Страница 5 из 15
Судя по тому, что колючий так и не развонялся, его ещё можно воскресить. Правда, пока Николай ждал ремонта, начал подумывать о том, чтобы отрезать от своего питомца небольшой кусочек мяса… А что? Тот бы отгрыз хоть ногу, ни на секунду не задумавшись!
Следом Николай заскочил в какую-то ничем не примечательную забегаловку. Там он всего за пару монет угостился довольно вкусным компотом из тропических фруктов, а также получил мясной рулетик. Или не рулетик. В общем, завёрнутое в тонкое тесто жареное мясо неизвестного животного.
И пусть продавцом оказалась здоровенная свинья, одетая в грязный, обляпанный непонятно чем фартук, но парень всё равно оценил этот рулет по достоинству. Действительно, вкусно. Причём на вкус — явно свинина…
Но вопросов повару он задавать не стал. Всё же свинья эта выглядит крайне недружелюбно.
Позавтракав, Николай опустошил зелье здоровья. Но наполовину и на всякий случай, неизвестно, когда в последний раз эта свинья мыла руки… Хотя, говорят, что они довольно чистоплотные животные и купаются в грязи исключительно в целях гигиены. Но по этому повару так и не скажешь…
Гулял кот до самой темноты. Тут действительно оказалось довольно интересно, да и сам город завораживал своими размерами, обычаями и архитектурой. Домишки в основном плотно прилегают друг другу. Многие из них сделаны как под копирку, но зачастую можно встретить выделяющиеся из общей массы постройки. На некоторых и вовсе Николай заметил всевозможные украшения, статуи и прочую бесполезную ерунду.
Так, на одном из зданий в самом центре города красовалась здоровенная каменная голова тигра. Как и ожидалось, там жило целое семейство полосатых кошек. Точнее, один здоровенный тигр и пара десятков его жён. У входа стояли всё те же облачённые в сталь быки, стражники. Видимо, какая-то важная шишка в этом поселении.
Прикинув навскидку, Николай примерно подсчитал, что в этом городе живёт порядка ста тысяч существ! Да, большинство из них едва сводят концы с концами, кто-то регулярно выходит на охоту, и даже так заработанного едва хватает на жизнь. И лишь единицы чувствуют себя здесь как короли.
Если верить разговорам прохожих, многие недовольны налогами и поборами. Ведь действительно, если здесь берут плату даже за вход в город… Чего говорить о торговле. Отсюда и конский ценник. Но вскоре Николай услышал интересный разговор двух стражников, после чего начал понимать, откуда такая жадность у правительства…
Услышал он этот короткий разговор прямо в центре города. Народу там — не протолкнуться. Так ещё и всё застроено.
Так, например, вместо Храма Возрождения здесь самая настоящая неприступная крепость. Внутрь никого не пускают, и возможность есть только для выхода. Но оно и понятно, ведь в таком городе контролировать всех чужаков попросту невозможно. Как и не пускать их, ведь они приносят с собой немало денег, что постепенно оседают в казне поселения. Или даже страны…
Высота стен здесь порядка пятнадцати метров, сверху регулярно прохаживаются стражники, причём не просто гуляют, а внимательно следят за окрестностями. На башнях расположились какие-то монструозного вида орудия, способные защитить город даже от нападения дракона. По крайней мере со стороны выглядит именно так…
Территория вокруг крепости-храма также огорожена невысоким забором. Этот уже строился своими руками, без участия системы. И создавался он для того, чтобы никакие зеваки не толпились у стен. А так, пробить этот забор не сильно сложно. Зато теперь подобраться вплотную к Храму Возрождения незамеченным — невозможно. Стражники в любом случае заметят и, скорее всего, тут же начнут стрелять, без предупреждения.
Но это не единственная крепость. Буквально в пяти сотнях метров, расположилась ещё одна, никак не меньшая по размеру. Даже, пожалуй, покрупнее будет.
В целом тут оказалось довольно много интересных зданий. Помимо дома знатного тигра, недалеко от главной площади Николай нашёл ещё немало подобных, только принадлежали они уже другим видам зверей.
Даже хомяк нашёлся. И его статуэтка на крыше дома, как ни странно, была сделана из золота. И это на самом деле удивительно, Николай был уверен, что подобные существа должны стаскивать все пожитки как можно глубже в подвал, а никак не выставлять своё богатство напоказ…
Вторая крепость оказалась ратушей и по совместительству жилищем местного правителя. Охранялась она чуть ли не лучше, чем Храм Возрождения. Всюду сновали стражники, всё так же в основном состоящие из бычьего контингента.
Но здесь встретились и другие: пара котов, облачённых в лёгкую броню, чёрный волк, вооружённый двумя пылающими топорами, и даже суслик с луком. Парень заметил его случайно, когда тот высунулся из люка на крыше и в характерной позе начал осматривать округу.
Там же, практически в самом центре города, Николай нашёл интересный магазин. Продавцом там оказался интеллигентного вида скунс. Несмотря на это, в магазине ничем не воняло, и воздух здесь был вполне себе свежим.
Но парня мало интересовал вид продавца. А вот товар… Здесь продавались карты!
В общем, здесь пришлось потратить большую часть накоплений… Но оно того стоило! Всё же в этом магазине продавались как политические карты, так и отдельные, с чётким и подробным отображением рельефа местности каждого «кластера». И не только. Николай также приобрёл карты с отметками и подробными описаниями всевозможных тварей, места их скоплений и так далее…
Скунс был рад. А Николай уж тем более. Так что, сгрузив целую кипу бумаг в сумку, парень отправился подкрепиться, отдохнуть и искать выход из города. Поскорее отнести багаж знаний домой.
А знаний, и правда, прибавилось. Пусть парень осмотрел карты лишь вскользь, но и этого хватило. Так, например, оказалось, что сейчас он находится в самом сердце королевства Гор. И королевство это насчитывает аж девять кластеров!
Но оно не самое большое. По соседству расположилось Королевство Монако, и под его контролем уже двенадцать кластеров. А сколько городов — можно лишь предполагать…
Что примечательно, Николай не нашёл тот кластер, из которого прилетел сюда на летучей мыши. В картах обозначено, что там «мёртвая зона».
Вообще, помимо этих двух королевств есть ещё множество королевств поскромнее. По два, три, а то и одному кластеру.
Получив огромное количество новых вводных, Николай отправился на короткую прогулку по ночному городу.