Страница 5 из 58
Но вопрос его пасынка был в точку. Если бы на них напали, что вполне возможно, учитывая их прошлое, следующим шагом был бы звонок в полицию, а затем к федералам. Если бы это не принесло желаемых результатов, следующим шагом были бы средства массовой информации.
До сих пор Ван Кампы выполняли свою часть сделки и хранили молчание. В случае угрозы Джош запомнил все номера крупных новостных агентств на Большом острове. Он мог бы раскрыть такие правительственные и военные тайны, которые разрушили бы жизнь множеству высокопоставленных людей, если бы его заставили это сделать.
Джош не хотел, чтобы до этого дошло. Они с Фрэн долго и упорно обсуждали вопрос о привлечении к ответственности виновных в геноциде в Сейф-Хейвене, но в итоге решили молчать ради Дункана. Если бы они рассказали прессе о том, что знали, последовали бы репрессии со стороны правительства и военных. Их жизнь бы превратилась в ад, и весь ее остаток им пришлось бы скрываться для собственной безопасности. Хотя, отцу Фрэн и это не помогло.
Он уставился на двух мужчин на мониторе.
Так что это? Команда, посланная заставить их замолчать? Если так, то почему они стучались в парадную дверь? Почему не целый отряд коммандос? Или авиаудар, чтобы уничтожить весь дом?
Ни один из других мониторов не работал, значит, камеры приближения не сработали. Джош все равно включил их, чтобы посмотреть.
Больше никого на участке не было.
Вообще никого.
Только двое парней на крыльце.
- Думаю, стоит спросить их, чего они хотят, - сказала Фрэн.
Джош посмотрел на жену, увидел в ее глазах силу, которой он так восхищался. У кого-то другого в этот момент могла бы начаться истерика. Даже если бы она стала плакать, метаться в панике или впала в кататонию, он не стал бы ее винить, что она так отреагировала. Но Фрэн была скалой, во многом сильнее его самого, и любовь, которую он испытывал к ней в этот момент, придавала ему сил.
Джош нажал кнопку интеркома.
Глава 4
Питтсбург, Пенсильвания
Фрэнк
Доктор Фрэнк Белджам[17] зевнул. Он проверял задание, пытаясь понять, как этот студент попал на факультет углубленной биологии. Работа была как-то связана с озоновым слоем и фотосинтезом. Но эксперимент не имел никакого смысла, а выводы были необоснованными, а в некоторых случаях и откровенными выдумками.
Белджам взял один из параграфов студента и набрал его дословно в Гуглe. Проверив результаты, он попробовал еще несколько раз с другими разделами.
Тупой, какой тупой.
Студент тупо содрал материал с интернета. А чтобы замаскировать свое жульничество, он смешал несколько разных работ без какой-либо видимой логики или причины.
Белджам распечатала файл из интернета, скрепил страницы степлером и написал сверху "F"[18], а также приписал: Ученые ссылаются на свои источники. Они также пытаются найти смысл.
Он уже собирался перейти к следующей работе, но остановился и добавил: Как вы попали на факультет углубленной биологии?
Это был справедливый вопрос. Но, глядя на написанные им от руки слова, Белджам задался вопросом: А как я оказался преподавателем биологии?
Сочетание неудачных решений и невезения. Но это было лучше других альтернатив. По крайней мере, в биологии он был дока.
И работа профессором биологии в государственном колледже все еще позволяла ему проводить некоторые генетические исследования. Не на таком уровне, как раньше, но достаточно, чтобы поддерживать активность ума и ловкость рук.
Он нахмурился, увидев название следующей работы - "Реакция растений на бытовые химикаты" - и уже был готов углубиться в нее, когда кто-то постучал в дверь.
О, Господи. Он нашел меня.
Белджам подумал о пистолете, который всегда собирался купить, о пистолете, из которого он мог бы застрелиться, если бы прошлое когда-нибудь напомнило о себе. Но он боялся купить пистолет. И хорошо, потому что, как бы ему сейчас ни было страшно, он бы так же струсил навести его на себя.
Прошло много времени с тех пор, как ему пришлось столкнуться с этим особым страхом. Кошмары, конечно, были. Их было много с тех пор, как он покинул Самхейн. Он не общался со своими друзьями, Сан и Энди, со дня их свадьбы в марте прошлого года, и это были единственные люди, с которыми он мог поговорить об их общем кошмаре. Потому что если бы он рассказал об этом кому-то еще, его бы расстреляли за предательство.
Возможно, это и было бы решением проблемы. Если бы зло пришло за ним, Белджам мог бы позвонить в газеты, рассказать обо всем, и тогда правительство США нашло бы способ убрать его. Но правительство было неэффективным, граничащим с некомпетентностью, и ему, вероятно, потребовались бы дни или недели, чтобы ликвидировать угрозу. А он будет все это время проходить через все круги ада. Это заставило Белджама в очередной раз задуматься, почему он так и не решился, и не купил проклятый пистолет.
- Доктор Белджам! Доктор Фрэнк Белджам! Это Секретная служба.
Страх Белджама перед демонами исчез. Но на его место пришел другой страх. Если это была Секретная служба, то могла быть только одна причина, по которой они за ним пришли.
- Доктора здесь нет, - отозвался он, стараясь исказить свой голос и сделать его более низким. Что было глупо, потому что они вряд ли знали, как звучит его голос. - Я его... его... любовник. - Глаза Белджама забегали по столу в поисках подходящего имени. Он нашел его на мониторе своего компьютера, на логотипе. - Его любовник, Визио. Почему вы беспокоите меня в такой час?
- Если вы не откроете дверь, доктор, мы ее взломаем.
Белджам вздрогнул. Он не хотел никуда идти с сотрудниками Секретной службой, потому что это было опасно. Да и как он мог быть уверен, что это вообще Секретная служба? Зло, с которым Белджаму приходилось сталкиваться в прошлом, было коварным.
- Я Визио, - неубедительно повторил он. - Доктор уехал из страны на биологический симпозиум. Я здесь, чтобы поливать его растения.
Дверь распахнулась.
Белджам вскрикнул от ужаса.
Он был прав.
Это была не Секретная служба.
Глава 5
Чикаго, Иллинойс
Том
Том Манковски[19] всматривался в свой планшет, пытаясь прочитать, не увеличивая размер шрифта. Автор, какой-то парень с кучей букв после имени, который якобы несколько раз выступал в программе "Доктор Фил", писал о важности близости в романтических отношениях.
Ни хрена себе. Мне не нужно было тратить 14,99 долларов, чтобы понять это.
Электронная книга называлась "Двадцать советов, как поддерживать отношения на расстоянии", и это была первая и последняя книга по самопомощи, которую Том когда-либо покупал. Цена удивила его, он думал, что электронные книги должны стоить намного дешевле, но тема была достаточно важной для него в тот момент, чтобы оправдать покупку.
К сожалению, до сих пор содержание книги нисколько не было полезным.
Часто звонить и писать? Есть.
Посылать подарки? Есть.
Секс по телефону? На самом деле они сделали еще один шаг вперед вместе с технологиями и использовали для этого Скайп.
Навещать по возможности?
Том посмотрел направо, на пустую сторону кровати. Джоан не было уже две недели. И прошло два месяца с тех пор, как он навещал ее в Лос-Анджелесе. За последние сто дней он видел ее всего восемь раз.
Том улыбался каждый раз, когда получал от нее сообщение. У него потеплело на сердце, когда Джоан прислала DVD со своей эротической записью. А ее вид в пеньюаре, когда она изо всех сил старалась вести себя пошло на экране, но постоянно срывалась и смеялась - это было лучше всякого порно в Интернете.
Но все это не заменяло ее. Ее ничто не заменит.
Том был одинок. И одиночество усугублялось тем, что у него был кто-то, кто мог заполнить эту пустоту. Но она не бросила бы свою работу, чтобы переехать в Чикаго, а он не бросил бы свою, чтобы переехать в Лос-Анджелес.