Призывающая волну

- Больше сотни. - Недовольно буркнул Повелитель. - Всё, я понял твой намёк. Твой отец любит повторять, что мы содержим уже третье поколение бездельников. Это ваш семейный конёк!

- Уважаемый целитель Миньо, - обратилась я к старику, перестав обращать внимание на Повелителя, у которого, похоже, резко испортилось настроение. - А не расскажите ли вы мне, что такого в том, что мы питались молоком этой донной кормилицы?

- Конечно, конечно, саири! - глаза старика горели далеко не старческим любопытством. - Это удивительное животное обитает глубоко в разломах морского дна. И на поверхность почти не поднимается. Исключения только самки с детёнышами, и то, очень ненадолго. Они появляются всего в нескольких местах, там, где растёт красный хвощ. Он произрастает на местах силы и наполняется энергией, напоминающей разряды скатов или угрей. Из-за этого, на нём скапливаются кристаллики соли. Вот именно за ними кормилицы и поднимаются. Сок красного хвоща и соль, которую поедает кормилица и её детёныш в период, пока его основная пища, это молоко матери, особым образом влияет на зрение. Именно поэтому, даже вырастая, эти звери прекрасно видят в темноте. Но, когда это молоко потребляет мириид, то его тело получает то, чего просто нет на поверхности! Из-за этого кости становятся прочнее, мышцы эластичнее и легче воспринимают нагрузки. Такие мирииды существенно крепче и крупнее остальных. Да и чешуя становится в разы крепче, фактически, превращаясь в доспех!

- А есть примеры? - удивилась я.

- Есть, - с ехидством ответил Повелитель. - Особенности, приобретённые из-за молока, сохраняются и передаются по наследству.

- Вы сейчас на себя намекаете? - уточнила я.

- Представляешь? - ухмыльнулся он. - Саар-Нави-Сацзый, объединивший морские царства в одно, сломив наконец-то сопротивление Восточного царства, был выкормлен молоком донной кормилицы. Точнее, питался им целых шесть дней. Поэтому это животное и получило такое название.

- Шесть дней! И какой результат! А тут две недели, полный цикл обновления! Повелитель, - склонился целитель.

- Но если молоко этих китов так полезно, то почему его не добывают? - удивилась я.

- Потому что эти, как ты говоришь, киты, не терпят неволи, обладают огромной силой и чрезвычайно опасны. Своим голосом они могут просто разорвать мириида на куски! - объяснил мне Повелитель с таким видом, словно уже устал объяснять очевидное. - А кричать они начинают при любом подозрении на опасность. Странно, что от тебя опасности не почувствовали. Миньо, что вы тут чуть ли не светитесь? Того и гляди приплясывать начнёте.

- Повелитель, вы только представьте, как укрепиться трон Сааров! Принц Саар-Чен вернулся! И не просто вернулся, но ещё и сразу прошёл вторую ступень. Я, конечно, буду наблюдать за изменениями, что будут происходить с юным принцем, но уверен, что они пойдут на благо подводному миру! Может и на границах наступит покой! - с нескрываемым восторгом произнёс целитель. - А когда родится ребёнок саири...

Вот тут целитель почему-то сбился и, резко сменив тему, сам вызвался отправиться во дворец, чтобы доставить постели и еду. Повелитель высказал пожелание остаться с сыном.

Следующая пара дней стала для меня серьёзным испытанием. Никуда я не могла деться от внимательного взгляда анчоуса-мутанта! Причём внимание было такое... Нехорошее. Ни когда пытаются тебя понять или увидеть какую-то эмоцию. Нет. Этот Повелитель следил за мной так, словно я была бешеным животным, и он точно знал, что я нападу. Только ждал, чтобы не пропустить момент.

- Может молочка? - предложила я, не выдержав этой слежки. – Говорят, оно общую вредность в организме снижает!

- Пей сама. - Ответил он. - Тебе оно тогда тем более нужнее.

- Может, хватит уже? - спросила я.

- Серьёзно? Райнис, я знаю тебя с малолетства, и более мерзкого существа мне даже представить сложно. Хитрая, лживая, эгоистичная, жестокая... Ты даже не тварь, ты тварища! - ошеломил меня "признанием заслуг" Повелитель. - И я ни за что не поверю, что вот это всё просто так! Ты знала, что после ночи с тобой...

- Продолжайте, что же вы замолчали? - спросила я, хотя и так прекрасно видела, что его аж передёрнуло. Видно заявленное отношение к Райнис было искренним.

- Нестерпимо захотелось помыться! - с брезгливой гримасой заявил он. - Но я продолжу! Мальчик уже взрослый, как-нибудь переживу! Радует, что и ты удовольствия явно не получала!

- А вот это по-настоящему мерзко, - ответила я на его жест, которым он указал на следы своих когтей на мне.

- Так вот... Ты знала, что два-три дня я буду спать настолько крепко, что даже целитель не сможет поднять. И знала, что я ничего не почувствую. А Чен был в таком состоянии... Ты легко могла его просто добить! Но почему-то решила выходить, искренне захотела поделиться силой. Почему? Зачем тебе это? - с подозрением окинул он меня взглядом. - Ты ошиблась только в одном. Я никогда не поверю ни в одно твоё благодеяние! Потому что готов с собственного хвоста чешую содрать и в залог положить, любое, даже самое мизерное, добро из твоих рук обернётся злом во сто крат худшим, чем было бы без твоего вмешательства! И я вытащу твоё гнилое нутро на отмель, когда выясню, что ты задумала!

- Отец? - голос Чена хоть и был слаб, но звучал уверенно.

- Чен! Малëк! - я была мгновенно забыта, словно меня и не существовало.

Повелитель просто растворился в сыне. Что-то шептал ему, успокаивал, что-то обещал, сжимая руки. Сейчас у меня даже и язык бы не повернулся назвать его рыбой. Это был отец, который пережил великое горе, а потом ему вернули сына.

Я тихонечко присела на краешек алтарной плиты и слушала торопливый рассказ мальчика. О ловушке, о плене, о том, как он узнал о судьбе брата, об издевательствах этого подонка из Верхнего мира, или мира Огня. О битве, и о девушке, что ему помогла. Даже я заметила, как смутился парень, рассказывая о своей спасительнице, чьë имя он решил оставить в тайне.

- Кому-то девушки стали нравиться? Пора объявлять отбор в гарем? - вымученно пытался улыбаться Повелитель.

- Нет, отец! - резко мотнул головой Чен. - Я не приму гарема! Я хочу вернуться в мир Огня и отомстить!

- Тебе придётся пройти тяжёлый путь, прежде чем ты станешь воином, сын. - Тяжело вздохнув, произнёс Повелитель. - Сейчас мы не потянем войну с верхними. На границах не спокойно. И пока мы не утихомирим морских кочевников, мы не сможем перебросить войска.

- И пока вы будете наводить порядок на границах, мальчики, наделённые даром, будут гибнуть, проходя путь до врат Морей? Попадать в ловушки, терпеть пытки и становиться чучелами? - возмутилась я.

- Ты думаешь, я не хочу сейчас сравнять весь верхний мир? - я и не поняла, каким образом Повелитель успел переместиться ко мне и нависнуть надо мной. - Это был мой сын! И пусть, благодаря тебе, он отдалился от меня, но я его любить не переставал! Но если я сейчас стяну войска и кину их на поверхность, то кочевники, пройдут парадным маршем, чуть ли не до столицы, вырезая всех на своём пути! О чём мне так любит напоминать твой отец!

- Но хотя бы обезопасить путь до храма можно? - пропищала я, потому что Повелитель в гневе был действительно страшен.

- Тупая идиотка! - выплюнул он потирая прикрытые глаза. - Я только что тебе объяснил, нет у нас войск! Есть те, кто прикрывает границы, и те, кто стоит в резерве!

- Да, но... Я сейчас! - я стрелой вылетела из пещер, пока идея не покинула меня.