Страница 38 из 40
— Зови, — кивнула я деду, а сама села на кровать, в ожидании.
Дед что-то зашептал, а затем комнату наполнил свет. Яркий, до рези в глазах.
— Здравствуй, Лоран, — раздался сначала голос, а затем, из тумана, заполнившего спальню, вышла она. Богиня смерти. — И ты, Саша. Зачем звали?
— Скажите, а вам нужна именно дочь деда? — спросила я, с надеждой глядя на богиню.
— Не обязательно, — пожав плечами, отозвалась она. — Жертва должна быть сильна духом, справедлива при жизни. И главное, добровольна.
— А жертва может видеться с теми, кто ушёл за грань? — задала я второй вопрос.
— Конечно, — фыркнула богиня. — Я общаюсь со многими своими детьми.
— В гостиной сидит мужчина, который только что потерял дочь, — начала я.
— От твоей лёгкой руки, — перебила богиня, усмехаясь.
— Верно, — пробормотала я, смущаясь. — Думаю, он согласится на всё, что угодно, лишь бы побыть ещё какое-то время с Дженной.
— Уйти в отпуск раньше? Интересная задумка, — улыбнулась богиня. — Подождите минуту.
Женщина исчезла, а мы так и остались сидеть молча, боясь произнести хоть слово. Казалось, открой рот и всё рухнет.
Спустя какое-то время богиня вернулась.
— Он мне подходит. И согласен уйти за грань. Лоран, твоя дочь не станет моей заменой, долг оплачен. А вот твою внучку хочу поблагодарить и подарить одно желание. И если правильно попросишь, то подарю ещё одно.
Я задумалась… На выбор времени не было, поэтому решилась на просьбу, которая оградит нас от расправы.
— Можно как-то стереть память лорду и его дочери? Чтобы они не помнили, почему попали за грань?
— Умница, — улыбнулась богиня. — Ты правильно мыслишь. Дженна помнит момент смерти и будет склонять отца от истинного пути, уговаривая отомстить. Ты заслужила право на ещё одно желание.
— Одну жизнь, — уже уверенно выдала я. — В своё время существо, за которое я попрошу, не уйдёт за грань, а вернётся к жжизни.
— Так и быть, — кивнула богиня. — Лорда я забираю, а вы… Прощайте. Александра, кстати, поздравляю с коронацией.
— Спасибо, — улыбнулась, поблагодарив женщину.
Я не боялась её ни капли, хотя она и несёт смерть. Боялась раньше, но после того, как богиня дала мне шанс, оттянув момент гибели, страх ушёл.
— Спасибо, внучка, — судорожно вздохнув, заговорил дед. — Ты спасла не только нас с бабушкой, но и свою тётю.
— Это было не сложно.
Мы вышли из спальни и наткнулись на мрачного Нейта.
— Он исчез, — буркнул муж, сверля взглядом пустое кресло, на котором сидел лорд.
— Я знаю, любимый. Он ушёл за грань, — тихо ответила я.
— Хорошо, — внимательно посмотрев на меня, кивнул Нейт. — Пора собираться. Коронация состоится через несколько часов.
Дед, кивнув, вышел из покоев. оставляя нас с мужем наедине.
— Что там будет? — в очередной раз спросила я Нейта. Хоть и знала — не ответит, как и сотню раз до этого.
— Увидишь, — улыбнувшись, фыркнул муж. — Ты же знаешь, что ничего страшного, верно?
— Смотря что подразумевается под словом страшно, — язвительно проговорила я. — Со мной столько всего произошло за последний месяц.
— Ты теперь бесстрашная?
— Не знаю, но я даже богиню смерти не боюсь теперь. Она хорошая.
— Да, как и все боги и создатели. Просто хорошие по своему. Как думаешь, забери она за грань того, кто тебе дорог, ты бы считала её хорошей?
— Тогда — нет, — задумчиво произнесла я. — Но я многое поняла, когда побывала там.
— Ты была за гранью? — встревоженно спросил Нейт, заглядывая мне в глаза.
— Была, но богиня сказала, что мне ещё рано. Именно благодаря ей ты успел. Она дала нам шанс, — призналась я.
— Значит мне стоит её поблагодарить. При встрече, — шепнул Нейт, а затем накрыл мои губы долгим, тягучим поцелуем.
— Помни, я люблю тебя, — отстраняясь, шепнул муж. — Сейчас прибудут служанки. И да, на коронации будут гости. На закрытой части.
— Правда? Кто? — пристала я с вопросами, зная, что на закрытую часть стараются никого не допускать. — Мои родные?
— Нет, любимая, но тоже важные.
Нейт ушёл, так и не рассказав, кто же именно будет гостем, оставляя меня один на один со снедаемым любопытством.
Но долго возмущаться мне не дали. Буквально через десять минут пришли служанки и отвели меня в королевские купальни, которые находились на подземном этаже. Купальни считались священными и допускали лишь короля или королеву. Или как сегодня, для омовения в святом источнике перед коронацией.
Перед входом в купальни служанки покинули меня. Дальше свой путь я должна была пройти сама.
Ведомая кем-то, я шагнула внутрь. Оказалось, купальни это не какие-то комнаты, а самые настоящие пещеры, соединённые ходами. Мне требовалось обойти все семь пещер, чтобы выйти на другой стороне, полностью очистившись.
Путь прошёл как в тумане, словно и не я это шла, а кто-то вёл, как слепого котёнка. С каждым шагом моя уверенность возрастала. Я понимала, что смогу, что достойна. Что священный источник меня, а точнее, источники, меня приняли, благословили.
Вышла я из купален, когда на небе уже зажглась луна. У ступеней меня встретили всё те же служанки, кланяясь, едва не касаясь лбом каменного пола. Я усмехнулась про себя. Прошла… Значит достойна. А значит и закрытая часть коронации, и официальное празднование — всего лишь необходимая мера, основанная на законах дроу, но никак не божественный наказ.
Меня привели обратно в покои, где на кровати уже лежало платье из пурпурного бархата. Церемониальное — поняла я. Облачив меня, служанки принялись за макияж и причёску.
Я ждала, затаив дыхание. Совсем скоро я встану рядом с мужем, королевой, достойной.
Окажись Нейт простым подданным, ректором академии, я бы нисколько не расстроилась. Не важно всё это. Титул, золото, власть. Но быть просто истинной, а не королевой — такая жизнь не по мне. Я бы не смогла, извелась бы.
— Всё готово, ваше величество, — тихо сказала служанка, отходя на пару шагов назад. — Его величество ждёт за дверью.
Кивнув, я глянула на себя в зеркало, оценивая внешний вид, и, вздохнув, направилась к двери.
Нейт и правда ждал, облокотившись на стену и держа в руках корону.
— Я готова, — с улыбкой сказала я, подходя к мужу.
— Идём, остались последние штрихи.
— А как же официальная часть? — удивилась я.
— Она будет завтра. А сегодня наша ночь, — усмехнулся Нейт.
— Как завтра, — не поняла я. — Подожди, но все ждут именно сегодня!
— Все спят, милая. Замок усыплён магией создателей. На коронации присутствуют только двое, — просветил меня Нейт.
— Но ты что-то говорил о гостях, напомнила я мужчине.
— Да, она будет, но это огромное исключение из правил. Создатели позволили ей быть свидетелем таинства.
— И кто же это? — поинтересовалась, не на что особо не надеясь.
Но ответить Нейт не успел. Нас увлекло в портал, а очутились мы уже перед алтарём, который нас связал узами истинных. А в стороне, возле стены, стояла королева демонов, с улыбкой смотря на нас.
— Ты позволил королеве пройти в свой мир? — удивилась я, посмотрев на мужа.
— Не в сам мир, а только сюда, — поправил меня Нейт и кивнул на алтарь. — Иди.
Я сделала шаг вперёд, затем ещё один. Приблизившись к алтарю, приложила руки к камню и закрыла глаза. Мысли вихрем проносились в голове. Воспоминания… Порой, забытые, как, например, моё детство на земле. Наше с Ди попадание, дядя Дамиан, превратившийся в кактус, моя ревность дяди Зарана к Лине. Мои удачи и поражения, мои слёзы и смех. ВА потом всё закончилось. По пещере пронеслось тихое:
— Достойна!
А затем, на алтаре появилась корона. Точная копия той, что Нейт держал в руках, только немного поменьше.
Любимый подошёл к алтарю, взял корону в руки и надел мне на голову.
Золотой обруч сдавил голову, напоминая о бремени, что несут на себе короли.
— Поздравляю, — хихикнула демоница и исчезла, растаяв дымкой.