Страница 23 из 113
Эдигор нахмурился.
- Почему?
- От этого зависит ваша жизнь. И если вы не хотите её лишиться... Пожалуйста, молчите, ваше высочество. Вы ничего не рисовали сегодня. И вообще никогда.
- Думаешь... - от волнения Эдигор даже не заметил, что начал называть наставника на "ты". Впрочем, Аравейн этого тоже не заметил. - Думаешь, мой второй рисунок тоже... того... сбудется? Но ты ведь его сжёг!
- Я просто сжёг улики, ваше высочество, - Аравейн грустно улыбнулся. - Но на результат это не повлияет, поэтому могу сказать вам точно - он сбудется. Не так быстро, как первый, но это лишь дело времени.
Эдигор вздохнул.
- Но, Аравейн... Меня ведь проверяли ещё при рождении! Да и ты всегда говорил мне, что я не маг. Это что, неправда?
- Чистая правда, ваше высочество. Вы действительно не маг. И то, что случилось - не магия.
- А что же тогда это?!
Несколько секунд наставник молчал, задумчиво наклонив голову, словно пытаясь взвесить каждое слово. А потом, вздохнув, ответил:
- Просто забудьте, ваше высочество. Вам лучше этого не знать. По крайней мере сейчас. А пока - для вашей же безопасности - просто забудьте.
На мгновение Эдигор прикрыл глаза... а, открыв их, он уже не был тем любопытным ребёнком, который только что разговаривал со своим наставником, выспрашивая интересные для себя вещи. Из глубины тёмных, как сама ночь, глаз на Аравейна теперь смотрел кто-то мудрый и намного более взрослый.
- Хорошо, Аравейн. Я забуду. И больше не буду рисовать никаких собственных фантазий. Обещаю. Но и ты кое-что мне обещай.
- Что, ваше высочество? - маг слегка склонил голову.
- Я хочу убрать господина Матиаса из дворца. Он осмелился насиловать мою служанку, несовершеннолетнюю девочку. Помоги мне избавиться от главного дворцового управляющего, Аравейн.
- Вы знаете о Матиасе далеко не всё, ваше высочество, - маг вздохнул. - Я обнаружил на нём тонкие нити силы - той самой силы, что вела от Мики к её гипнотизёру. Это значит, что Матиас с ним общался, возможно даже, что они сообщники.
- Проверь эту версию.
- Обязательно. Но что именно вы хотите сделать потом? Просто удалить его из дворца, сослать на исправительные работы? Или... быть может... убить?
Эдигор вздрогнул.
- А ты... Можешь, Аравейн? Ты убьёшь его... если я попрошу?
Глаза-драгоценные камни странно сверкнули. Серьёзно, зловеще, а ещё - не по-человечески. И это испугало бы кого угодно, кроме Эдигора.
- Да, мой принц.
Искушение было так велико, что пальцы будущего императора непроизвольно сжались. Убить... убить эту тварь он мечтал с тех пор, как заглянул в глаза сломанной девочки по имени Мика. Эдигор не был магом, он не умел видеть ауру, силу магических потоков и прочую ерунду с целой кучей магических терминов, но то, что Мика - именно сломанная девочка, принц видел совершенно ясно. Потому что у нормальных тринадцатилетних девочек не бывает таких грустных глаз, в глубине которых прячется боль и самая настоящая ненависть - горячая и обжигающая, как лава в жерле вулкана.
- Нет, - Эдигор всё же справился с собой и, сжав зубы, покачал головой, - не нужно его убивать. Каторги будет достаточно. А там уж его кто-нибудь другой пришибёт. Или он сам себе на шею петлю набросит. Я уверен.
На этом закончился странный разговор наследного принца со своим наставником. И Эдигор уже, конечно, не видел, как вернувшийся в свои покои Аравейн проверил состояние спящего Люка, а потом, отпустив Мику, просидевшую всё это время на табуретке в изголовье кровати отравленного пажа, повернулся к небольшому зеркалу, висевшему на противоположной стене.
Это было очень странное зеркало - оно никогда и ничего не отражало. Вот и сейчас там только клубилась густая тьма, в которой было не разобрать ничего, кроме сверкающей пары голубых, как небо, глаз.
И тьма тихо сказала женским голосом:
- Началось, Вейн?
Наставник принца устало потёр виски.
- Да, Ари. Я не думал, что это случится так скоро. Но успел перехватить.
Тьма тревожно закружилась в глубине зеркала.
- Как думаешь, он успеет?..
- Вырасти? Да, Ари. Он не сорвётся. Сильный.
Тьма издала ехидный смешок.
- Кажется, он нравится тебе, Вейн.
В тот момент маг отвернулся к окну, и поэтому тьма не заметила промелькнувшую на его лице ласковую улыбку и внезапно засветившихся мягким светом сапфировых глаз.
- С рождения, Ари.
Ещё через три дня вина господина Матиаса была полностью доказана при помощи одного магического ритуала. К сожалению, только в изнасиловании несовершеннолетней Мики - для другого обвинения даже у Аравейна было маловато доказательств. Утром следующего дня бывшего дворцового управляющего должны были забрать на каторгу, но не успели. Господин Матиас повесился. Впрочем, к тому времени Аравейн уже успел узнать всё, что мог, о таинственном "гипнотизёре".
И в тот день Эдигор не смог сдержать радостной полуулыбки, когда о самоубийстве Матиаса узнала Мика - такое облегчение промелькнуло в её глазах, пролившись несколькими слезинками, которые наследный принц собственноручно вытер своим шёлковым платком, изумив этим и присутствующих учителей, и Люка.
Спустя пару часов стала известна ещё одна новость, которой были поражены все во дворце, кроме двоих человек - императрица беременна. И Эдигор уже заранее знал, что родится непременно девочка.
Поэтому, когда это всё-таки случилось, он первым вбежал в покои императрицы Мариники, чтобы взять на руки - впервые - свою сестру, и, сдунув со сморщенного личика локон светлых волос, прошептать, как тогда:
- Привет, Лу!
И в тот момент, когда девочка распахнула свои тёмно-синие, ещё слезящиеся глаза, и широко улыбнулась брату беззубым ртом, императрица тихо, но удивлённо спросила:
- Откуда ты знаешь, что мы решили назвать её Луламэй?
От ответа Эдигора спасла сама Лу, вдруг громко заплакав.
Глава шестая,
в которой мы начинаем своё путешествие к столице
Туда ехали - за ними гнались. Обратно едут - за ними гонятся. Какая интересная у людей жизнь!
"Не бойся, я с тобой"
Сборы заняли не больше получаса - все проверяли свои вещи, подтягивали подпругу на лошадях, о чём-то тихо переговаривались, Рым раздавал какие-то указания. Особенно это касалось Милли и Браша. Я ошарашенно косилась на своего "клона", которая упрямо и совсем не по-моему иногда встряхивала лохматой головой, думая о том, как же всё-таки странно...
Я здесь всего пару дней. Я чужая, Эрамир не принимает меня - и никогда не примет, как свою создательницу. Таков закон, правила, традиции, и что там ещё может быть. Если я хоть как-то выдам в себе демиурга, воспользуюсь этой силой - хоть я понятия не имею, как - Эрамир уничтожит меня, сведёт с ума, выкинет прочь, словно захватчика.
Но, вопреки здравому смыслу, меня почему-то приняли эти люди - и не люди - которых я когда-то сама придумала, сидя перед монитором. Хотя они тоже являлись частью Эрамира, хотя я появилась здесь при весьма странных обстоятельствах и в целом была очень странной, хотя из-за меня они влипли в огромные неприятности... Но почему-то принялись мне помогать, не задавая лишних вопросов, без колебаний, сомнений и упрёков.
И теперь я тихо сидела на брёвнышке и рассматривала их всех - Милли, сейчас полную мою копию, которая осторожно подпитывала свой артефакт, позволяющий ей скрываться от отца и братьев; Браша, сосредоточенно роящегося в мешке с вещами; Тора, чистящего свой меч; Бугалона, проверяющего, туго ли затянуты ремни седла; и, наконец, Рыма, разглядывающего карту этих земель при помощи крошечного магического огонька, выпущенного Брашем...