Призывающая волну

Служанка провела меня в закрытую часть сада, которая как я знала, принадлежала матери Повелителя. Заходить сюда без разрешения или приглашения могли только сам Повелитель и Чен.

Мать Повелителя сегодня была в чёрных одеждах, да и украшений на ней почти не было. Она ожидала меня, прогуливаясь вдоль берега такого широкого ручья, что можно было смело называть его небольшой речушкой.

- Райнис, рада, что ты приняла моё приглашение. - Мягко улыбнулась она, заметив моё приближение. - Присаживайся. Как ты себя чувствуешь?

- Спасибо, - вежливо ответила я. - Хорошо. У вас нет причин для беспокойства.

Повелительница провела меня к небольшой деревянной площадке, верх которой был завален даже на вид мягкими подушками, а посередине стоял невысокий стол. Мы сели по обе стороны от него, а девушка, которая меня привела, поставила на стол поднос с посудой, небольшими булочками и большим горшком с крышкой. Мне этот горшок напомнил мамину любимую фарфоровую супницу.

- Не откажешься разделить со мной скромный обед? - спросила она, снимая крышку с супницы. - Ты вчера не поужинала, и слугу, что принёс ужин к твоим покоям, не приняла.

- А приходил слуга? Я думала, что... - растерялась я.

- Что корм для животных и есть твой ужин? Нет, это оказалось просто ужасным совпадением. Но сын не успел тебе этого объяснить. - Рассказала мне Повелительница.

Похоже, кушать капусту мне придётся тайком. А жаль. Что тогда есть, я пока плохо представляла. Но пересилить себя и начать есть рыбу я тоже не могла.

- Я просто этого не знала. Одной из моих служанок вчера резко понадобилась помощь целителя. Поэтому о слуге и ужине мы ничего не знали. Наверное, мы не услышали, когда он стучал. - Оправдывалась я. - Жаль, что ему пришлось просто так столько времени прождать.

- Ну, ничего такого уж ужасного. А вот то, что ты не кушаешь очень плохо. - Произнесла она, наливая в тарелку... сливочный куриный суп! По крайней мере, выглядело это именно так. - Я знаю, что ты не любишь блюда из птицы с поверхности. Но, учитывая, что ты питалась одним молоком в пещерах, и здесь ничего не ела, тебе сейчас нужно что-то из более лёгкого, чем привычные блюда. Может, попробуешь?

- Пахнет удивительно! - призналась я, беря ложку.

- Я пристрастилась к мясу птицы, когда вынашивала Юфея. - Рассказывала его мать. - На очень многих островах на поверхности, только эти птицы и живут. Как наши рыбы.

- Необыкновенно! Спасибо! - от души поблагодарила я женщину.

- Кушай, как приятно наблюдать за таким аппетитом. - Улыбалась Повелительница.

Когда я расправилась уже со второй порцией, служанка всё унесла и поставила на стол чайную пару, чайник и несколько небольших кувшинчиков. Я засмотрелась на посуду, украшенную объёмной лепкой в виде осьминогов и волн.

- Здесь сливки, если их добавить в тате, то он теряет свой яркий и терпкий вкус и становится мягче. А здесь сиропы разных ягод, это тоже с поверхности. Можешь добавить на свой вкус. - Предложила мне Повелительница И-Саар.

- А не подскажите, к кому можно обратиться, чтобы приготовили такой же суп? - спросила я, надеясь решить проблему с питанием.

- Понравилось? Я очень рада. Я отошлю распоряжение на кухню, и тебе будут подавать супы из птицы. - Заметно обрадовалась женщина. - И очень рекомендую попробовать жареную и запечённую птицу.

- С удовольствием, когда можно приступать? - засмеялась я.

- Я прикажу подать тебе сегодня на ужин запечённых перепелов. Птички небольшие, но вкусные. А там, попробуешь всё, что могут приготовить у нас на кухнях, и выберешь, что больше по душе.

После чаепития мы ещё прогулялись вдоль берега и среди клумб. Повелительница живо интересовалась моим настроением, самочувствием, нет ли каких особых желаний и не надо ли мне прислать в помощь ещё служанок.

- Не нужно, Синь и Маали очень хорошо справляются. Да и мне легче в привычном окружении. - Отказалась я. - А вот увидеть ската, которого мне подарил ваш сын, очень хотела бы. Но без воздуха я сейчас обходиться не могу.

- Тогда почему не сходишь к водным дорожкам? - удивилась Повелительница. - Животные, конечно, содержаться в рыбариях на глубине, но могут спокойно подниматься на искусственное мелководье.

- Правда? - обрадовалась я.

- О, Волна! - засмеялась Повелительница И-Саар. - Мне кажется, что у тебя так не загорались глаза, даже когда ты смотрела на корону наири!

- А можно я сейчас быстро сбегаю на кухню и вернусь? А вы если не сложно отправьте со мной кого-нибудь, кто знает как к этим дорожкам пройти. - Попросила я.

- Зачем просить? Я сам провожу. - Мы не заметили, как к нам подошёл Чен. - Бабушка, рад тебя видеть.

Странно было слышать такое обращение к молодой и красивой женщине. Но русалы старели очень и очень медленно. И, например, про целителя говорили, что сейчас он служит четвёртому Повелителю. И я даже боялась представить, сколько лет, этому русалу, действительно выглядящему, как старик. Вдруг вспомнилось, как выглядел мой якобы отец, Ле-Гунн. Понятно, что Райнис была его дочерью, но мне признавать какое-то родство с этим русалом не хотелось от слова совсем. Даже на людях, как тогда на совете, мне было сложно обращаться к нему "отец".

- Идите, - отпустила нас с Ченом Повелительница. - А позже зайдëшь ко мне.

Я попросила Чена сходить со мной сначала на кухню, где я попросила мелкой рыбы и устриц. Чен сказал, что скаты их очень любят. Правда, моё появление шокировало повара. Он чуть не сунул руку в кастрюлю с кипятком. Но взял себя в руки и быстро собрал всё, что я попросила.

По дороге к этим самым дорожкам разговор почти не клеился. Сложно быть заинтересованным, если в голове ожидание. Впрочем, и самому Чену было интересно посмотреть на моё общение с Котиком.

- Эх, не будь ты супругой отца, предложил бы тебе бегом до дорожек! - нетерпеливо признался он.

Что мы пришли, я поняла, издалека увидев длинные каменные стенки высотой мне по пояс. И вяло плескавшегося ската в одном из таких загонов.

- Котя! - засмеялась я и, сорвавшись с места, все-таки побежала к словно почувствовавшему моё приближение скату. - Ты ждал, да? Ты же мой хороший! Умный мальчик! А хочешь вкусненького?

Скат быстро вертелся под моими руками, легко подныривая и толкаясь в ладонь. Да и принесённые гостинцы принял очень благосклонно. Не замечая, что намочила спереди всё платье, я игралась со скатом и смеялась.

Однозначно, сегодняшний день, можно было считать днём приятных сюрпризов!

Глава 19.

Раиса.

- А за тобой следят, - сообщил мне Чен.

- В смысле? - тут же желание улыбаться пропало.

- Воон, смотри, в дальнем углу дорожки. - Кивнул мне принц.

Я проследила взглядом за его рукой в ту сторону. В самом дальнем углу шевельнулось то, что изначально показалось мне просто тёмным пятном.

- Ещё один скат? - удивилась я.

- Ага, из дворцовых. Гвардейский. - Подтвердил Чен.

- Почему гвардейский? – переспросила я.

- Ну, потому что на них ездят гвардейцы, военные и знать. Конкретно этот принадлежит моему отцу. - Рассказал принц. - Внизу под нами пещеры, наполненные морской водой. Их и используют под всякие нужды. Вот эти дорожки соединены с одной из таких пещер. И скаты могут подниматься наверх.