Страница 21 из 41
- Мэй, - тихонько зовет меня Ардо, - нам нужно поговорить со смотрителем. Ты готова? Я сейчас пущу его в комнату.
Я неуверенно киваю головой. Впрочем, мое согласие и не требуется. Лэру Актону невозможно отказать.
Смотритель входит, плотно закрыв за собой дверь. Присаживается на стул, стоящий у окна. Снисходительно смотрит на нас, как на двух нашкодивших щенков. Мои щеки пунцовые, от смущения. В голове тысяча мыслей о том, что возможно я преступила негласный закон, оставшись ночевать в комнате Ардо. Здесь наверняка так не принято. Что теперь? Меня с позором исключат из академии? Ардо стоит рядом, гордо выпрямив спину. Касается ладонью моих пальцев, сжимая их.
- Я хочу объявить Мэй своей парой, - говорит спокойно и уверенно. Чуть поддается вперед, словно загораживая меня.
- Что ж, это похвально и достойно с вашей стороны лэр Ардо, - мгновение спустя отвечает смотритель, продолжая буравить нас взглядом, - но, я думаю, это пока преждевременно.
- Я не вижу к этому препятствий, - не сдается Ардо, стискивая мои пальцы.
- Я тоже не вижу. Просто пока не время. - Смотритель хмурится, берет паузу на раздумья, что свойственно в его манере вести беседу.
- Сейчас нужна твоя магия, Ардо. Магия королевского рода. Не время предаваться чувствам. Оставишь это на потом, когда будет более мирное время. Нам нужен дракон.
- Что это значит? – Ардо выдыхает, отпуская мою руку. Я понимаю, что он знает, о чем говорит Актон. Он уже не со мной.
- Да, Ардо. Это не только смена королевского рода. Магия стихий просыпается у многих драконов. Грядет хаос и нам нужны все силы, чтобы его остановить.
- Но магия словно покидает меня, - Ардо растерянно смотрит на свои руки, вытягивая вперед, - мне иногда кажется, что я не чувствую ее.
- Это нормально. Процесс твоего взросления, - по губам смотрителя скользит снисходительная усмешка, - просто ты слишком увлекся чувствами. Я понимаю, все это вновь для тебя, а чувства лэры Мэй так восхитительны, что невозможно устоять. Но пришла пора стать драконом. Отринуть человеческие страсти. Погрузится в магию. Ну а к чувствам всегда сможешь вернуться после. После победы над хаосом. Если, конечно, еще захочешь.
- Насколько все серьезно? – Спрашивает Ардо.
- Очень серьезно. Завтра сюда прибудут королевские маги. Возможно будет твой отец. Он все объяснит. У вас еще есть этот день, чтобы сполна насладится чувствами. А теперь, покидаю вас. Думаю, вам есть, о чем подумать и поговорить.
Смотритель бесшумно выходит, оставляя нас вдвоем.
- Что все это значит? Ты понимаешь? – Я запускаю пальцы в волосы, растрепывая приведенную в порядок прическу.
- Кажется, пришло время для подвигов, - Ардо устремляет неподвижный взгляд в сторону окна. Он уже не здесь, а где-то там, далеко, сражается в невидимых моему взгляду битвах. Кажется, что он совсем забыл о моем существовании.
- Ардо,- зову я, - оглянись. Я еще здесь. Или мне уйти?
Мой голос звучит обиженно, совсем по-детски.
- Ну что ты. Смотритель сказал, что у нас есть весь этот день. Хочешь, проведем его вместе, - Ардо подходит близко, заключает меня в объятия.
Целует в губы. Они у него холодны, как лед.
Я проигрываю в этой битве. Между людьми и драконами я промежуточное звено. Недочеловек недодракон. Одни бояться моей силы, другие моей слабости.
Ардо проводит этот день в моем обществе. Мы не прячемся, открыто гуляем за пределами комнаты. Вместе сидим за столиком в столовой. На нас посматривают. С интересом. Настолько, насколько позволяет любопытство и равнодушие драконов.
Тиль, мне кажется, вообще не обратил на нас внимание. Сосредоточен на себе, на магии, что течет по его венам. Драконицы провожают нас взглядом, перешептываются. Будет, что обсудить в общей гостиной. Все же женская сущность не истребима в любом воплощении.
Ардо пытается развлечь меня беседой, но я вижу, что в мыслях он далеко отсюда. Поэтому наше общение натянуто, словно потеряли ту тонкую нить беззаботности, что соединила нас на краткое время в эту ночь. Я чувствую, что он хочет побыть один, обдумать сложившуюся ситуацию, подготовится к встрече с магами и отцом, если тот все же надумает приехать. Появился шанс все исправить, проявить себя. Наверное, я сейчас только мешаю.
- Мэй, ты опять грустишь, - хмурится Ардо.
- Задумалась над словами смотрителя, - почти честно отвечаю я.
Ардо удовлетворенно кивает, успокаивает меня словами:
- Такое случается. Мир словно переполняет энергия разрушения. Наш долг погасить ее, насколько возможно, успокоить, не дать разбушеваться. Утихомирить землю, успокоить воздух, погасить огонь. Мы рождены для этого, спасать этот мир, и всех, кто в нем живет. Это мой шанс, показать свою силу. Испытать себя. Завтра приедет мой отец. Я должен доказать, что я лучший.
- Тебе хочется подготовиться… - утверждаю я, сильнее вцепившись в его ладонь. Так не хочется его отпускать.
- Я найду на это время. Еще, хоть не много, мне хочется побыть с тобой.
Все же Ардо не покидает меня до самого вечера. В безлюдном уголке парка терзает мои губы. Пробираясь руками через плотную ткань плаща жадно скользит ладонями по изгибам моего тела. Я растворяюсь в нем, буквально вцепившись руками в его широкие плечи. Ноги подкашиваются от нахлынувших чувств. Словно наваждение какое-то. Может быть это он меня приворожил, мой дракон. Воздействовал своей силой, заставляя терять голову. Я совсем не была к такому готова.
- Мы не сможем видеться часто, - выдыхает Ардо, оторвавшись от моих губ, - возможно, я уеду на некоторое время.
- Бороться с хаосом? – Мой голос звучит иронично.
- Ты просто не понимаешь, насколько все серьезно. - Ардо хмурится. – Мне нужно восстановить магию. Успокоится. У меня это не получается, когда ты рядом.
- Снова прогоняешь меня? – Я смотрю пристально, выжидающе. Мысленно обещаю себе, что если он скажет: «Да», то оставлю его. Не вернусь. Буду страдать, но выжгу любовь в своем сердце.
- Нет, - Ардо словно читает мои мысли. Притягивает ближе к себе. Хотя, кажется, что ближе больше невозможно.
- Просто думай обо мне. Вспоминай. Я это обязательно почувствую. Для меня это важно, знать, что ты рядом.
- Да куда я денусь, - я улыбаюсь, уткнувшись в его плечо. Качели моего настроения вновь взметнулись вверх, оставляя позади сомнения и неуверенность.
Ардо говорит, что надо подождать. Дать ему время разобраться в себе. В свих силах. Победить хаос, в конце концов. Я соглашаюсь. Кажется, что это просто. Еще не представляю, как глубоко ошибаюсь.
На следующий день академию облетела весть, что прибыл отец Ардо. Глава королевского рода, Актуриан Алонсо ла Асмаргард собственной персоной.
34
Нас выстроили в ряд в зале торжеств. Поприветствовать высших магов и главу королевского рода. Впереди лучшие ученики, гордость драконьих родов. Их будут оценивать в первую очередь. Во главе строя Ардо, стоит, гордо вскинув голову. Я любуюсь им, но стараюсь делать это незаметно, исподтишка. Тиль тоже занимает место впереди, распрямляясь и вытягиваясь в струнку, стараясь казаться выше. Понимаю, насколько это для него важно, произвести правильное впечатление. Не просто перспективный ученик второго года, а носитель магии четырех стихий. А там, кто знает…
Девушки стоят в стороне, наш магический потенциал на данный момент никого не интересует. Мы никогда не сможем соперничать с мужчинами-драконами. У нас другая роль в этом мире. Создать пару, выносить потомство, передать детям магию рода. Мы главное украшение этого зала. Вносим нотку легкости и торжества, разбавляем своим участием важность и официальность визита. Поэтому нам позволено принарядиться, показать себя во всей красе.
Наше ожидание длится не долго. Распахиваются парадные двери и во главе процессии я вижу высокого темноволосого мужчину, в темно-синем мундире. На плече герб королевского рода. Из далека он мне кажется довольно молодым, но при каждом шаге, что приближает главу королевского рода к нашему замершему строю, я легко читаю следы времени на его лице. О него исходит мощь, чудовищная сила драконов, что отпусти он ее на самотек, все подомнет под себя, безжалостно размажет волю, принуждая подчиниться. Но в тоже время чувствуется неотвратимая усталость, что тяжелым грузом давит на мужчину, заставляя постоянно контролировать себя, не показывать слабость. Не зря ходят слухи, что королевский род с трудом удерживает в руках власть, уходит из него сила четырех стихий. Просачивается, как песок сквозь пальцы, не удержать.