Страница 15 из 35
Девушки приблизились. Молодая кицунэ взглянула в их сторону, заметно вздрогнула и покраснела еще гуще.
– Я… Р-Рена! В-вторая наследница… клана Хаймура! Мама поручила мне… вас сопроводить… к нам домой! – опять зачастила она. После чего низко поклонилась и кое-как выдавила. – Простите…
– За что ты извиняешься? – очень удивилась Элеонора. – Ты же не сделала ничего дурного!
– Я невежлива… с подругами… моей сестры… и гостями клана!
– Мы не подруги! – категорично произнесла беловолосая девушка.
– Как?! – поразилась гостья. – Но сестричка Айри так настаивала, чтобы вы приехали. Вот я и решила…
Фразу она закончить не успела, так как в этот момент к ней подошел охранник и что-то прошептал на ухо. Рена кивнула и обратилась к девушкам:
– Нам нужно поспешить. Самолет ждет. Вы поедете со мной.
– Я вас провожу – неожиданно произнесла леди Адель. – Дайте мне несколько минут.
В итоге, кортеж увеличился вдвое. Пока машины ходко отсчитывали расстояние до аэродрома Ложи, в уютном салоне девушки продолжили прерванный разговор.
– А почему Айри пригласила нас? – задала вполне закономерный вопрос Ассия.
– А-а, вы наверное, еще не знаете! – оживилась провожатая. – Пять дней назад сестричка стала мамой! У нее две девочки и мальчик!
– А?! КАК?!! – едва не подскочили девушки.
– Ну, подробностей я пока не знаю! – развела руками Рена. – Я гостила у родственников, потом позвонила мама и сказала, что будет большое торжество и что для меня есть поручение.
– Но это же… замечательно! – воскликнула Ассия. Элеонора ее оптимизма не разделяла. Мозг девушки лихорадочно работал. Так она и просидела всю дорогу до аэродрома.
– В добрый час, девочки! – напутствовала воспитанниц леди Адель, после чего вручила им большую коробку, перевязанную пестрой ленточкой. – Пожалуйста, передайте это Айри от меня. Элеонора, помни о своих обязанностях!
Та механически кивнула. В ее голове металась лишь одна мысль:
«УБЬЮ МЕРЗАВЦА!!!!»
По возвращении в штаб-квартиру секретарь сообщила о странном видеосообщении, пришедшем с закрытого адреса. Слегка удивившись, леди Адель все же решила просмотреть его.
Увиденное повергло ее в глубочайшее волнение. Женщина несколько раз перематывала ролик, пытаясь отыскать хоть малейший намек на подделку. Когда ничего такого не нашлось, она открыла почту и, найдя в контактах Неспящих, отправила короткое сообщение:
«То, что вы предлагаете, правда?»
Ответ пришел примерно через полчаса.
«Абсолютно! Если хотите, можете приехать и убедиться лично. Мы больше никому его не показывали».
«Ждите группу ближе к вечеру» – в свою очередь написала леди Адель и, получив подтверждение, взяла телефон.
– Мирин? Вызови ко мне Сабрину и командира взвода поддержки!
Получив подтверждение (прозвучавшее без особого энтузиазма) Глава Магической Ложи откинулась на спинку кресла. Ее сердце казалось, вот-вот выскочит из груди.
– Невероятно! – прошептала она. – Настоящий детеныш химеры! Я должна заполучить его!
Окрестности Киото
8 июня 2008 г. 22:20
Самолет совершил посадку на небольшом частном аэродроме, который, как объяснила Рена, принадлежал ее клану. Разумеется, гостей уже ждали машины, так что через четверть часа все были доставлены в резиденцию.
Сначала Ассия и Элеонора увидели лишь высокую оштукатуренную стену красного цвета, по гребню которой шла импровизированная миниатюрная крыша. Но вот охрана распахнула массивные ворота, и девушки на несколько мгновений застыли от восхищения.
Резиденция занимала очень солидную территорию. Прямо перед гостями располагался самый настоящий трехэтажный дворец. Загнутая на углах крыша, покрытая яркой черепицей, и искусные рельефные украшения указывали на здание старой постройки. Так как час стоял уже поздний, все было освещено множеством фонарей. К массивным двойным деревянным дверям вела лестница из нескольких десятков ступеней, к которым в свою очередь подходила мощеная камнем широкая дорожка. По сторонам от нее через равные промежутки стояли каменные постаменты, на которых сидели статуи странных зверей, походивших на собак с головами львов, с невероятно огромными клыками, лошадиными хвостами и рогом на лбу. Проходя мимо них, Ассия чувствовала себя неуютно – ей казалось, что статуи внимательно наблюдают за ней.
Кроме дворца, на территории резиденции находились еще два домика поменьше, с крышами поскромнее и без украшений, скорее всего жилища слуг или же хозяйственные постройки. Также во дворе через равные промежутки были высажены деревья сакуры, а кроме того располагались несколько клумб. Девушки были буквально очарованы красотой резиденции.
– Любуетесь? – тихонько спросила Рена, пока они шли к дворцу.
– Это невероятно! – призналась Ассия. – У тебя такой красивый дом!
– Вы удивитесь, но это от силы треть того, что есть на территории! – улыбнулась кицунэ. – Остального не видно из-за дворца. Но я непременно все вам покажу!
Около лестницы их уже ждали.
– Добро пожаловать домой, госпожа! – хором произнесли два десятка служанок, почтительно склонив головы. И далеко не вся прислуга была людьми – девушек со звериными ушками и хвостиками тоже хватало. Причем, как с удивлением отметили Ассия и Элеонора, в кимоно была облачена ровно половина служанок. Другая половина носила вполне «западную» форму горничных.
– У нас такой порядок. Мама неравнодушна к европейской моде – пояснила Рена.
– Добро пожаловать!
Это приветствие предназначалось уже гостям. Поднявшись по лестнице, девушки и их провожатая подошли к дверям, которые немедленно распахнулись. За порогом гостей встречала сама хозяйка дворца. Богиня ничуть не изменилась с их последней встречи: такая же молодая, прекрасная и полная сил. На ней было кимоно цвета первого снега с широким черным поясом, а в изящных руках – веер тонкой работы. Сопровождали госпожу Ильфари три юных девушки-лисы: две огненно-рыжие близняшки и блондинка, очень сильно похожая на главу клана. Хоть они и виделись впервые, Ассия догадалась, что эти девушки – младшие сестры Айри.
– Я вернулась домой, мама – негромко произнесла Рена и поклонилась. Ассия и Элеонора на всякий случай последовали ее примеру.
– Ты отлично справилась, дочка – кивнула богиня. – Но на этом твои обязанности не заканчиваются. Проводи гостей и проследи, чтобы их разместили, как подобает, а также, чтобы они ни в чем не нуждались – после чего обратилась к гостьям:
– Приветствую вас в моем доме! Благодарю, что откликнулись на приглашение. Через час состоится торжественный ужин в честь моей старшей дочери и моих внуков, надеюсь, вы почтите его своим присутствием?
– М-мы… не против! – неуверенно произнесла Ассия, слегка покраснев. Богиня доброжелательно улыбнулась. Но когда Рена хотела увести гостей, мать задержала ее и шепнула на ухо:
– Разъясни им нюансы в употреблении некоторых блюд – затем жестом подозвала служанку и так же тихо сказала:
– Позаботьтесь, чтобы наши гостьи подобающе выглядели на торжестве! И проследите, чтобы им были поданы привычные столовые приборы!
Та лишь коротко поклонилась.
Ассия не спеша разложила вещи и легла, чтобы немного отдохнуть. Но едва она расслабилась, как дверь в комнату чуть приоткрылась, и голос служанки осторожно произнес:
– Госпожа, ужин скоро начнется. Позвольте подготовить вас к торжеству.
– Ой, уже?! – удивилась девушка. – Конечно, заходите.
Дверь плавно отошла в сторону, и в помещение вошли две служанки. Одна из них несла сложенное кимоно глубокого синего цвета, расписанное яркими цветами, и широкий белый пояс. В руках второй был небольшой деревянный ящичек.
Ассия, не спеша, начала переодеваться. Вот только с поясом у нее вышла заминка. К счастью, служанка вовремя пришла на помощь.