Страница 33 из 169
Я кивнул, прежде чем занять сидение напротив княгини. А Мэйлин легко вернулась на свое место и приподняла крошечный колокольчик со стола. Тихий, едва уловимый звон прозвучал в эркере, а к нам тут же пошли вереницей слуги Ефремовых.
Пустая посуда была мгновенно убрана, на ее месте появлялись легкие закуски — вперемешку как русская кухня, так и китайская. Будоражащие ароматы щекотали ноздри и заставляли желудок готовиться к приему пищи. Все выглядело крайне аппетитно, и Мэйлин с довольной улыбкой следила за моим лицом.
— Вижу, мне удалось вам угодить, Дмитрий, — произнесла она, когда мы остались наедине. — Это не может не радовать.
Не забыла моя бывшая одногруппница о моей любви к кофе. С него-то я и начал, сделав глоток и оценив вкус. Приготовлено ровно так, как я предпочитаю.
— Благодарю за заботу, — ответил я, чуть наклонив голову. — Предлагаю сначала отдать должное вашей кухне, а уже после перейти к деловому разговору. Мне кажется, ваши повара заслуживают того, чтобы их работу оценили должным образом и не давали остыть.
Принцесса Поднебесной мягко улыбнулась.
— Да, — легко согласилась она, — о делах поговорим чуть позже.
На столе хватало экзотических блюд, однако экспериментировать сегодня я не стал и брал только то, что уже однажды пробовал и в чем был уверен. Так что отдал должное свиным ушам с зеленью, насладился жареной лапшой с говядиной и свининой в сухарях.
Все было прекрасно приготовлено и исчезало с моих тарелок очень быстро, оставляя на языке приятное послевкусие. Мэйлин не отставала от меня, и, кажется, тоже весьма проголодалась за сегодняшний день.
Впрочем, ничего удивительного, это у меня было время расслабиться и ничего не делать. Китайская принцесса крутилась как белка в колесе, решая сразу по несколько вопросов.
Ее штат помощников из пяти человек едва поспевал за княгиней Пермской, а она требовала от них ничуть не меньше, чем с китайских подданных. Вздохнуть у мужчин свободного времени не было до самого конца рабочего дня и выходили они из кабинета княгини такими уставшими, что я засомневался, хватит ли у них сил по домам разъехаться.
Но Мэйлин не только с подчиненных требовала высокой работоспособности, к которой привыкла на родине, но и сама пахала не меньше. Глядя на нее через виртуальные окна искусственного интеллекта, я подумал о том, что Виктории повезло, что у нее есть «Оракул». Иначе ее рабочий день походил бы на тот образ жизни, который выбрала для себя княгиня Ефремова.
Однако сама организация труда у Мэйлин пока что выглядела самой эффективной из тех, что мне довелось наблюдать. За исключением, конечно, обладателей «Оракула».
Когда мы уже перешли к десерту, в эркер вошел и Семен Константинович.
— Успел, — добродушно улыбнулся он, проходя к столу и занимая последнее кресло. — Думал, дольше придется задержаться.
Устроившись в кресле, Семен замер, а Мэйлин лично принялась ухаживать за супругом, подкладывая ему самые лучшие блюда. Делала она это с явным удовольствием, бросая на своего князя взгляды, которые лучше всяких слов показывали, что принцессу мой друг действительно покорил.
Было приятно осознать, что моя бывшая одногруппница на самом деле полюбила Семена. Я искренне желал ему счастья.
— А мы как раз собирались перейти к обсуждению дел, — негромко поведала княгиня, с удовольствием глядя, как посуда молниеносно пустеет перед ее супругом.
Князь Пермский ел быстро, но аккуратно. Чувствовалось, что и он живет в бешеном темпе, заданном Мэйлин.
— Если вы не против, что я все еще ем, — кивнул Семен, бросив на меня чуточку извиняющийся взгляд. — Я совсем не против послушать.
Откладывать разговор я не стал.
— Есть два важных дела к вашему княжеству, — объявил я, сделав глоток кофе. — Во-первых, я хочу приобрести землю под свои нужды. Желательно с поместьем, где-нибудь на живописном берегу Амура.
Семен кивнул, показывая, что услышал, а Мэйлин уточнила:
— У нас имеется несколько поместий, я выделю человека, который покажет их завтра, — озвучила она. — Если они подойдут, то не вижу никаких проблем. В крайнем случае за месяц мы возведем новое, если готовые не устроят.
Что ж, ожидаемо. Пермское княжество хоть и бурно развивается, однако от лишних вливаний в бюджет отказываться ему еще рано. Не настолько крепко Ефремовы стоят на ногах, чтобы перебирать предложениями.
— Благодарю, — ответил я. — Во-вторых, я уполномочен передать предложение от «Руснефти». Если говорить вкратце, Романовы хотят превратить Пермское княжество в своего равноправного партнера и провести нефтепровод через ваши земли. Естественно, все будет оформлено как положено. Управляющие от «Руснефти», вся стройка и обслуживание на плечах ваших подданных.
Семен усмехнулся, он-то в первую очередь уловил посыл о том, что защищать нефтепровод будут силовики Романовых. А Мэйлин промолчала, задумчиво глядя на меня из-под приспущенных ресниц.
— Будет еще одна ветка в Поднебесную империю? — уточнил мой друг, отодвигая пустую тарелку и протягивая руку за чаем.
— Да, если вы согласитесь, — не стал скрывать я. — Государь подписал несколько договоров по торговле с широким списком товаров, и нефтепродукты «Руснефти» входят в этот список. А так как императору крайне нужны наши ресурсы, Романовы предлагают вложиться в Пермское княжество и обеспечить бесперебойные поставки в Поднебесную через вас.
Мэйлин улыбнулась, и я нисколько не сомневался, что княгиня Ефремова сейчас просчитывает дивиденды от такого договора. Семен же потягивал чай, обдумывая мои слова. И я решил немного раскрыть карты, тем более что дозволение Алексея Александровича на этот шаг у меня было.
— Помимо этого, как только мы с вами закончим с возведением нашего нефтепровода,— поговорил я, взяв в руки чашку кофе, — «Всесибирская» газовая ветка также пожелает идти через Пермское княжество, переговоры об этом уже перешли в активную фазу. А значит, и плата за транспортировку газа пойдет в ваши земли. Немного позднее Романовыми уже запланировано возвести несколько нефтеперерабатывающих заводов на протяжении нашего провода, что тоже даст и вам рабочие места, и вливания в бюджет, и нам серьезное подспорье в торговле с Поднебесной империей.
— Вам потребуется терминал в порту для перелива, — заметила Мэйлин. — Его тоже будем строить на тех же условиях?
— Да. Наше управление, наши стандарты, ваше исполнение и работники, — подтвердил я.
Супруги переглянулись, и мой друг улыбнулся своей княгине, после чего повернулся ко мне и объявил:
— Не вижу препятствий, Дмитрий, — сказал он. — Но предлагаю обсудить этот вопрос завтра уже с конкретным договором. Ты не против?
— Нисколько, — покачал головой я.
— Тогда так и поступим, — кивнул Семен Константинович, после чего вздохнул. — А теперь прошу простить, но мне еще нужно закрыть несколько вопросов. Дмитрий, если хочешь, Мэйлин организует тебе досуг на вечер.
— Спасибо, но я воздержусь, — приподняв ладони, ответил я. — У меня не так часто выдаются свободные часы, чтобы выспаться. Вот подпишем договор, тогда и можно будет праздновать.
На том мы и разошлись. Приставленный княгиней человек сопроводил меня в выделенные покои, и я действительно занялся тем, о чем говорил. Вот только если для кого-то отдых — это блаженная нега безделья, я по-настоящему отдыхал только за работой.
Якутск, княжеская резиденция .