Страница 12 из 41
- Идет в нашу сторону, - буркнула Кори, следя взглядом за Тилем.
- А Ардо даже не спустился с неба, - усмехнулась Лотти.
Я взглянула в высь, выискивая парящую в небе одинокую фигуру дракона. Казалось, про него все забыли. Он проиграл. Стал не интересен. Жалость, острой иголкой, кольнула мне сердце. Я тоже до этого момента не подумала о нем, радуясь победе Тиля.
«Каково ему там, раздавленному поражением, свергнутому с пьедестала парить в полном одиночестве?»
- Тиль приближается, - пихнула меня в бок Лотти, возвращая с небес на землю. Я растянула губы в улыбке, наблюдая, как Тиль подходит к нашему ряду. Останавливается, распахивая ладони. Обводит нас торжественным взглядом, расправляя плечи. Звонко произносит, чуть дрогнувшим от волнения голосом:
- Моей королевой я назначаю…лэру Корнелию.
Раздались одобрительные возгласы, студенты стали выкрикивать имя Кори. Девушка, грациозно поднялась, не подавая вида, что все для нее оказалось полной неожиданностью. Протянув ладонь, Кори приняла цветок. Ее щеки вспыхнули румянцем удовольствия. Она слегка наклонила голову вперед, словно вдыхая аромат цветка.
- Благодарю, лэр Таэльрман, я рада быть вашей королевой, - церемонно проговорила Кори, не скрывая торжества, сквозившего в голосе.
- Что ж, всех с окончанием турнира. Через час открытие бала. – Провозгласил гулким голосом смотритель. – Король, ведите вперед свою королеву, вам открывать торжество.
Тиль протянул Кори руку, и они прошествовали вдоль рядов, покидая пределы смотровой площадки. Следом потянулись другие студенты.
А что я? В сердце разлилась пустота и разочарование. Я сидела, словно пригвожденная к своему месту, не в силах подняться. Девушки покинули меня, устремившись следом за Кори. Ряды пустели, оставляя меня в одиночестве.
«Тиль сделал правильный выбор, - уговаривала я свое сердце, - мы просто друзья.»
Мы мало обсуждали бал. С обоюдного молчаливого согласия было понятно, что на торжество мы идем вместе. По крайней мере, других вариантов не предвиделось. Мысленно я уже воспринимала нас как пару на предстоящий бал. Приготовила платье, втихомолку, пока никто не видит, повторяла перед зеркалом па. Обида ранила сердце, душу обожгло разочарование. Я почувствовала себя отвергнутой и никому не нужной, как одинокий дракон, парящий в пустом небе.
Подняла голову ввысь, пытаясь разглядеть сверкающую в лучах солнца шкуру белоснежного дракона. Он все еще парил над ареной. Голубое небо стремительно затягивалось серыми низкими тучами, несущими снег и непогоду. Подул резкий ледяной ветер. Поежившись от наступающей стужи, проникающей даже через пушистый мех шубки, накинула капюшон на неприкрытую голову. Похоже нам двоим придется этот вечер провести в одиночестве. Каждому по-своему справляться с обидами и разочарованиями минувшего дня.
21
В комнате царил настоящий хаос. Кровать Кори, а также стоящее рядом кресло были завалены платьями. На столе рассыпаны драгоценности, вперемешку со шпильками и щетками для волос. Несколько пар туфель выстроились у зеркала, ожидая своей очереди быть примеренными.
- Боже, Мэй, где ты ходишь, мне нужна твоя помощь, - воскликнула Кори, увидев меня. Она стояла возле кровати. Босая, в одной тонкой сорочке на узких бретельках, копаясь в ворохе платьев.
- Что случилось, Кори? – Устало спросила я, опускаясь на стул.
- Я в растерянности, не знаю, что одеть, - Кори закусила губу, поглядывая на меня. - То платье, в котором я хотела пойти, мне уже не нравится. Я подбирала его в пару к Ардо. Он всегда ходит в черном костюме, на рукаве у него красуется алый герб его рода. Я тоже приготовила черное платье, попросила вышить алый герб, принадлежащий моей семье. Но теперь этот наряд совершенно не подходит к образу Тиля. У него темно-синий костюм, голубая рубашка и герб. Что же мне одеть? – Тараторила Кори, делая круглые глаза, умоляюще смотрящие на меня.
- Хочешь одеть мое голубое платье? – Я равнодушно смотрела на метания Кори. Подумала, что отдав платье, могу завалиться спать и не ходить на бал. Это будет вполне веская причина, там не появляться. И никто меня не осудит. Наверное, даже восхитятся моим бескорыстием. Хотя, о чем это я, драконы не могут сочувствовать.
- А можно? – Всплеснула руками Кори.
- Конечно, бери… - я сделала широкий жест рукой, показывая, что мне ничего не жалко.
Кори подбежала в моему шкафу, вытаскивая платье, прикидывая его на себя перед зеркалом.
- Оно мне точно подойдет? Я немного выше тебя ростом…- критично разглядывала девушка свое отражение в зеркале.
- Одень его и увидишь. Мне оно было слегка длинновато, - я откинулась на спинку стула, отдаваясь внутреннему самобичеванию, безучастно наблюдая, как девушка занимает мое место на предстоящем торжестве. Тиль, платье, что еще предложить… драгоценности. У меня была изящная подвеска с аквамарином. Я изогнулась, поворачиваясь боком, открыла ящичек стола, рядом с которым сидела. Достала шкатулку. Подцепила пальцами подвеску, поднося полупрозрачный камень к глазам. Полюбовалась холодным ультрамариновым мерцанием.
- Какая прелесть, - замерла у зеркала Кори, оборачиваясь и бросая на кулон оценивающий взгляд.
Подойдя к девушке, одела ей на шею подвеску, застегнув на шее замочек. Камень, в виде капли, уютно устроился на груди. Я поправила на Кори платье, приспустив на плечах, помогла затянуть шнуровку.
- Возможно чуть-чуть коротковато, но в глаза не бросается, - заключила Кори, повертевшись у зеркала.
- Очень красиво, лучше, чем на мне, - кивнула я головой.
- Поможешь с прической? – Кори подала мне щетку и шпильки. Я приподняла ей волосы, выпустив пару локонов у висков, прихватила заколкой и зафиксировала шпильками.
Кори тряхнула головой, проверяя на прочность.
- Мэй, ты просто золото. Мне невероятно повезло с соседкой.
Я лишь хмыкнула в ответ
Раздался стук в дверь.
- Это Тиль! - Воскликнула Кори, влезая в серебристые туфельки. Еще раз осмотрела себя в зеркало, довольно улыбнувшись. Поспешила к выходу, оглянувшись на ходу:
- Мэй, а ты почему не собираешься?
- Я себя плохо чувствую, - просипела я, силясь улыбнуться, – пожалуй, пораньше лягу спать.
- Не вздумай заболеть, - Кори шутливо погрозила пальчиком, прежде чем выскользнула за дверь, где я мельком разглядела топтавшегося у порога Тиля.
- Не буду, - шепнула я в закрытую дверь.
Добрела до кровати и, не снимая платье, упала на мягкую поверхность, закутываясь с головой в мягкий плед. Вот теперь можно и поплакать, пожалеть себя и свои несбывшиеся надежды. Хотелось обидеться на Тиля. Невероятно, он пренебрег мной, нашей дружбой. Выбрал ту, что над ним в открытую посмеивалась. А ведь я почти ощущала жар алого цветка на своей ладони.
Ну подумаешь бал, что я там не видела? Разряженных драконов? Я и танцую, словно деревянная, без грации и изящества. Лариэль так всегда мне говорила, со вздохом наблюдая мои тренировки с учителем танцев. Может и хорошо, что меня там не будет. Никого не хочу видеть. Я всхлипнула, шмыгнув носом. Тяжелыми волнами накатывали тоска и одиночество.
Я почти задремала, сжавшись в комочек, когда раздался стук в дверь.
«Кого там несет, - зло подумала я, - никого не хочу видеть».
В дверь снова раздался настойчивый стук. Я лежала, притихнув, даже дыхание задержала, мечтая, что бы меня оставили в покое.
Тишина. Кажется, ушли. Я выдохнула.
Напрасно. Не дожидаясь приглашения, дверь со стуком распахнулась, впуская незваного гостя.
22
Он, словно вихрь, ворвался в комнату, уже через мгновение сдирая с меня одеяло.
- И долго ты будешь страдать? – Ухмыльнувшись, спросил Ардо.
- И вовсе я не страдаю, – с возмущением возразила я, ухватившись за край одеяла, пытаясь его отобрать. – Мне очень хорошо, наконец-то я могу посидеть в одиночестве.
- Раз так, то, наверное, стоит оставить тебя в покое, а не приглашать на бал. - Ардо хитро прищурил глаза, разглядывая меня. Одеяло, впрочем, возвращать не собирался.