Страница 3 из 16
Сидящая на дальней скамейке рыжая девушка напряглась и чуть вытянула шею, разглядывая Тесс. Ревность? Вот уж чего не хочется, так это влезать в чужие отношения.
— Рада, что понравилась. — Тесс вытащила из кармана значок драконьей стражи и показала парню. — Дейгарт Джонсон, перевелась сюда из Нью-Сайласа и буду следить за правопорядком в Хезершире вместе с найтгартом Ормом.
Как только тот соизволит показаться из кабинета. Отсюда Тесс видела болтавшуюся в замке связку ключей, куртку с эмблемой стражи на вешалке и приоткрытую коробку для завтраков. Скорее всего, показался на работе и на время вышел, бросив заключенных.
— «Вместо Орма» будет точнее, — с угрозой бросил Уле и отмахнулся шляпой, — потому что уже сегодня я отправлю жалобу его куратору. А пока мы все дружно подождем, когда же наш найтгарт соизволит вернуться на свое рабочее место.
— Не стоит, — Тесс улыбнулась и забрала у него свою сумку, — у меня достаточно опыта, чтобы справиться с делами офиса. Так что можете спокойно оставить меня здесь, а как только найтгарт Орм объявится, сразу же сообщу вам.
Будто соглашаясь с ней, на столе дейгарта протяжно зазвонил телефон. Старый аппарат, дисковый, с потрескавшимся от времени темным пластиком. После недолгих сомнений Тесс подошла к нему и сняла трубку: всё же документы о ее назначении подписаны куратором-драконом, а их приказы имеют вес. К тому же ящеры никогда не ссорились между собой или же умели скрывать раздоры от людей, но всегда по всем вопросам придерживались одной точки зрения.
— Тесс Джонс-сон? — Голос был низким, с приятными бархатистыми нотками, но шипящие согласные выдали звонившего сразу. Еще один дракон, который изображает участливое внимание, а на деле всего-то контролирует смертных. — Меня зовут Гидеон, и я являюсь куратором хезерширской стражи. Рад приветствовать вас в нашей префектуре и готов помочь со всеми возникающими проблемами, запишите мой номер для связи…
Разговор был обычен настолько, что Тесс отвечала машинально и бездумно записывала цифры на листе бумаги. К чему это? Если возникнет неотложное дело, достаточно будет снять трубку и подумать о драконах, куратор или его заместитель тут же откликнутся.
Ящеры не нуждались в технологиях, но как старшие и мудрые родители они оставили то, что людям было привычно. Поэтому в домах по-прежнему стояли телефоны, по дорогам ездили автомобили, а небеса рассекали торсионные следы от самолетов, хотя драконы легко могли сотворить телепорт в любую точку мира. Жизни до Темного дня Тесс не знала, он случился задолго до ее рождения, но предпочитала думать, что, сложись все иначе, человечество бы уже сделало гигантский технологический рывок.
— …Свяжитесь со мной, если возникнут проблемы с Ормом. Любые проблемы, — прошипел Гидеон.
Тесс же заверила, что так и сделает, но пока мистер Орм не доставил ей ни единой проблемы. Не считать же за это его отсутствие на рабочем месте? Тесс больше трех лет служила в страже, могла справиться с делами и без найтгарта.
А здесь вообще тихо — только семеро заключенных в камере и никакой очереди из посетителей.
Сероглазый нагло разглядывал Тесс и прислушивался к ее телефонному разговору. Все такой же самодовольный и наглый, точно не сидел в камере, а продолжал веселиться на мосту вместе с приятелями.
— Вот здесь и мой номер, — вздохнул Уле и протянул визитку. — Звоните без промедлений, едва возникнут сложности с Ормом. Видит Господь, он не самый простой человек в мире.
— Здесь он вряд ли найдет чем меня удивить, — улыбнулась Тесс. — В Нью-Сайласе свыше трех тысяч гартов, с которыми я контактировала каждый день, и рыцарей или джентельменов среди них не водилось.
— Но таких придурков, чтобы… — Уле бросил взгляд на решетку камеры, тяжело вздохнул и все же попрощался.
Когда дверь закрылась, Тесс вспомнила, что хотела попросить его показать ближайшее кафе. За шесть часов перелета и почти два — езды по Хезерширу в поисках неуловимого Орма она успела здорово проголодаться. Не смертельно, за годы изнуряющей учебы в академии, Тесс привыкла обходиться без еды целый день, перетерпит и сегодня, но и приятного мало.
— Эй, крошка, — заключенный снова заговорил, — там в соседней комнате обустроена небольшая кухня и есть кофеварка. Свари себе, ну и нам заодно. В голове так и шумит, взбодриться бы!
— В углу есть кран с питьевой водой, а кормить заключенных не положено.
Из камеры тут же раздался хор возмущений, но Тесс проигнорировала их, зашла на кухню и сделала себе кофе. Выбор посуды здесь был невелик: пара тарелок с трещинами, миска и чашка с изящной надписью: «Долой тиранию драконов!». Тесс повертела ее в руках, затем поставила на место с мыслью, что с Ормом они, возможно, поладят, себе же взяла простую белую, стоявшую дальше на полке.
С ней вернулась в основной зал и села за стол найтгарта. Возможно, неправильное действие, но только на нем был слабенький компьютер и сейф с делами, которые сейчас в разработке. А помогать с ними — прямая обязанность дейгарта. Потому Тесс размешала кофе и вытащила всю стопку коричневатых папок.
— Крошка, Орм, конечно, славный парень, но будет против такого самоуправства, — тут же вскинулся сероглазый.
— Дейгарту разрешен доступ к служебной документации. И я тоже славная, но не люблю, когда ко мне обращаются «крошка». Всем нам выпало жить в жестоком и несправедливом мире.
Бесцельно болтать ей не нравилось, потому Тесс раскрыла папку и погрузилась в чтение. Первыми шли обычные бытовые разборки, сведения о заезжем похитителе овец и доклад о трупе девушки, найденном в реке два месяца назад. В причинах смерти указали сердечную недостаточность, следов яда не обнаружено, как и насилия, зато после смерти бедолагу выпотрошили, набили живот камнями, зашили и сбросили в реку.
Таких странных преступлений не совершали даже в Нью-Сайласе, потому Тесс нахмурились и стала листать дальше. За этим шло аналогичное дело, с той лишь разницей, что убийство произошло несколькими месяцами ранее. Стоило порыться, как нашлись еще два похожих, только тела выловили из моря. Слишком много убийств для небольшого Хезершира, да и в больших городах от трупов избавлялись иначе.
Судя по заключениям коронера, причиной смерти во всех случаях стала остановка сердца. Зачем тогда вынули органы? Для нелегальных трансплантаций тем, кому драконы отказали в лечении? Но это случалось редко, хотя никто до сих пор и не знал систему, лежащую в основе их выбора.