Охота на демиурга

- Ничего не понимаю, - я замотала головой, почти ощущая, как внутри неё бурлит мыслительный процесс.

- Второе пророчество действительно до сих пор не расшифровано, - кивнул Робиар. - Но меня больше интересует первое.

И тут я резко выдохнула... потому что до меня вдруг дошло...

Силой этой можно будет изменять всё, стоит только пожелать.

Я даже не заметила, что произнесла эту фразу вслух.

- Даже не надейся, что ты сможешь что-то изменить в сложившейся ситуации и сбежать от меня, - усмехнулся эльф. - Демиурги не могут использовать свою силу, находясь в созданном мире, иначе...

- КТО?! ДЕМИУРГИ?!

Несколько секунд Робиар смотрел в мои вытаращенные глаза, а потом расхохотался. Смахнул выступившие слёзы и, хмыкнув, сказал:

- Неужели ты ещё не догадалась, Линн? Да, ты - демиург. Тебе ведь должно быть это известно лучше меня. Разве не ты создала наш мир?

Я кивнула.

- Ну вот.

- Так что же... Я - бог, что ли? - оторопело пробормотала я. Повелитель тёмных эльфов закатил глаза.

- Нет, конечно. Неужели ты не знаешь разницу между демиургом и богом? Демиург - тот, кто создаёт миры. Природу мира, существ, населяющих его. И, создав мир, демиург его покидает. Более того, вообще-то тем, кто создаёт миры, нельзя находиться в них, это против законов мироздания. Ты, будучи в каком-то своём мире, придумала наш, и он ожил. Стал жить собственной жизнью. Почему ты попала сюда, я не знаю, но если ты попытаешься использовать свою силу здесь, то очень быстро сойдёшь с ума. Мир воспринимает своего демиурга как нечто враждебное и, почувствовав его, начнёт всеми силами уничтожать. А бог... Это уже совершенно другая история. И бог смертным быть не может, в отличие от демиурга.

- Я всё равно не понимаю, - я помотала головой, - зачем я тебе понадобилась?!

- Как зачем?! - изумился эльф. - Я хочу забрать твою силу!

Я посмотрела на него как на идиота.

- Так ты же не сможешь её использовать. Сам же сказал - демиургам...

- Вот тут и начинается самое интересное, - Робиар самодовольно улыбнулся. - Если я отберу у тебя силу, ты перестанешь существовать как демиург, а я просто стану очень могущественным магом, которому даже Аравейн в подмётки годиться не будет. Это называется "трансформация энергии", я бился над этой загадкой всю жизнь.

- И как ты будешь отбирать у меня силу?

- Ты сама отдашь её мне, Линн.

Я изумлённо захлопала глазами.

- Ты забыла, что сказано в пророчестве? И разделит владелица этой силы её со своей любовью. Вот я и стану твоей любовью.

Я не выдержала и расхохоталась.

- Ну ты даёшь, Повелитель! Такой глупости я ещё не слышала...

- Почему же глупости? - Робиар хитро прищурился. - Я всё продумал. Сейчас на тебя не действует никакая магия, поскольку ты - демиург, ты не принадлежишь этому миру. Он отвергает тебя. Пока неосознанно, конечно...

Так вот почему Браш, попытавшись меня прощупать, ничего не почувствовал!

Но... тогда почему с этой задачей справился Рым? Почему моё тело губкой впитало его магию, позволило ему нырнуть в себя, коснуться души?

- Но ведь кровь у тебя есть, Линн, - между тем продолжал Робиар. - А мы, тёмные эльфы, владеем очень древней магией крови. Поэтому совсем скоро ты полюбишь меня, дорогая. И сама отдашь свою силу, как я и сказал.

Я чертыхнулась. Да, всё логично... Я знала, что такое возможно. Но! Сердцу ведь не прикажешь.

И тут Повелитель, скользнув ко мне змеёй, вытащил кинжал и, схватив меня за руку, полоснул им по ладони. Я не успела даже пискнуть, как он уже подставил под тонкую струйку крови небольшой пузырёк и, наполнив его, убрал в карман.

- Этого вполне достаточно, - сказал эльф, прижимая к ране платок. Больно не было совсем. - Так что скоро твоя сила станет моей...

- Зачем она тебе? - выпалила я, отнимая у Робиара свою руку. - Что ты собираешься делать?

Я едва не вскрикнула, подавив в себе желание вскочить с дивана и убежать подальше. Потому что лицо Повелителя вспыхнуло обжигающей, всепоглощающей ненавистью, презрением, злобой...

- Мне надоело, что нами, великой расой тёмных эльфов, правит какой-то человечишка. Войну с Эдигором развязать я не могу, иначе проклятие Интамара падёт на нас, а вот воспользоваться твоей силой... Я ведь тоже смогу изменять мир по собственному желанию, Линн, только не так радикально, как можешь ты. И я уничтожу Эдигора без всякой войны.

Глаза Робиара заволокло мечтательной дымкой. Я вздохнула. Такому палец в рот не клади. Если бы я знала, что делать, чтобы ему не досталась моя сила! Правитель, подобный Робиару - наказание для всех.

Между тем эльф встал, насмешливо мне поклонился и сказал:

- Я оставлю вас, моя госпожа. Отдыхайте, набирайтесь сил. Завтра всё закончится, это я вам обещаю.

- Ты меня, естественно, убьёшь, как только получишь то, чего хочешь? - я не спрашивала, а утверждала.

- Без сомнения, - кивнул Робиар и вышел из комнаты. Я проводила его задумчивым взглядом, вдруг осознав одну очень простую вещь: тот Повелитель, которого я когда-то описывала в своей книге, никогда не был идиотом, и ни за что не стал бы выкладывать передо мной все карты. Так зачем Робиар сделал это? Зачем рассказал мне всё про пророчества и про собственные планы?..

Только сейчас я вдруг вспомнила, что Гром до сих пор стоит возле двери, молчаливый и какой-то настороженный, хмурый, даже печальный. Эльф наклонил голову, уставившись в пол, и его глаз я не видела.

Несколько секунд я изучала фигуру Грома - в чёрном плаще, с чёрными волосами и бледной кожей, он казался каким-то жутким привидением.

И тут эльф поднял голову, и от изумления я не совсем эстетично раскрыла рот.

Потому что в глазах Грома я увидела не что иное, как сочувствие...

За пределами повествования

... Если вообразить себе мага как сосуд, наполненный жидкостью, то становится понятно, что жидкость эта может быть молоком, водой, вином или даже кровью. Так и каждый маг, будто сосуд, может наполнять себя силой из различных Источников. Какой именно Источник выберет маг, обычно определяется ещё в момент рождения, потому что каждая раса предпочитает свой Источник. Немногие маги способны экспериментировать с ними и брать силу из разных Источников. Один из самых известных подобных магов - Аравейн Светлый, прозванный так за своё родство со светлыми эльфами.

Пространство вокруг нас наполнено силой так же, как море наполнено водой, только обычные люди, в отличие от магов, не видят этого. Сила в каждой травинке, в каждом камне, в глотке воздуха, в горсти земли, в капле крови... Рождаясь, маг выбирает свой Источник, из которого берёт силу на протяжении жизни, приспосабливается к определённой магии, изучает её.

Очень редко случается так, что у кого-то из представителей одной из рас рождается ребёнок, связанный родственными узами с другим Источником. Новорождённые тёмные эльфы, связанные со Светом, рождаются с серебряными волосами, а новорождённые светлые эльфы, связанные с Тьмой и магией Крови, рождаются рыжими. Природу их магии пока изучить не удалось, так как таких детей эльфы сразу убивают.

"Магия. Теоретические основы", том первый, императорская библиотека

Сколько времени Эдигор просидел у постели умирающего Люка, будущий император не знал. Он слышал шаги за дверью, чьи-то голоса, тихие и громкие, шум дождя за окном, звон бьющейся посуды, запах жарящегося мяса с кухни, а ещё - тяжёлое дыхание друга.

И в голове у принца не было ни одной внятной мысли. Пожалуй, впервые в жизни.

Очнулся он от этого странного полусна, когда в комнату зашёл Аравейн.

- Ваше высочество, - негромко сказал маг.

Эдигор обернулся.

- Я допросил служанку. Накануне девочка была в городе, кто-то дал ей коробок с порошком из болотной голубики и наложил заклятье, чтобы она добавила его в чай, когда будет нести чайник вам с Люком. Девочка ничего не помнит. По остаткам чар я могу судить только о том, что человек, наложивший заклятье, был мужчиной. След очень слабый, но это совершенно точно был мирнарийский маг.