Страница 14 из 17
8
Элла
— Просто сделай это, — убеждает меня Лекси. — До окончания колледжа осталось меньше двух недель, и вы, ребята, все равно встречаетесь уже несколько месяцев, так что я не уверена, в чем тут дело.
Я знаю, что она права, но что, если это самая большая ошибка в моей жизни? Жить вместе это большой шаг, — говорю я ей. — Помнишь, как у нас было несколько риффов, когда мы начали жить в одной квартире? Что, если я сведу его с ума тем, как чищу зубы? Или что, если он сводит меня с ума тем, как он... — Я ни о чем не могу думать, потому что нет абсолютно ничего плохого во всем, что он делает. Он само совершенство.
— Перестань быть смешной, — смеется она. — Никто не собирается ненавидеть тебя за то, как ты чистишь зубы. Черт возьми, я даже не испытываю к тебе ненависти за то, что ты оставила всю свою косметику в ванной, а мне нужно гораздо больше места для макияжа, чем Брендану.
— О, заткнись! Я бросаю в нее подушкой. — Я не знаю, просто с тех пор, как он попросил меня переехать к нему, все изменилось.
— Как? В хорошем смысле или в плохом? — спрашивает она.
— В хорошем, я думаю. Мы просто стали проводить больше времени вместе, и теперь, когда он назначил меня менеджером обоих местных магазинов плюс магазина в торговом центре, я просто чувствую огромное давление. Что, если я все испорчу, а он возненавидит меня за это и захочет, чтобы я убралась из его дома?
Лекси закатывает глаза. — Он бы не назначил тебя менеджером магазина в трех местах, если бы не думал, что ты сможешь это сделать. Ради бога, Элла, он даже нанял тебе помощницу в каждый магазин, чтобы облегчить твою нагрузку. Он верит в тебя. Пришло время тебе поверить в себя.
Ее слова находят отклик во мне, и я знаю, что она права. Просто было так приятно иметь возможность посылать моей маме несколько сотен долларов туда-сюда, чтобы помочь оплатить некоторые ее счета. Я не хочу все испортить. Нет никакой гарантии, что, если бы между нами что-то случилось, я смогла бы найти другую работу, которая платила бы мне так же хорошо, как и он.
— Думаю, ты права, — фыркаю я. — Я встречаюсь с ним сегодня вечером, и я знаю, что он собирается поднять этот вопрос снова.
Лекси смотрит на меня с отсутствующим выражением на лице и говорит: «Позволь мне спросить тебя кое, о чем. Ты хочешь жить с ним?»
Я пару раз моргаю, застигнутая врасплох ее прямым вопросом, и, хотя я уже знаю ответ, я колеблюсь. — Да.
— Как ты думаешь, он позаботится о тебе? Он будет добр к тебе? — Спрашивает она.
Мои брови приподнимаются, когда я выпаливаю: «Да! Я знаю, что он был бы добр ко мне и заботился бы обо мне. Посмотри на все, что он уже сделал для меня».
Помимо того, что он дал мне работу, опыт работы, очень щедрую зарплату и был замечательным парнем, я не уверена, что все могло быть лучше.
— Тогда иди и живи с ним. Тебе повезло, что ты нашла такого человека, как Брендан Сапфир. Не каждая девушка может так сказать, и когда представляется возможность, ты берешь ее и пускаешься во все тяжкие. Ты единственная, кто сдерживает себя, Элла.
Я ненавижу, когда она права. Она права во многих вещах, и я знаю, что это тоже одна из них.
— Ты права, — признаю я. — Я скажу ему, когда мы встретимся вечером.
***
Отодвигая мой стул, он ждет, пока я сяду, прежде чем сесть напротив меня за стол. — Как прошел твой выходной? — Спрашивает он.
— Это было хорошо, — говорю я. — Я по большей части тусовалась с Лекси, потому что в последнее время у меня было не так много времени с ней.
— Как у нее дела? — Она всегда ему нравилась, и он говорит, что понимает, почему мы с ней лучшие друзья. Я не могу сказать, что он не обращает внимания на меня или моих друзей. У него очень развита интуиция.
— Хорошо, — говорю я. — Она готова к выпускному.
— Я думаю, так оно и есть, — говорит он. — А как насчет тебя? Готова наконец-то получить эти причудливые буквы позади своего имени?
— Ты же знаешь, что это так, — говорю я, когда официант приносит нам воду.
Мы немного поболтали о пустяках, а потом он поднял главный вопрос. — Ты больше не думала о том, чтобы переехать ко мне?
— Да, — вздыхаю я. — Лекси, по сути, сказала мне, что я сама себе злейший враг и что я должна это сделать. Я просто беспокоюсь, что это все усложнит.
Он наклоняется через стол, берет мою руку в свою, его большой палец касается моих костяшек. — Это ничего не усложнит. Я вижу светлое будущее для нас двоих, и совместная жизнь только улучшит ситуацию.
— Я знаю, что так и будет, и именно поэтому я решила, что так и сделаю.
— Ты сделаешь это? — спрашивает он, повторяя мои слова, сгорая от возбуждения.
Я киваю. — Да. Я все равно практически там живу, и это все упростит. Кроме того, мне скоро придется что-нибудь придумать, потому что срок нашей аренды все равно истекает через несколько месяцев, и я почти уверена, что у Лекси есть свои планы.
Он щелкает пальцами, подзывая официанта. — Это лучшая новость, которую я когда-либо слышал! — Он обращает свое внимание на официанта: «Принесите нам ваше лучшее вино. Сегодня вечером мы празднуем».
Я улыбаюсь, потому что знаю, каким счастливым я его сделала, и чувствую облегчение от того, что наконец говорю «да». Я хотела жить с ним с того самого дня, как он сделал мне предложение, но это был такой важный шаг, а моя мама даже не встречалась с ним. — Но, — говорю я, держа его в напряжении. — Ты должен познакомиться с моей мамой, прежде чем я перееду. Я хочу, чтобы она познакомилась с моим парнем, а не с мужчиной, с которым я живу, потому что я не хочу ее пугать. Я хотела бы убедиться, что она одобряет тебя, потому что ее мнение важно для меня.
— Я бы не хотел, чтобы было по-другому, — он сжимает мою руку. — Элла, одна вещь, которую ты уже должна была понять, это то, что ты главная, когда дело касается наших отношений, потому что я не хочу тебя ни во что втягивать. — Он понижает голос и наклоняется ближе ко мне. — Если бы все было, по-моему, я бы прижал тебя к своему столу в первый же день, как встретил.
— О, я знаю, — смеюсь я. — Это чувство было взаимным, но я изо всех сил старалась этого не показывать. Я не хотела, чтобы у тебя сложилось обо мне неправильное впечатление, и я хотела знать, что могу проверить свои навыки, не засыпая на пути к вершине.
— Ты проделала отличную работу, и, честно говоря, с теми немногими изменениями, которые ты уже внесла, сапфировые украшения уже работают намного лучше, чем с тех пор, как я забрал их у своего отца, и продажи растут. Я бы определенно сказал, что ты знаешь, что делаешь. Ты прирожденный специалист в этом деле.
— Спасибо, — говорю я, слегка смущенная всеми его комплиментами. Я знаю, что хороша в том, что делаю, но слышать это от такого авторитетного человека, как Брендан, - это вишенка на торте.
— Дай мне знать, когда ты захочешь, чтобы я встретился с мамой, - и я буду там. С другой стороны, мне также нужно знать, в какой день ты хотела бы переехать, чтобы я мог нанять грузчиков.
— О, я машу рукой. — Я сама могу перевезти свои вещи. Я уверена, что U-Haul обошелся бы намного дешевле.
Он морщит лоб и опускает на меня взгляд. — Ты не будешь перевозить коробки, и мы не арендуем U-Haul. Я заплачу, чтобы перевезли твои вещи.
— Но—
— Никаких - но, — его голос тверд. — Женщина не должна носить ничего, кроме младенцев. Я найму несколько человек для выполнения этой работы, и все.
Он настолько непреклонен, что я знаю, что никак не смогу переубедить его, и должна сказать, я восхищаюсь мужчиной, который говорит, что женщины не должны носить ничего, кроме младенцев. — Хорошо, — говорю я, притворяясь побежденной. — Я позволю тебе хоть раз побыть боссом, — и мы оба смеемся.