Страница 8 из 22
4
Картер
— Машина все еще пахнет как новая.
Селби выглядит чертовски потрясающе, сидя на моем пассажирском сиденье. Черт. Если бы я знал, что она настолько красива, я бы пригласил ее на свидание даже без подталкивания со стороны совета директоров.
— Должно быть. Я купил это по дороге сюда.
Ее хмурый вид говорит о том, что она мне не верит. Хотя это правда. Я позвонил дилеру Aston Martin в Лос-Гатос и попросил его составить документы, чтобы я мог просто зайти и подписать.
— Так ты собираешься начать свои извинения передо мной с какой-то ерунды? — Она вроде как смеется. Она кажется более озадаченной, чем что-либо другое.
— Нет, это правда. Я владею ей уже целых тридцать минут. Купчая в бардачке. — Селби смотрит прямо на меня. — Взгляни. Посмотрите сама.
Она открывает бардачок и достает документы поверх руководства по эксплуатации.
— Какая отметка времени и даты стоит внизу? — спрашиваю я.
Она находит его. — Оно датировано сегодняшним днем. 18:37 вечера.
Я улыбаюсь, чувствуя себя оправданным.
— Ты покупаешь новую машину каждый раз, когда приглашаешь девушку на свидание?
— Конечно, нет, — говорю я. — Только для тех, на кого я хочу произвести впечатление.
Селби смеется и закатывает глаза. — Я бы предположила, что у тебя нет проблем производить впечатление на девушек.
— Мы собираемся это выяснить, — отвечаю я со всем очарованием, на которое способен.
***
Самое замечательное в том, чтобы иметь кучу дерьмовых денег, - это то, что ни один вариант никогда не исключается. Если я хочу заказать конкретный столик в определенном ресторане, это делается по телефонному звонку. Как у человека, который вырос занудой из среднего класса, уму непостижимо, что я могу получить буквально все на свете, что захочу.
Так вот почему Селби и я сидим за лучшим столиком в Zanzibar, самом сексуальном баре в округе. Он находится в углу, достаточно далеко от гула самого бара, чтобы можно было спокойно поговорить, а приглушенное освещение уменьшает вероятность того, что кто-нибудь заметит меня и решит, что сейчас самое подходящее время рассказать мне о своей новой идее запуска.
Мы находимся здесь уже почти три часа, поглощенные разговором и алкоголем. Селби очаровательна. Она, несомненно, одна из самых умных женщин, которых я когда-либо встречал, со знанием широкого спектра предметов. Возможно, немного застенчива, но достаточно уверена в себе, чтобы не обращать на это внимания. И наряд, который на ней надет, чертовски потрясающий. Это что-то вроде комбинезона без рукавов темно-сапфирово-синего цвета, с достаточным вырезом, чтобы намекнуть на большую грудь, которая остается целомудренно скрытой. На каблуках она всего на дюйм короче моих шести футов трех дюймов, и каждый дюйм впечатляет.
— Может быть, дело в напитках, но я хотела... — Она колеблется. —Ничего. Неважно.
— Нет, ты начала это, теперь ты должна закончить. Что ты собиралась сказать?
Она смотрит на меня, ее карие глаза притягивают. — Хорошо. Я знаю, что питч-сессия Best Coast должна быть посвящена тому, как продвигать Digital Jukebox на рынок, но я чувствую себя обязанной сказать вам, что, по-моему, название Digital Jukebox - отстой.
— Что? Я думаю, оно довольно хорошее. Описательное.
— Это старомодно. Звучит как название интернет-новинки девяностых. А «довольно хороший» и «описательный» не продают товары.
— Хорошая мысль. Я так понимаю, у тебя есть альтернативное предложение?
— Нет, пока нет. Но я думаю об этом.
Она постукивает пальцем по своей голове и одаривает меня сексуальной улыбочкой, что является пыткой, потому что она уже настолько чертовски сексуальна, что я уже некоторое время борюсь с эрекцией.
— Так я все еще мудак? — Спрашиваю я, поддразнивая. Мы так хорошо ладили, что я уже знаю ответ.
— Нет, но ты был им вчера, — говорит она. — Из-за тебя я пролила кофе на свою рубашку.
— Еще раз, я искренне сожалею об этом. Я не заметил тебя, когда подъехал.
— Тебе следует извиниться. Мне пришлось сменить рубашку на парковке.
Я пристально смотрю на нее. — Ты сняла рубашку на парковке?
— На мне был бюстгальтер.
— Тем не менее... — Моя улыбка выдает меня. Как и мое воображение, которое не может не представлять эту сцену.
— Ты извращенец, Картер.
— Виновен по предъявленному обвинению.
Мы смотрим друг другу в глаза, кажется, очень долго, но, вероятно, всего секунд десять или около того.
— Мне пора, — говорит Селби. — Становится поздно, а мне завтра на работу.
— Я хочу увидеть тебя снова, Селби. Скоро. — Слова вырвались прежде, чем я смог их остановить. Обычно я не раскрываю свои карты так быстро.
Она откидывается на спинку стула. — Прости, но я не понимаю, для чего все это. Это сбивает с толку. Почему ты на самом деле пригласил меня на свидание?
Ладно, возможно, быть прямым - лучший подход. — Это просто, — говорю я. — Мы встретились совершенно случайно, и я честно пригласил тебя на свидание, чтобы извиниться за то, что напугал тебя. И потому, что ты, конечно, красива. Но, проведя с тобой время, я понимаю, что ты безумно привлекаешь меня.
Я опустил часть об ультиматуме совета директоров, но в основном это правда.
Чувствуя, что мне нужно сделать еще один шаг, я добавляю: — Ты нравишься моему мозгу, и мое тело недвусмысленно дало мне понять, что оно находит тебя желанной.
— Видишь? Ты меня сбиваешь с толку. Что это вообще значит?
— Это значит, что просто сидеть здесь с тобой взволновало меня.
Она выглядит такой восхитительно невинной. — Ты выглядишь довольно спокойным.
— Я взволнован там, где ты не можешь видеть.
Я опускаю взгляд, затем снова поднимаю. Когда она понимает, что я имею в виду, ее щеки краснеют. Затем она говорит: — Подожди минутку. Мужчины не возбуждаются так, просто сидя напротив кого-то. Ты пытаешься использовать какую-то идиотскую реплику против меня.
— Я обещаю, что это не так.
— Да, ну, я называю это чушью собачьей.
— Ты ошиблась насчет машины.
— Может быть, и так, но это другое.
— Проверь это сама. Готов поспорить на второе свидание.
Мы снова смотрим друг на друга, и верхняя часть ее груди медленно движется, когда ее дыхание становится глубже.
— Если только ты не трусишь.
У меня такое чувство, будто я играю в покер, а мой оппонент пытается решить, блефую я или нет. Я понятия не имел, что разговор зайдет сюда, но, думаю, я скоро узнаю, насколько Селби отважна.
Селби медленно наклоняется вперед, не прерывая зрительного контакта. Я чувствую руку на своем правом колене, постепенно перемещающуюся вверх по бедру. По выражению ее глаз я могу сказать, что она тоже взволнована. Рука продолжает двигаться вверх, пока не достигает моей ширинки.
— Я так и знала, — говорит она, убирая руку. — Ты такой болтун.
— Сбоку.
Она снова наклоняется, и на этот раз ее рука касается моего левого бедра на полпути вверх. Секунду спустя она понимает, что проиграла это пари, и отдергивает руку. Покраснев, она отводит глаза.
— Ты оказываешь на меня определенное влияние, Селби.
— Насколько я знаю, ты мог принять Виагру.
— Мне двадцать девять, и я уверяю тебя, что у меня никогда не было потребности в Виагре. Это из-за тебя.
Наконец она снова смотрит на меня, ее щеки все еще пылают. — Нам действительно нужно идти.
— Я согласен. Но мне придется попросить тебя подождать меня у двери. Я присоединюсь к тебе, как только смогу.
Ее смущенная улыбка настолько драгоценна, что я почти чувствую себя виноватым за то, что только что произошло. Почти.