Страница 11 из 94
Тара открывает рот как раз в тот момент, когда рядом со мной звонит телефон.
Мой уровень беспокойства резко возрастает при виде имени на экране.
— Это мой папа.
— Поговори с ним. Я могу рассказать тебе все о постоянном дожде и моей работе в следующий раз.
— Звучит неплохо.
— И помни, я всего в одном телефонном звонке от тебя. Я всегда здесь, если ты захочешь поговорить. Ты не одинока.
Слезы угрожают вернуться, поэтому я киваю и выдавливаю:
— Спасибо.
— Всегда. Люблю тебя, Харпс.
— Я тоже тебя люблю. Пока.
Закрываю свой ноутбук и пользуюсь моментом, чтобы взять себя в руки. Пришло время перезвонить моему отцу.
Он отвечает сразу же после первого гудка.
— Харпер?
— Привет, пап.
— Привет, как дела?
Я не могу вспомнить, когда в последний раз банальный вопрос казался таким сложным, но все способы, которыми я хочу ответить, на данный момент не подходят. Я не уверена, когда буду готова рассказать об этом своим родителям, но я знаю, что сейчас неподходящее время. Мне нужно еще немного времени, чтобы переварить все это.
— Я в порядке. Как у тебя дела? - Мой голос звучит прерывистым, дрожащим и мягким, но я надеюсь, что он не заметит.
— Все хорошо. Здесь все по-старому. - После этого он замолкает, вероятно, ожидая, что я что-нибудь скажу, но почему-то мой мозг совершенно пуст.
Он прочищает горло.
— Ты уверена, что все в порядке?
Черт возьми, со мной так далеко не все в порядке, что я даже не знаю, как это назвать. Но, несмотря на это, я все равно говорю:
— Угу.
Мне следовало подождать, чтобы перезвонить ему, подождать, пока я не возьму свои эмоции под контроль.
— Харпер, поговори со мной.
Как он это делает? Я не росла с ним в одном доме и даже не жила в одном штате большую часть своей жизни, и все же он здесь, подозревает что-то неладное.
— Ничего страшного, папа. Это просто то самое время месяца. - Я съеживаюсь от лжи, но это все же лучше, чем сказать ему, что я беременна. Даже представить себе не могу, как это могло бы произойти, особенно учитывая, как сложились отношения между ним и моей мамой.
По ее словам, их отношениям никогда не суждено было сбыться. У них была интрижка, из которой ничего не вышло, но, к счастью, они разобрались со своим дерьмом и смогли стать моими родителями.
Он издает низкий хрюкающий звук. Папа, наверное, мне не верит, но, надеюсь, все равно оставит это.
— Когда твоя мама возвращается?
Я задумываюсь на мгновение, с тех пор как она и Том — они поженились в прошлом году — уехали, то уже в какой раз меняют свои планы.
— Через какое-то время. Я думаю, два или три месяца? Они пробудут в Австралии еще несколько недель, прежде чем отправиться в другие страны. Ей там нравится, а Том потакает ее страсти к путешествиям.
Моя мама никогда не была так счастлива до того, как встретила Тома. Он хороший парень, немного скучноватый, на мой вкус, но он хорошо к ней относится, и это самое главное. К счастью для нее, у него также есть достаточно денег, чтобы они могли совершать длительные поездки.
— Она всегда хотела путешествовать. - На мгновение он замолкает. — Послушай, почему бы тебе не приехать сюда на некоторое время? Используй свободное время, чтобы навестить своего старика.
— А как насчет Бекона?
Мой отец хихикает.
— Я уверен, что миссис Циммерман взяла бы его.
Он знает все о пожилой соседке моей мамы, которая просто обожает Бекона, как бы сильно она на него ни жаловалась. Я - единственная причина, по которой она не выкупила этого жирного кота, пока мамы нет.
— Я подумаю об этом. - Я бы с удовольствием съездила в Северную Калифорнию, но смогу ли я действительно солгать ему в лицо? И не только ему, но и моей мачехи тоже? Я очень люблю ее, и, возможно, скрыть что-либо от нее будет еще труднее, чем от моего отца.
— Просто дай мне знать. Мне нужно идти. У меня новый пловец, но я могу рассказать тебе об этом в следующий раз.
Мой папа любит свою работу тренера по плаванию. Он всегда был занят своим графиком тренировок — сначала сам был пловцом, а затем превратил свою страсть в тренерскую работу. Несмотря на то, что он переехал на другой конец страны по работе, когда мне было три года, он всегда был рад к телефонным звонкам и визитам. Это было моей нормой всю мою жизнь, и это все, что я знаю.
Обычно я стараюсь не отставать от работы моего отца и его спортсменов, но последние несколько месяцев я была слишком занята тем, что дулась на то, что моя жизнь пошла под откос. Какое-то время я вообще мало что делала. Но мой папа понял и не пытался навязать мне наш обычный разговор о плавании, хотя обычно мне нравится слушать, как он говорит об этом.
— Звучит неплохо. Я дам тебе знать.
Раздается какой-то фоновый шум, прежде чем мой отец говорит:
— Шэрон сказала, что хочет с тобой поговорить.
— Хорошо. - Мои губы автоматически растягиваются в улыбке при упоминании ее имени.
Мой отец познакомился с Шэрон вскоре после переезда на Западное побережье, так что она была неотъемлемой частью моей жизни, сколько я себя помню. Она настоящая жемчужина.
— Я, кажется, собираюсь опоздать. Может быть, тебе пойти поплавать?
Я думаю о бассейне, который есть в этом многоквартирном доме. Это довольно классный дом, одна сторона которого почти полностью сделана из стекла, что позволяет любоваться панорамой Нью-Йорка. Зрелище, которое никогда не устареет.
— Знаешь что, может быть, я действительно это сделаю.
— Дайте мне знать, как это случится. Скоро поговорим с тобой. Люблю тебя, малыш.
— Я тоже люблю тебя, папа.
— И, пожалуйста, подумай о том, чтобы приехать в гости. Мы были бы рады тебя видеть.
Я посмеиваюсь над его настойчивостью.
— Будет сделано, папа. Пока.
Я жду, когда появится Шэрон, слушая их приглушенный разговор на заднем плане.
— Прости, милая. Сначала я должна была выгнать отсюда твоего отца. Он сводит меня с ума этим новым пловцом.
— Он упомянул, что работает с кем-то новым. Неужели он взял молодого пловца, который делает вид, что все и так знает?
За эти годы он обучил многих из них.
Шэрон смеется.
— Нет, на самом деле наоборот, кто-то, кто не новичок в этом. Они оба находятся на том этапе своей карьеры, когда у них много опыта и они твердо стоят на своем, так что часто сталкиваются лбами.
— Боже.
— О, да. Я предполагаю, что временами они оба правы, но не хотят этого признавать. Упрямые мулы, клянусь.
Я хихикаю.
— Это определенно похоже на папу.
Шэрон тоже начинает смеяться.
— Иногда он самый большой мул из них всех.
Наверное, это не должно меня так сильно будоражить, но все мое тело дрожит. Это приятное ощущение.
— В любом случае, - говорит Шэрон, — Как у тебя дела? Как все идет, и когда ты собираешься навестить меня?
Что-то за моей грудной клеткой вызывает странное покалывание, и я провожу рукой по груди. Затем закрываю глаза и делаю глубокий вдох, пытаясь мысленно подготовиться к тому, чтобы солгать ей.
Просто избегай разговоров о беременности или всего, что с ней связано, и все будет в порядке. Это не будет длиться вечно.
— Я в порядке. Все осталось почти таким же.
— Ты хорошо питаешься и выходишь из квартиры?
Я улыбаюсь ее вопросу. Эта женщина самая милая.
— Да, я хорошо питаюсь. В основном. И я давно не выходила на улицу в такую морозную погоду, но, надеюсь, скоро станет теплее.
— Видишь, еще больше поводов для визита. Ты можешь погреться на солнышке и успокоить своего папу. Ему нравится, когда ты здесь. Это делает его менее напряженным. Полный беспроигрышный вариант.