени.
Кстати, и наш тайник был неплох — Аркош оборудовал его на чердаке, и найти его было не так и просто. Он заказал у плотника два десятка толстых досок на чердак, и три из них были выдолблены, так что в них я и держал свою казну. Все вместе они играли роль чердачного пола, и на них мы нагромоздили много разного старья. Мне сейчас понадобилось десять минут, чтобы добыть всю сумму, и это зная, откуда ее доставать, а при поспешном поиске найти деньги будет совсем не просто!
Конечно, был вариант схватить и пытать Аркоша, пока не покажет тайник, но ни один уважающий себя бандит на такое бы не пошел. И не из уважения к его возрасту, а из чистого прагматизма — старый маг выглядел так, словно может помереть в любую минуту, какие тут пытки! Это только мы с ним и Эрли знали, что важнейшие органы у него защищены от большинства болезней еще лет на десять-пятнадцать, всем остальным это было неизвестно.
Пять тысяч золотых монет едва влезли в три больших кожаных сумки — я сложил их в гостиной и велел Аркошу охранять, пока я соберусь сам. Учитывая характер предстоящей миссии, я надел недавно купленный ламинарный доспех — легкий и позволяющий достаточно свободно перемещаться, но достаточно прочный, чтобы отразить пущенную из городского самострела стрелу. Именно стрел я больше всего и опасался в грядущем деле — не забыл, как нас с Бретером атаковали как-то на улице бандиты, охотящиеся за моей головой.
Но бандиты так и не напали на дом. Прибыли Скала и Клык, выдал им по запасному самострелу — себе тоже взял два. Набрали также дротиков — Клык взял обычные, мы со Скалой с разрывными наконечниками. Арский кинжал перевесил из мешочка на шее в заказанные для него ножны на пояс — пришлось, правда, повозиться, верхом безумия было бы заказать ножны точно для неровной формы клинка кинжала. Мастера, что изготавливают ножны, не дураки, и могли бы догадаться, что дело нечисто. Ради щедрого вознаграждения могли тотчас сообщить в клан, владеющий тайной производства таких кинжалов, и охоту на меня начали бы вести уже два серьезных клана. Так что заказал ножны большего размера, чем надо, а потом пришлось выточить и вклеить внутрь щепки, чтобы кинжал сидел плотно и не выпадал. Потерять мне его случайно совсем не хотелось.