Страница 19 из 22
11
Селби
— Поверь мне, может показаться, что это не так, но это именно то, что тебе нужно.
Мой подруга Робин сопровождает меня в бар Mescalero, популярном новом мексиканском ресторане. Я слышала об этом, но никогда не была до сих пор. Робин была тем, кто вчера рассказал мне об истории SVS, и была достаточно хорошим другом, чтобы заглянуть сегодня днем, чтобы узнать, как у меня дела.
Мой взрыв слез при виде нее был достаточным ответом.
В моей голове все еще крутились события последних двух дней, от удивительных до ужасных и удручающих.
Робин говорила в течение часа за чаем у меня дома, и, хотя она была ошеломлена тем, что я встречалась с Картером Уинном, ее больше интересовали мои чувства, благослови ее господь. После того, как я набросилась на нее, используя ее как психиатра, у нее был рецепт для меня.
— Нам нужно тебя напоить.
— Я не хочу напиваться, Робин.
— Не напиться, просто немного выпить, чтобы на время отвлечься от него.
Так мы оказались в Mescalero. Потребовалось немного поговорить, но Робин в конце концов убедила меня, что пропустить с ней пару стаканчиков - хорошая идея.
Пока мы ищем столик, я замечаю пристальные взгляды. Сначала я думаю, что все это у меня в голове, но это случается слишком часто. История о Картере - горячая новость, и сплетни в этом городе почти так же распространены, как Allbirds, обувь, которой, кажется, у каждого в Силиконовой долине по несколько пар.
— Просто игнорируй их, — говорит Робин, пока мы сидим, подтверждая мои подозрения. К счастью, на большом экране телевизора идет футбольный матч, который привлекает внимание половины зрителей.
Мы заказываем маргариту. Затем второй раунд. Затем третий, после того как Робин напомнит мне, что именно поэтому мы приехали сюда на Uber. К тому времени, как я допиваю половину «Маргариты номер три», мне плевать, что думают окружающие.
Мне и раньше разбивали сердце, но в тот раз это было из-за того, что я не была готова переспать с парнем, с которым встречалась в колледже. Сломать его на следующий день после того, как я потеряла девственность, - такого поворота событий я никак не ожидала. Это чертовски больно, но это нечто большее, чем просто девственность. Гораздо большее.
Вчера я вернулась домой из дома Картера, чувствуя себя на вершине блаженства. Впервые в жизни я влюбилась, и мне действительно показалось, что он разделяет эти эмоции. Он, должно быть, великий актер, потому что нежность, с которой он занимался со мной любовью, и уважение, которое он проявил к моей уникальной ситуации, были глубоко трогательными.
Теперь я знаю, что все это было чушью собачьей. Просто притворство, чтобы удержать меня рядом еще несколько недель, пока он в конце концов не отпустит меня. Еще хуже тот факт, что мне трудно быть слишком субъективной по этому поводу. Я согласилась пойти на свидание с Картером только потому, что думала, это поможет мне завести аккаунт в Digital Jukebox.
Итак, кто здесь плохой парень? Ну, может, я и не совсем невиновна, но мое разбитое сердце говорит, что плохой парень - Картер Уинн.
— Пошел он, — говорит Робин.
— Я пробовала это, — говорю я, выдавив кривую улыбку. — В то время я не знала, что я ненастоящая девушка.
— Ты с ним спала? — спрашивает она. Я знаю, у нее, должно быть, миллион вопросов о том, каково это - спать с Картером Уинном, но она пока сдерживается и просто говорит: — Бедняжка. Что за придурок.
— Да, я полностью повелась на его ложь. Он казался таким грешным—
— О боже! — Говорит Робин. — Нам нужно идти.
Она оглядывается в поисках нашего официанта, пытаясь подать знак, чтобы принесли счет. Тем временем я оглядываюсь, пытаясь понять, что ее напугало. Именно тогда я слышу короткую, характерную тему из трех нот к телешоу SVS и поднимаю глаза, чтобы увидеть эти большие черные печатные буквы на экране телевизора, быстро заменяемые каким-то парнем, окруженным людьми в странной обстановке офиса. Достаточно плохо, что у таблоидной медиа-компании есть популярный веб-сайт, но еще и телешоу? Я понятия не имела.
Подходит официант с нашим счетом. Я замечаю, что несколько человек смотрят в нашу сторону, без сомнения, зная о моей новой связи с SVS, любезно предоставленной Картером. Робин кладет немного наличных на чек, затем хватает меня за руку, пока парень с телевидения говорит в камеру. Я не могу понять, что он говорит, но Робин говорит мне встать, чтобы мы могли идти.
Я встаю, но боковым зрением вижу знакомое лицо на экране телевизора. Оборачиваясь, я вижу Картера в студии SVS. Под его лицом надпись: «Картер Уинн / Мистер Индиго сегодня в студии».
Я в замешательстве, особенно в моем возбужденном состоянии. Робин тоже это видит и спрашивает: — Что он делает? — Другие лица поворачиваются в мою сторону, что заставляет практически весь зал посмотреть, чтобы они могли видеть, на что смотрят все остальные.
— Сделай погромче! — кричит кто-то, за ним следует пара других людей.
Я стою там, эмоционально оцепенев и примерзнув к месту. Громкость увеличивается, пока я не слышу интервьюера в середине предложения.
—... позвонил в нашу студию ранее и попросил интервью. Ну, он в значительной степени потребовал этого, но мы хотим услышать, что скажет мистер Индиго. Картер, добро пожаловать на шоу.
Вокруг меня в баре поднимается настоящее шипение. Картер сейчас злодей, возможно, потому, что они знают о ситуации и знают о моем присутствии. Впрочем, это не имеет значения; я наполовину пьяна, и на данный момент мне плевать.
Картер выглядит серьезным. Его красивое лицо сдерживает хмурое выражение. — Спасибо, я думаю.
— Я так понимаю, вы хотите нам что-то сказать?
— Да, я хочу. Я знаю, что многое из того, что вы, ребята, там делаете, - это добродушное веселье, но кто-то должен подойти и сказать вам, когда вы переходите границы дозволенного.
— И я предполагаю, что это вы? — Ведущий улыбается, потому что он знает, что это золото рейтинга.
— Выглядит именно так. Как иронично, что из всех людей именно Картер Винн должен отшлепать вас за то, что вы плохие мальчики. Итак, вот оно: вы, ребята, не можете ходить вокруг да около, разрушая жизни людей ради рейтингов.
— Я так понимаю, вы имеете в виду вчерашнюю статью о Совете директоров Indigo?
— На этот раз, да. Я не знаю, откуда вы получили свою информацию, но в ней не было ни капли правды. Вы заплатили кому-то большие деньги за небольшую порцию лжи.
— То есть вы хотите сказать, что правление никогда не выдвигало вам ультиматума?
— Никогда. Онии любят и уважают меня так же сильно, как я люблю и уважаю их. Они никогда бы не попытались диктовать мне, как себя вести. Это абсурд. Мы все в Indigo профессионалы.
— Тогда почему вы, очевидно, припарковали свой любимый красный Ferrari?
— Потому что я непостоянный человек, и одна из трех новых возлюбленных в моей жизни - моя Aston Martin DBS Superleggera, которая в настоящее время занимает два места на вашей парковке.
На заднем плане слышен смех.
— Три новых возлюбленных? Не хочешь уточнить?
— Конечно, второе - Bliss, новый сервис потоковой передачи цифровой музыки Indigo Media, который дебютирует через три месяца. Как и все, что делает Indigo, это будет лучше и удобнее для пользователя, чем что-либо еще на рынке.
— Блаженство. Мы будем следить за этим.
— И третья новая любовь в моей жизни - Селби Эвансон, женщина, в которой вы обвинили меня в том, что я ввел вас в заблуждение. Вы, ребята, здорово облажались. Цензоры вовремя не уловили ругательства и пропустили их мимо ушей.