Страница 5 из 10
Присев, я призвала на кончик пальца крохотный огонек. Своих сил у меня было не так много. Раньше я могла держать светляк минут десять, не больше. Но с добавленной Тьмой Адалинды эта проблема исчезла.
Светя себе, внимательно разглядела довольно глубокие канавки на камне. Небольшой кружок с черточками и оборванный круг рядом. Я провела пальцами по знакам, осторожно прикоснувшись к ним Тьмой. Только холод камня и больше ничего. Никакой магической силы в них не вкладывали. Ну или прошло уже много времени и она рассеялась. А вырезали, скорее всего, ножом или еще каким-то острым инструментом. Но это точно сделали уже после строительства замка. Царапины совсем свежие, их явно обновляли. Но зачем? И кто? И что они означают?
Опять вопросы! Я почти застонала в голос. Итак голова пухнет от мыслей, а тут еще это. Поглядев на соседнюю балясину, я подавилась вдохом. На ней тоже были вырезаны эти знаки! И на следующей! На всех!
– Жалко, нет возможности поговорить с Адалиндой. Может, она тоже их видела, раз часто здесь бывала. А может, это она их и вырезала?
Задумавшись, я задавала себе вопросы уже вслух. А когда осознала это, нахмурилась. Не хватало, чтоб меня кто-то услышал. В Академии мало людей, но они все же есть. Еще раз разглядев символы, я постаралась их хорошенько запомнить. Где-то в подсознании жила уверенность, что они мне нужны и важны. От скуки обычно вырезают имена на скамейках или просто ерунду какую. Здесь же одни и те же знаки.
– Мало тебе проблем, Миранда,– пробубнила я себе под нос.– Еще об этих каракулях думать будешь теперь.
Но я себя знала. Буду.
Внизу, отвлекая меня от дум, медленно прошелся какой-то человек. Хруст гальки под его сапогами казался в ночной тишине оглушительным. Я тут же погасила свой светлячок и пригляделась. Света от фонарей не хватало, чтобы рассеять темень полностью, но грубоватую куртку, брюки и сапоги я увидела. В руке у мужчины качался уличный фонарь. Понятное дело, за стеклом у него была не свеча, а такой же магический светляк. Не в деревне же мы, в самом деле.
– Сторож, наверное,– пожала я плечами, тихонько выпрямляясь.
Привлекать к себе внимание я не хотела. Зачем? Неизвестно как отреагирует Фаран на мои ночные похождения. Не зря же и Адалинда бегала сюда тайком.
Но скрыть себя не удалось. Мужчина внизу обернулся, как будто принюхиваясь к чему-то. Вскинул голову, безошибочно находя меня взглядом. Его глаза были наполнены Тьмой до самого дна. И там мерцали искры. Я отпрянула назад, прижимаясь к ледяным камням стены спиной. Не узнать его было невозможно.
В ту же секунду дымные всполохи Тьмы взорвались на земле фонтаном. Огромные извивающиеся щупальца силы оплели крохотный балкончик, пригвождая и меня саму. Оплели горло, не давая вдохнуть. Сердце сковало глухим ужасом. Я даже не могла представить, что он со мной может сделать.
Клуб черного плотного тумана вдруг рассеялся. Рядом со мной, буквально в одном шаге, стоял архимаг.
– Ты опять за старое, Ада?– прошипел он, едва сдерживаясь.– Видят Силы, моя нежная невеста, я этого не хотел!
Еще одна попытка вдохнуть утонула в непроглядной черноте.
Глава 7
Солнечный свет нещадно резал глаза даже сквозь веки. Я обиженно захныкала и подгребла вторую подушку, чтобы хоть немного закрыть лицо. Вернее, хотела подгрести. Но руки не двинулись с места. Я что, не могу шевелиться?
Тут уж хочешь-не хочешь – проснешься. Открыла глаза и тут же зашипела. Солнце никуда не делось и по-прежнему светило прямо на меня.
– Леди? Вы пришли в себя?– раздался рядом взволнованный голос служанки.
Что значит пришла в себя? Я что, куда-то из себя выходила?
– Хотите пить?– я почувствовала ее присутствие рядом с собой.
На лоб, принося некоторое облегчение, легла прохладная ладонь. Я едва уловимо качнула головой, но горничная поняла. Приподняв мою голову от подушки, она поднесла к губам стакан с водой. Первый же глоток пролился внутрь меня самой жизнью. Организм как будто начал просыпаться, сбрасывать с себя непонятную слабость и онемение.
Я выцедила все, что было. Откинулась снова на подушку и уже смелее попробовала открыть глаза. Лучи раздражали уже не так сильно, да и чувствительность возвращалась. Я смогла пошевелить руками. Пока еще осторожно, но смогла же!
Служанка выглядела обеспокоенной. Она застыла у постели, прижав руки к груди и внимательно наблюдала за мной.
– Что случилось?– хвала Силам, хоть говорить я могла.
– Я не знаю, леди,– заторопилась девушка.– Вы отправились ужинать с господином Архимагом. А ночью он принес вас на руках. И с тех пор вы лежите без сознания.
– Так может я просто спала?
– Тогда это был странный сон, леди,– покачала головой служанка.– С того вечера прошло уже двое суток.
Что?! Я потрясенно уставилась на нее. Как двое суток? Что этот скот со мной сделал?
Я возбужденно стала рыться в памяти. Вот мы сели ужинать. Вот – он сказал мне о приказе Императора жениться поскорее.
Даже сейчас, когда этот разговор давно закончился, меня снова затопила злость. Быть безвольной игрушкой в руках двух сильнейших магов Империи не хотелось категорически.
Я вспомнила как Рай Фаран изъявил желание проводить меня до покоев. И на этом все. Попытка покопаться в памяти дальше отозвалась вспышкой резкой боли в висках. Настолько острой и ослепляющей, что я вскрикнула и обхватила голову ладонями.
– Леди! Леди Адалинда!– вцепилась в меня служанка. Ее явно пугало то, что со мной происходит.– Я позову господина Архимага!
– Нет!– выдохнула я с ужасом.– Не смей!
– Но он…
– Не смей!– от страха перед встречей с Раем даже отступила боль.
– Вы, наверное, не помните,– потупилась вдруг девушка.– Но господин архимаг сидел у вашей постели больше суток. Он сказал, что вам неожиданно стало плохо и он… Беспокоился.
Я фыркнула. Беспокоился, как же! Не удивлюсь, что это именно он и устроил мне внезапную потерю сознания и памяти. С чего бы мне вдруг их терять? Я была абсолютно здорова до этого проклятого ужина.
– Никого звать не надо, ты поняла меня?– с нажимом повторила я.
– Да,– пробормотала горничная.– Леди Адалинда, я пришлась вам не по нраву?
– С чего ты так решила?– отвела я глаза. Общаться с прислугой как настоящая аристократка я не умела. В глубине души я понимала, что мы с ней равны по положению.
– Вы ни разу не назвали меня по имени. Да что там, вы даже не спросили его.
Я набрала в грудь побольше воздуха. Лучше уж сразу расставить все по местам. Так нам обеим будет проще.
– Ты не моя служанка. Не только моя,– поправилась я, глядя ей в глаза.– Я не могу доверять той, которая служит не только мне, понимаешь?
Девушка не ответила, только еще ниже склонила голову. Конечно, она понимала. Вот и славно. Теперь не нужно делать вид, что все в порядке. Я опять опустилась на подушку. Голова уже не болела, но немного кружилась. Откинув одеяло, я спустила ноги вниз. Лежать я больше не хочу. Если про двое суток мне не соврали – належалась уже.
– Леди, вам нужен отдых,– тут же запротестовала моя неверная помощница. Она даже выставила вперед ладошки и замахала ими в воздухе, как будто отрицая саму возможность моей активности.
– Мне нужно привести себя в порядок и поесть,– отрезала я.– Лучше помоги мне.
И она подчинилась. Уступила. Подхватила меня под локоть и провела в ванную. Умывание освежило лицо и шею. Даже дышать как будто стало легче. Одеваться пышно нужды сейчас не было. Я попросила платье попроще, без вороха кружев и с облегченной юбкой. Сто слоев ткани на себе носить я сегодня не смогу точно.
Из гардеробной до пуфика перед зеркалом я уже добралась самостоятельно. Облегченно уселась и под пение пустого желудка стала ждать, когда закончится укладка волос.
Требовательный стук в дверь испугал меня, но не служанку. Как раз закручивая очередной локон, она даже не повернула головы. Сосредоточенно взяла шпильки и аккуратно подколола. Поправила и только потом посмотрела на меня через зеркало.