Страница 37 из 41
Ардо смотрит прямо на меня, решительно нахмурив брови и прищурив глаза. Наверняка тоже волнуется, понимая, что отец может остановить его в любой момент.
- Принимаю твой зов, - проговариваю я ритуальную фразу.
- Свидетельствую, - откликаются отец и Тиль.
- У меня условие, - король, отец Ардо, не смотрит в нашу сторону. Знает и так, что мы внемлем каждому его слову, слушаем, затаив дыхание.
- Вы станете парой, после поединка. Ардо должен доказать силу королевского рода. Это мое условие. После этого мое свидетельство вступает в силу.
- Ваше высочество, позвольте спросить, - уточняет мой отец, - а когда планируется проведение поединка?
- Самое разумное в этих обстоятельствах, после того, как Таэльрман закончит обучение в академии. Через два года.
Что? Два года? Я с ужасом уставилась на Ардо. Тот, в свою очередь, хмуро оглянулся на отца. Попытался возразить, но был остановлен мановением королевской руки.
- Таэльрман, решение всецело зависит от тебя. Ты можешь отстоять право на принадлежность к королевскому роду в любое время.
Вялость и апатия, сквозившая в движениях Тиля до этого момента сменились решительностью и жаждой действий. Он выпрямился, расправляя плечи, в глазах зажглись лукавые огоньки.
- Я не хочу медлить, ваше величество. Я готов к поединку. Пусть он состоится в самое ближайшее время.
- Ты уверен?
- Вполне.
- Что ж, назначим датой поединка – день высокого солнца. Да сопутствуют вам обоим стихии. Я думаю мы решили все вопросы. В таком случае предлагаю закончить встречу. Лэра Мэй, лэр Кэртис ла Морт насколько я знаю, вы сегодня покидаете замок. Желаю вам легкого пути. Адоардо останься, нам нужно поговорить.
- Отец, позволь я провожу Мэй.
Глава королевского рода пронзил сына ледяным взглядом, но легким кивком головы позволил сопроводить нас до закрытых дверей зала. Мы шли в молчании, слегка соприкасаясь пальцами рук, немного отстав от идущего впереди отца. Я невольно порадовалась, что зал достаточно велик и у нас впереди еще несколько десятков шагов, проведенных вместе.
- Мэй, мне нужно победить. Я не могу потерять силу королевского рода, - доносится до меня тихий голос Ардо.
- Ты обязательно победишь. Тиль не может соперничать с тобой.
- Он стал сильнее. Я чувствую его мощь. Возможно это влияние Актона. Если у них общий род, то он может передать через магию свою силу, тем более, что она ему больше не понадобится. Актон не упустит ни малейшей возможности посадить Тиля на трон.
- А если ты проиграешь? Возможно так лучше будет для нас, - робко предположила я.
- Я не могу проиграть, - твердо возразил Ардо, - но будет лучше, если тебя не будет на поединке. Твое присутствие будет меня отвлекать.
- Как скажешь, - я недовольно поджала губы.
- Перестань дуться. После победы на поединке я сразу же примчусь к тебе. Мы официально станем парой. Можем открыто встречаться, я буду ухаживать за тобой, привозить цветы и сладости. Кстати, что ты любишь больше всего, кроме булочек кухарки Леи?
- Можешь ничего не привозить, у нас в замке полно сладостей. Лариэль их просто обожает. Главное приезжай. Я буду очень ждать тебя. Только, почему ты сказал, что приедешь после победы, а если случится так, что ты проиграешь? Что тогда будет?
- Отец ждет от меня победы. Только в этом случае мы получаем его согласие. Если вдруг этого не случится…, я потеряю большую часть силы, мне придется оставить замок, я буду изгоем…
- Я в любом случае буду с тобой, - я крепко сжала пальцы Ардо. Мы остановились, дойдя до конца зала. Отец терпеливо поджидал меня у распахнутых дверей.
- Мэй, мы скоро будем вместе. Я обещаю, - Ардо в ответ стиснул мои пальцы в своей ладони, окидывая меня долгим взглядом.
- Не можете расстаться, влюбленные, - ухмыльнулся подошедший к нам сзади Тиль, и обращаясь к Ардо, ехидно произнес, - наследник королевского рода, кажется вы рискуете разочаровать своего отца. Нехорошо заставлять короля ждать.
- Таэльрман, ты непозволительно много болтаешь для неудачника. Лучше побереги силы для поединка.
- Вот с этим я бы поспорил. Пожалуй, удачи нужно пожелать тебе. Разве я не прав, Мэй?
Не дожидаясь нашего ответа, Тиль вышел в распахнутые двери, идя неспешным шагом уверенного в себе человека. Глядя ему в след, я слегка поежилась, словно от дурного предчувствия.
- Ардо, я разрешаю тебе не думать обо мне. Не вспоминать и не пытаться встретится. Закрыть свое сердце и запереть чувства. Но только до того момента, как закончится этот ужасный поединок. После этого я жду тебя. И мне все равно, останется ли с тобою королевский дар.
53
Все дни, оставшиеся до поединка Лариэль пыталась меня развлечь. Я упорно сидела в своей комнате, угрюмо глядя в окно. На коленях раскрытая на первых страницах книга. Я не могла ничего делать, все валилось из рук, только молча считать дни в обратном порядке. Десять дней до начала поединка, девять, восемь, семь…
- Мэй, привезли новые ткани и украшения. Нам надо пошить новые платья. Наверняка будет бал, по случаю победы Адоардо в поединке, нужно затмить всех своими нарядам. И о чем ты только думаешь… - не унимается Лариэль.
- Шесть дней осталось, - откликаюсь я,
- Шесть дней до бала? Надо поспешить. Мэй, выходи же скорей из своей комнаты…
- Мне ничего не нужно…, не сейчас, - я сжимаюсь в комочек, желая, чтобы меня оставили в покое. Интересно, если я вспоминаю Ардо, он это чувствует? Может быть это тоже мешает ему. Я пытаюсь отвлечься и листаю страницы лежащей на коленях книги. О чем же я читала? Совершенно не помню. Открываю первую страницу и начинаю читать заново.
Осталось пять дней. С этой мыслью я открываю утром глаза. Ардо. Интересно, как он там? Стабильна ли его магия, подчиняется ли родовой дар? Он сильный и должен победить. Я верю в это. Но если… Я упрямо трясу головой, пытаясь избавиться от неуместных мыслей. Я боюсь думать об этом. Если он проиграет…, если не придет ко мне…
Осталось четыре дня. Служанка уносит нетронутый обед из моей комнаты. Отец появляется ближе к вечеру, с укоризной смотрит на меня, так и не соизволившую подняться с кровати.
- Что с тобой? Ты больна?
- Я не знаю. Мне очень плохо, - слезы подкатывают к моим глазам, грозясь затопить всю комнату.
- Мэй, успокойся. Возможно надо вызвать целителя.
- Чтобы меня напоили настойкой, после которой я ничего не буду чувствовать? – Я слабо улыбаюсь, -нет, не надо. Но я не понимаю, почему мне так больно? Словно в груди все рвется на части.
Отец непонимающе качает головой и оставляет меня в покое. Следом заходит Лариэль. Она грустно вздыхает и произносит единственную фразу:
- Я тебя предупреждала. Никогда не влюбляйся в дракона.
Три дня. Я шепчу эти два слова, не сводя взгляда с высокого потолка.
- Лэра Мэй, выпейте отвар, сразу станет легче.
Рядом с моей кроватью стоит лекарь. Он задает вопросы, интересуясь моим самочувствием, дотрагивается прохладной рукой до моего лба и запястий.
- Что с ней? Она больна? – Лариэль скромно сидит в углу моей спальни, наблюдая за манипуляциями лекаря.
- В некотором роде. У нее установилась слишком тесная связь, как я понимаю, с одним молодым человеком. Чувства подпитываются совместимой магией. Я даже вижу, как натянуты и переплетены магические нити, что тянутся от лэры Мэй к ее избраннику и обратно. Такое редко встретишь. Как говорят у людей, она нашла свою вторую половину. Бороться с этим бесполезно. Чем дальше вы отдаляетесь друг от друга, тем больней становится. Мой вердикт – вам надо побыстрее встретится с избранником вашего сердца.
Я благодарно улыбаюсь, шепча в ответ:
- Три дня.
Остается два дня, когда в наш замок на драконе влетает высший маг. Он раздраженно машет рукой в ответ на приветствие и требует проводить его в мою комнату. Отец беспрекословно подчиняется, оставляя нас наедине.
- Лэра Мэй, собирайтесь. Вы летите со мной в академию. Вы просто обязаны увидеться с Ардо до турнира.