Цикл Смерти

Спустя некоторое время беловолосая с наслаждением вела непринуждённый разговор с барменом Карточного Дома — знаменитой красавицей из Столицы. Её красные волосы и глаза были экзотичны для местных, хоть Кристина сейчас могла с ней посоперничать. Рядом послушно стояла музыкант, аккуратно поигрывая нейтральную мелодию, которая добавляла процессу принятия вина особый настрой.

— Госпожа, вы прибыли издалека? — осторожно задала вопрос Крис.

— Да. С западных земель империи. — легко соврала девушка, вдыхая аромат алкоголя. — Как же хорошо.

— У нас самые лучшие вина в городе. — гордо заявила бармен. — Стоит только пожелать, и я принесу ещё.

— Не надо. Выпей вместе со мной. — предложила Кристина, протягивая той пустой бокал. — Я угощаю.

— Это… — засомневалась красноволосая, оглядываясь по сторонам.

— Пей. — повторила тем же самым тоном, что и в таверне путешественнику, беловолосая.

— Поняла! — пискнула в ответ Крис, делая несколько глотков. — Планируете что-то заказывать ещё? Мы предоставляем комнаты для отдыха, включая элитные покои на втором этаже.

— Нет, благодарю. Вскоре мне придётся покинуть ваше прекрасное заведение. — пафосно объявила Кристина, стараясь выглядеть загадочно и аристократично. — Как видно по моему тёмному плащу, мне приходится пока находиться в Редфолле инкогнито.

— П-понимаю! — кивнула та в ответ. — Но не будем об этом, госпожа. Расскажите, если вам не трудно, каков запад нашей империи? Я с отцом пару раз бывала в городах, но мало что успела узнать.

Кристина улыбнулась сама себе. Ей было очень хорошо.

— Конечно, слушай меня внимательно…

Через несколько часов изрядно повеселевшая красавица выбралась наружу, оставив ошеломлённой Крис большую часть золота. Посмотрев на идущее к закату солнце, беловолосая начала суетливо перебирать ногами.

— Чёрт, я опаздываю на своё свидание! — после этой фразы она начала глупо смеяться, привлекая внимание идущих мимо людей, но ей было плевать. — А ждать… не будет, верно?

Кристина спешила как могла, впервые за десятки попыток выжить испытывая обычные человеческие эмоции. Счастье, предвкушение и умиротворение от исполненных обещаний. Грегори и наёмники унизительно погибли. Бандиты ощутили правосудие клинка беловолосой, а золото было успешно потрачено на приятный разговор и отдых в компании красивой девицы из Столицы.

— Это было действительно неплохо. — завершила она этот этап, приближаясь к нужным воротам из города. — А теперь… эх… пора быть серьёзной.

Кристина прислонилась к каменной стене, начиная ждать нужную ей фигуру в плаще. Она не заставила себя ждать, появившись ровно в тот момент, как это и было десятки раз до этого. Не успел вампир пройти и пары метров, как перед его лицом возникло лезвие.

— Ч-что происходит? — спросил он, слегка заикаясь.

— А на что это похоже? — хмыкнула девушка. — Это ограбление, болван. Отдавай свои ценности и вали.

— Может договоримся? — попытался найти компромисс путешественник. — У меня есть немного серебра и…

— Совсем дурной? — перебила его беловолосая. — У меня в руках оружие, а у тебя ничего нет. Может не будешь тут устраивать сцены, будто у тебя есть право голоса. Раздевайся и отдавая свои пожитки. Иначе прирежу, рука не дрогнет.

— Что ж… видимо договориться не выйдет. — вздохнул путешественник, хрустнув шеей. — Простите, но права голоса как раз нет у вас, юная леди.

— Быстрый! — вспыхнула в голове Кристины, когда фигура в плаще в несколько шагов оказалась за её спиной, занося кинжал над головой девушки. — Но не быстрее меня, уродец.

С удивлением для себя вампир обнаружил, что его удар был парирован, а он сам чуть не нарвался на лезвие неизвестной бандитки. После этого он прыгнул в сторону, перекатываясь по улице на другую её часть. Кристина не спешила за ним бежать, лениво приближаясь.

— Чего? Так пафосно заявил о себе, а в итоге… — беловолосая стянула плащ, обнажая алые глаза. — Получился пустой пшик.

— Что… ты тоже? — ошеломлённо застыл на месте путешественник, что и стало его ошибкой, когда одним рывком Кристина вонзила оружие ему в сердце. — Кха…

— Не разговаривай со своим противником, если не уверен в своём преимуществе. — мягко прошептала она ему на ухо, поддерживая заваливающееся тело. — А чашу твою я заберу, ты же не против?

— Нет… фамильное… сокровище… — бессильно шептал он, теряя на глазах силы.

— Не бойся, всё будет хорошо. — ободряюще заявила Кристина, похлопав его по плечу. — Скоро наступит ночь и ты опять будешь жив-здоров. Гарантирую.

Игнорируя его стоны за спиной, беловолосая взяла чашу и направилась в ближайшее укромное место для совершения необходимых действий. Для этого подошли несколько простых бочек около ворот из города. Стражники находились дальше, поэтому она без помех смогла занести руку над чашей, проведя по руке лезвием. Она вспыхнула болью, но Кристина терпела, смотря на то, как жидкость весело текла внутрь.

— Интересно, вкус изменится? Я столько вина выпила. — хихикнула девушка, почему-то испытывая непонятный приступ веселья от происходящего. — В прошлый раз всё было иначе.

Как только действие завершилось, она даже не стала перевязывать себя, сразу же схватив здоровой рукой чашу, начиная жадно пить собственную кровь. Это было неприятно. Противно до тошноты, но Кристина игнорировала это, продавливая омерзение жаждой избавиться от проклятия, которое ей уже очень сильно поднадоело. Как только её глаза увидели дно, как внутри беловолосой что-то стукнуло. Она медленно закачалась из стороны в сторону, после чего упала на землю.

Её ногти скребли камень, а из горла вырывались звериные хрипы. Не успела она даже что-то понять, как под чужие крики её проткнули алебардами стражники, отправляя прочь из этого дня в его начало.

***

— Ммм… голова… солнце… ай! — закряхтела Кристина, прикрывая лицо рукой.

Лучи дневного светила опаляли её кожу, принося физическую боль. Беловолосая сползла с кровати, на четвереньках передвигаясь по комнате к графину. К своему удивлению, она обнаружила, что делает это очень быстро и ловко. Осмотрев себя, девушка отметила побледневшую, как и у того путешественника, кожу. Никаких крыльев или прочих странных отростков замечено ею не было, на что служанка рода Сельв облегчённо вздохнула.

— Ладно, что там… ммм… что? Не поняла… — Кристина подвигала челюстью, ощущая нечто странное внутри. Будто что-то ей царапало внутри.

Схватив графин, беловолосая широко открыла рот, с удивлением замечая пару белоснежных клыков, украшающие ряды обычных зубов. Как и в прошлый раз, удивляться она не стала. Скорее усмехнулась только ей понятной шутке. Её подозрения полностью подтвердились и теперь осталось лишь это признать.

— Теперь Грегори полностью прав… Значит это правда и я стала… вампиром.

Сверкающие алым глаза направились в сторону окна, откуда в комнату попадал свет. Она помнила сказки из детства про жутких чудовищ, которые ночью охотились за живыми людьми, дабы пить их кровь. Теперь, своими же руками, она сама сделала себя такой.

— Ладно… и что же мне теперь с этим делать?

Глава 8 "Наследница Двух Божеств"

Пустые коридоры поместья старшей ветви рода Сельв постепенно затапливались алыми цветами идущего к закату солнца. Ползущие, словно змеи, следом лучи оставляли после себя сплетённые друг с другом тени. Их отбрасывали лежащие по всему зданию тела людей, высушенные досуха. Их мёртвые лица до сих выражали крайнюю степень удивления и ужаса от той судьбы, которая их постигла.

На ступенях у входа в поместье сидела беловолосая девушка, которая с энтузиазмом разглядывала разрушенную перед ней карету, из которой торчала рука Аллана Сельва. Вампир широко зевнула, посмотрев на собственные ладони, полностью покрытые кровью. Чужой кровью. Она ухмыльнулась, медленно облизывая кожу, пока руки вновь не стали чистыми от столь желанной для чудовища эссенции.