Страница 21 из 22
12
Картер
Я врываюсь в ресторан и нахожу переполненный открытый бар.
Я сразу вижу Селби, ее рыжие волосы выделяются, как маяк. Она смотрит прямо на меня, но, опять же, как и все остальные. Обычно я могу зайти в бар, где меня заметит всего несколько человек, так что это определенно странно.
Затем раздаются аплодисменты, когда я направляюсь к столу, где Селби сидит с другой женщиной. Несколько человек встают. Раздаются одобрительные возгласы, и люди начинают фотографировать. К тому времени, как я подхожу к столу, все встают и приветствуют меня.
Какого хрена?
Я подхожу к столику Селби. — Ты видела интервью? — Спрашиваю я. В ее сообщении говорилось, что я ее смутил, так что, полагаю, она видела его. Она указывает на огромный телевизионный экран, установленный на одной из стен. Это объясняет реакцию, когда я вошел; все эти люди знают, почему я здесь.
Это меня не остановит. Я человек на задании.
— Я имел в виду то, что сказал. Каждое слово.
— Ты сделал мне больно.
— И я ненавижу это. Я ненавижу то, что я сделал. Я ненавижу то, как все это произошло. Но если бы это было то, что мне потребовалось, чтобы найти тебя, я бы сделал все это снова в мгновение ока.
Она плачет, и я надеюсь, что это слезы радости.
— Мне так жаль, Селби. Я никогда не хотел причинить тебе боль. Я тоже никогда не хотел любить тебя. Это просто случилось.
Все еще стоя рядом с ее столиком, я беру ее за руку в свою и жду, когда она что-нибудь скажет. Однако она, кажется, потеряла дар речи. Я не совсем уверен, что она верит в происходящее.
Я опускаюсь на одно колено, и весь гребаный бар немедленно погружается в тишину. Я вижу, как появляется все больше телефонных камер. Отлично, публичное предложение. Могу ли я что-нибудь сделать без участия общественности?
Я смотрю в бездонные карие глаза Селби и могу сказать, что на самом деле она никогда меня не ненавидела.
— Селби Эвансон, — говорю я, полностью отдаваясь этому сейчас. Вероятно, мне следовало что-то спланировать. — Моя любовь к тебе такая настоящая и такая сильная, что это пугает меня. Я знаю, ты иногда думаешь, что я мудак, но, если ты окажешь мне честь стать моей женой, я обещаю делать все, что в моих силах, чтобы доказать, что ты ошибаешься, до конца наших жизней.
Она улыбается и качает мне головой. Это противоречивые сигналы, поэтому я продолжаю улыбаться.
— Подожди, тебе нужно кольцо.
Подруга Селби снимает кольцо с пальца и протягивает его мне. Это серебряный кельтский узор, переплетенные нити образуют круг.
Я смотрю на женщину, которая дала мне это.
— Это просто временно, — уверяет она меня.
И без того беззвучный бар каким-то образом становится еще тише. Можно услышать, как падает булавка.
Я возвращаюсь к женщине, которая покорила мое сердце.
— Селби, ты выйдешь за меня замуж?
Теперь я слышу несколько воркований вокруг меня. Кто-то шмыгает носом.
— Ты назвал его Bliss, — говорит Селби.
Я не могу удержаться от смеха. — Я сделал. Это идеально. Как и ты.
Теперь она расплывается в улыбке. — Я выйду за тебя замуж, Картер. Только не сегодня, хорошо?
Я понятия не имею, что это должно означать. Должно быть, мое замешательство очевидно, потому что Селби наклоняется и шепчет: — Я не могу начать медовый месяц прямо сейчас.
Это ничего не проясняет. Когда она видит это, она смеется и шепчет: — У меня все еще болит после прошлой ночи.
Я смотрю в эти великолепные глаза и влюбляюсь еще больше.
— Кольцо, — подсказывает мне ее подруга.
— Ой. — Я надеваю кольцо Селби на палец. Оно немного великовато, но, как сказала ее подруга, это временно.
— ДА! — кричит кто-то, и весь бар разражается криками и приветствиями.
Селби спрыгивает со стула в мои объятия и чуть не опрокидывает меня навзничь. Я встаю, поднимая ее вместе с собой, и запечатлеваю страстный поцелуй на ее губах. Она целует меня в ответ, крепко, и чем дольше мы это делаем, тем громче становятся аплодисменты. Когда мы наконец отстраняемся, чтобы посмотреть друг другу в глаза, это чертовски волшебный момент, который я никогда не забуду.
— Я Робин. — Я поворачиваюсь и вижу подругу Селби, протягивающую руку. — И я убью тебя, если ты разобьешь сердце этой девушке.
— Этого никогда не случится, Робин. На самом деле, мы с тобой собираемся стать близкими друзьями. — Я удивляю ее, отпуская Селби достаточно надолго, чтобы проигнорировать ее приглашение пожать ей руку и заключить ее в теплые объятия. — Теперь мы в одной команде.
Селби стоит рядом с нами. — Картер, если мы поженимся, ты никогда не сможешь быть с другой женщиной. Тебя это устраивает? Меня будет достаточно?
Я должен посмеяться над абсурдом. Еще раз моя проклятая репутация подняла свою уродливую голову. Селби, честно говоря, понятия не имеет, насколько она потрясающая.
Я снова беру ее на руки. — Тебя более чем достаточно. Если я могу есть лобстера дома, зачем мне есть у Long John Silver’s?
Внезапно Робин разражается слезами. Мы оба смотрим на нее, и она говорит: — Это самая глупая, самая милая вещь, которую я когда-либо слышала.
Возможно, это самое странное предложение за всю историю.
Я поворачиваюсь к бару и кричу: — Бармен! Все напитки за мой счет!
Бар снова взрывается радостными криками и аплодисментами. — И еда тоже! Ешьте все, что хотите!
Давайте посмотрим, как SVS попытаются превратить эти видео во что-то плохое.
Мы остаемся еще на полчаса и принимаем поздравления от постоянного потока людей. Не один придурок сует мне в руку визитку, но мне все равно.
Этот момент предназначен для меня и моей будущей жены. Все остальное не имеет значения.
Эпилог
Примерно год спустя
Селби
Картер откупоривает бутылку Krug Brut 2004 года выпуска. Он хотел купить два ящика Dom Perignon 1959 года выпуска по цене более сорока тысяч долларов за бутылку, говоря: — Когда у нас будет еще одна первая годовщина? Вместо этого я настояла, чтобы он купил Krug по двести пятьдесят за бутылку, а разницу пожертвовал на стипендии для старшеклассников с хорошими оценками, которые не могут позволить себе колледж.
У нас двоих часто бывают такие маленькие сражения, и я всегда побеждаю. Я почти уверена, что Картеру это нравится.
Мы поженились через шесть недель после того, как он сделал предложение. Для меня было бы слишком напряженно пытаться что-либо планировать, поэтому я нашла потрясающего организатора свадеб и доверила все это ей. Благодаря ее идеям и деньгам Картер все превзошло мои ожидания. Это было так волшебно, изысканно идеально, что я до сих пор разрываюсь при одной мысли об этом.
Лучшей частью всего этого было то, что я была готова к нашему медовому месяцу в лучшем номере лучшего отеля на Мальдивах.
Когда мы уехали из Mescalero после предложения, Картер отвез меня к себе домой, и мы провели ночь в постели, стараясь не делать ничего, что усугубило бы мою болезненность предыдущей ночью. Это было, пожалуй, единственное, чего мы избежали.
Картер постукивает ложечкой по бокалу с шампанским, пока не привлекает внимание зала.
— Я хотел бы выразить особую благодарность Совету директоров Indigo, большинство из которых находятся в этом зале. Без вашего невольного подталкивания и некоторой рекламы со стороны SVS я мог бы прожить жизнь невежественного холостяка. Вместо этого я решил связаться с женщиной, которая только что назвала меня мудаком, и пригласить ее на свидание. Не зная, что у меня был скрытый мотив, она согласилась – потому что у нее был свой собственный скрытый мотив. К счастью, наши подозрительные мотивы отчасти испарились, когда мы влюбились по уши.