Мистер Сапфир

2

Элла

Пристегнув ремень безопасности, я говорю своей лучшей подруге Лекси: «Я готова, когда бы ты ни была готова».

— Ты убиваешь меня сегодня, — вздыхает она.

— Может быть, ты бы тоже была готова, если бы у тебя не было такого похмелья, — поддразниваю я. Она надувает губки, глядя на меня щенячьими глазками. — И вообще, зачем ты пошел куда-то и напиться прошлой ночью? Ты знала, что сегодня мы собираемся заняться скалолазанием.

Застегнув ремни безопасности, она закидывает рюкзак за плечи. — Я знаю, но пара девушек с работы настояли, чтобы я пошла с ними куда-нибудь вчера вечером. — Я закатываю глаза и поджимаю губы. Ее оправдание слабое и жалкое. — Давление со стороны сверстников, — пожимает она плечами. — Они сказали, что я слишком серьезна и никогда не снимаю нагрузку.

— Неважно, — говорю я, отталкиваясь от выступающего камня. — Если они хотят повеселиться, может быть, им стоит пойти с нами полазить по скалам. Нет ничего веселого в том, чтобы весь день испытывать сильную головную боль и тошноту.

Допив остатки воды из бутылки, она убирает пустой контейнер в рюкзак и открывает другой, начиная свое восхождение на скалу вместе со мной. — Расскажи мне об этом. Возможно, я сегодня немного медлительна, но я приняла немного аспирина, когда ела свой рогалик сегодня утром.

Пока мы поднимаемся на следующие пятьдесят футов, я не могу перестать думать о том, как я завидую тому, что у нее есть работа – в ее области, – а у меня нет. Почему я не могу найти работу? Вы могли бы подумать, что я могла бы работать практически где угодно, поскольку я изучаю бизнес, но в каждом месте, где есть вакансии, требуется ученая степень (все еще работаю над этим, люди!) или 3-5-летний опыт работы. К тому же, мне нужна хорошо оплачиваемая работа. С тех пор как умер мой отец, моя мама по уши погрязла в долгах. Я просто хочу помочь ей, чтобы она могла сохранить наш дом. Я бы умерла, если бы она потеряла дом, в котором я выросла; от одной мысли об этом у меня сводит живот. С моим отцом связано так много воспоминаний.

— Что не так? — спрашивает она.

— Ничего, — вру я. — Почему ты спрашиваешь?

— Потому что каждый раз, когда я говорю о работе, ты всегда замолкаешь и не обращаешь на меня внимания. — Я прищуриваюсь, глядя на нее, потому что ненавижу тот факт, что она так хорошо меня знает. — Прямо здесь. Вот о чем я говорю.

Сделав глубокий вдох, я поднимаюсь еще на несколько футов и медленно выдыхаю. — Я просто не понимаю, как ты можешь устроиться на работу, пока мы все еще учимся в колледже, но я не могу. Это отстой.

Она смеется. — Элла, милая, я говорила тебе миллион раз. Для меня это было легко, потому что ветеринары пользуются таким высоким спросом, что они более чем охотно нанимают и обучают студентов, примерно, как медсестры в больницах. Кажется, что все ходят в колледж изучать бизнес, и эта сфера становится перенаселенной, поэтому работодатели могут быть придирчивы, но не волнуйтесь, я уверена, что что-нибудь придумается.

Я делаю глоток воды и вытираю губы, прежде чем засунуть его обратно в боковую сумку. — Я знаю, но как было бы здорово, если бы я могла найти что-нибудь сейчас и начать работать, одновременно получая диплом? Тогда у меня было бы мое имя на красивом листе бумаги вместе с парой лет опыта, чтобы я могла найти действительно потрясающую работу.

Она находит прилив энергии и взбирается впереди меня, намного выше трех этажей. — Это было бы круто, детка, но кто сейчас расслабляется? — Она кричит мне сверху, высунув язык.

Стремясь догнать ее, я удваиваю скорость и карабкаюсь быстрее, пока мы обе не оказываемся на вершине утеса. Сегодня прекрасный субботний день. Птицы щебечут, пролетая над головой, ярко светит солнце, и температура идеальная. Здесь не слишком жарко, и легкий ветерок обдувает наши вспотевшие тела.

Мой желудок начинает урчать, напоминая мне, что я пропустила завтрак этим утром. Обычно никто из нас не ест перед тем, как отправиться на скалолазание, но она съела рогалик, чтобы избавиться от похмелья. Я хватаюсь за живот: «Лекси, я знаю, ты что-то ела сегодня утром, но я умираю с голоду. Ты не хочешь пообедать в ближайшее время?».

— Да, тот маленький рогалик, который я съела, помог мне впитать немного алкоголя в желудок, но сейчас я умираю с голоду!

В центре города есть небольшая закусочная, которую мы часто посещаем, и сегодняшний день ничем не отличается. Это почти как наш ритуал: мы занимаемся скалолазанием, берем сэндвич, а затем возвращаемся к себе домой, чтобы запоем смотреть фильмы и набивать морды до тех пор, пока наши желудки не почувствуют, что вот-вот лопнут. Иногда мы смотрим женские фильмы, но в последнее время я увлекаюсь ужастиками. Лекси ненавидит фильмы ужасов, и это так раздражает, но она моя лучшая подруга, поэтому я стараюсь не зацикливаться на этом слишком сильно.

— Что мы будем смотреть сегодня вечером? — спрашивает она, когда мы выбрасываем обертки от сэндвичей в мусорное ведро и направляемся к двери. — Я подумала, мы могли бы посмотреть «Записную книжку» и «10 вещей, которые я в тебе ненавижу».

— Уф, — стону я. — Мы смотрели оба этих фильма миллион раз. Я не знаю, зачем мы мучаем себя любовными историями; ни одна из нас ни с кем не встречалась с тех пор, как мы поступили в колледж. Давай посмотрим что-нибудь другое, например «Отбой».

— Ты же знаешь, я не люблю фильмы ужасов. Давай лучше посмотрим комедию.

К концу ночи я умираю от скуки, а Лекси крепко спит. Я решаю, что мне тоже лучше лечь спать. Завтра утром я собираюсь встать пораньше и просмотреть объявления о работе. Худшее, что могло случиться, - это то, что я найду работу, за которую платят лучше, чем за работу официантки, и, возможно, тогда я смогла бы немного помочь своей маме.

***

Осторожно, чтобы не разбудить Лекси, я на цыпочках прохожу по квартире, натягиваю спортивные штаны и собираю волосы в беспорядочный пучок, прежде чем направиться к двери. Воскресное утро предназначено для отдыха, поэтому я захожу в Starbucks, чтобы заказать мокко «Венти», после того как захвачу газету перед возвращением домой.

Просматривая рекламу, я нахожу ту, на которую у меня действительно может быть шанс! Я чуть не проглядела это, потому что оно было таким крошечным по сравнению со всеми гигантскими объявлениями для водителей грузовиков и медсестер, но это для ювелирного магазина, который ищет офис-менеджера, хорошо разбирающегося в современном программировании, и там написано: добро пожаловать студентам колледжа! Я хочу вскочить, закричать и разбудить Лекси, но она убьет меня, если я разбужу ее в 8:30 утра в воскресенье.

Я хватаю маленькую круглую подушку, которую сшила мне бабушка – она никогда лежит на моей кровати, – и с визгом утыкаюсь в нее, прежде чем включить iMac и привести в порядок свое резюме. Я, наверное, меняю его раз в месяц или около того и сделала это только на прошлой неделе, но я хочу провести по нему тонкой зубной расческой, прежде чем отнести в ювелирный магазин.

О боже мой! Я должна принять это во внимание - лично. Мне лучше найти что-нибудь из одежды. Я жду, когда Лекси проснется, чтобы рассказать ей об объявлении о работе и попросить ее помочь мне что-нибудь выбрать. Я просто надеюсь, что она не будет настаивать на том, чтобы я надела что-нибудь, от чего у меня выпирают сиськи. Она всегда пытается заставить меня носить вещи, которые подчеркивают мое тело, когда все, что я хочу сделать, это прикрыться.