Предатель

Хост увернулась от очередного файербола… И тут земля под ее ногами засветилась фиолетовым цветом, складываясь в пентаграмму.

Вот только демон ее как будто бы даже и не заметила, проскочив на полном ходу! Что вообще-то было просто-напросто из ряда вон! Даже Герцога Той Стороны изгоняющая печать должна была, как минимум, затормозить. Ну, хотя даже на пару мгновений…

Но нет.

И что же это в таком случае значит? А это значит, что…

— Уходим! — послышалось где-то впереди из темноты.

Аккурат оттуда, куда я ударил чарами в самом начале нашего столкновения с хостом. Причем, я до сих пор не чувствовал в той стороне ничьего присутствия!

Хост моментально отскочила назад, развернулась и понеслась прочь. Клинки на ей щупальцах разделились на три части, образуя подобие клешней, и на ходу схватили один из валяющихся трупов. Демон с поразительной легкостью запрыгнула со своей ношей на крышу ближайшего двухэтажного дома и расстворилась в темноте.

И все как-то сразу кончилось.

Еще стонали раненые бандиты, а сестры и Ольга при помощи водителя выбирались из перевернутого "хорьха", но ни стрельбы, ни признаков боевой магии больше не было. И я уже слышал, что к нам подьезжают машины — скорее всего с подкреплением из княжеских дружинников.

Впрочем, бдительности я пока что все равно не терял, держа под прицелом "подвешенных на кончики пальцев" чар.

— Ну, так— то весело, конечно, — сказала Анна, подходя ко мне и утирая кровь из рассеченного лба. Порез, откуда она натекла, уже затянулся на живучем перевертыше. — И я даже знаю, что ты кое-что понял… для себя.

— Есть такое, — не стал отрицать я.

— Но вот что это была за дрянь, а?

— Нечто интересное, агаси Югай, нечто очень интересное…

Перемену между уроками теормага и алхимии мы пережидали на свежем воздухе — на солнышке, расположившись в одном из небольших парков между факультетскими замками.

Мы — это Хильда, Вилли, Анна, Эйла, Генрих, Эльмира… Ну и, соответственно — я сам, собственной персоной.

— Вас хоть куда-нибудь можно одних отпустить, чтобы вы при этом не вляпались ни в одну историю? — иронично осведомился Рейсс.

— А что, завидно? — немедленно огрызнулась Хильда. — Ну так в следующий раз не откалывайся от коллектива, чтобы не пропустить все веселье.

— Я подумаю об этом варианте, — преувеличенно серьезно покивал саксонец.

— А ты не думай — ты делай. Лучше сделать и сожалеть, чем сожалеть, потому что ничего не сделал, — философски заметила Вилли.

— Малая дело говорит! В переводе с культурного — не будь сычом, Рейсс, и в следующий раз не отлынивай от драки.

— Потому что, где мы — там всегда драка! — подхватила Мина.

— Да!!! — сестры вскинули сжатые кулаки вверх.

— И об этом я тоже поразмыслю, — невозмутимо произнес Генрих.

Эйла вздохнула.

— Какое же вы все такие бешеное… Беспокойное семейство, — быстро поправилась Валконен, а затем улыбнулась. — Впрочем, мне это по нраву.

— В темноте слепец — лучший проводник, — произнесла Эльмира, болтая ногами, сидя на скамейке. — Так пусть же в эру хаоса тебя поведет безумец.

— И вовсе я не двинутая, — моментально надулась Хильда. — Я, может, вообще глубокая и тонко чувствующая личность…

— Глубокая — это в смысле много еды помещается? — невинным тоном осведомилась Вилли.

— А в глаз?

— Протестую! Я им смотрю, он мне нужен.

— У тебя их все равно два.

— Удобно, правда?

— Так что, уже известно, кто на нас тогда напал? — как бы между прочим поинтересовалась Югай.

— Побойся бога, — хмыкнул я. — Два дня только прошло, вся Москва на ушах стоит — все ищут всех, подозревая во всем. И, по всей видимости, до конца расследования еще далеко.

— Еще бы, — поморщилась Валконен. — Стрельба и боевая магия, да в центре города, да по личным гостям князя… Его дружинники сейчас землю носом роют, перетряхивая весь город.

— А пленные? — спросила Хильда. — Ну, мы же не всех там прикончили… Вроде бы.

— Пока в госпитале, — я пожал плечами. — И пока им всего лишь пытаются не дать уйти на тот свет, прежде чем они скажут хоть что-то. Впрочем…

— Впрочем?.. — навострила уши Вилли.

— Не думаю, что эта ниточка приведет к кому-то или чему-то ценному. Всего лишь пешки, использованные вслепую. Просто рядовые исполнители. Вряд ли они видели или знали своего нанимателя, а даже если и видели, то не факт, что истинное лицо… Да и как-то это уже не столь интересно. Ну, лично мне во всяком случае.

— А что же тебе интересно с таком случае, Конрад? — спросила Эйла.

— Тот хост.

— А что там интересного? — удивилась Хильда. — Ну, хост и хост. Это вообще теперь не наше дело, а Конгрегации…

— Хост, которого не брала святая магия, — уточнила Югай.

— И что? Ну, может, это был очень сильный хост, или…

— …не хост вообще, — пробормотала Валконен.

— А такое воообще возможно? — спросил я.

Причем искренне спросил, хотя такая мысль и уже приходила мне в голову. Да уж… Век живи — век учись, а все одно неучем помрешь. Сколько всего повидал, а вот с таким и правда еще ни разу не сталкивался…

— Собственно, почему вы вообще решили, что это одержимый? — спросила Эйла, привычным движением поправляя очки на носу.

— Увидела бы такую рожу — не спрашивала бы даже, — насмешливо фыркнула Югай.

— Зубы — во! Когти — во! Глаза — во! — с жаром воскликнула Хильда, не забывая махать руками. Вероятно, для большнй убедительности.

— Ты ж сама не ее видела? — нахмурилась Валконен.

— Мне рассказывали!

— Кто?

— Достоверные источники!

— Ух ты, какие слова-то мы знаем… — приподнял бровь Рейсс. — Так все-таки — кто именно?

— А то вы, паразиты, не знаете — Конрад и Аня, естественно.

— Ах, если Конрад и Аня… Тогда — ладно, тогда — принимается.

— Только в следующий раз говори не глаза, а глазищи, — с максимально серьезным видом произнес я. — Внушительнее звучит.

— Пожалуй… — Хильда вполне искрене задцмалась, обдумывая новое слово для своего эпичного повествования, но почти сразу же возмутилась. — Да ты надо мной издеваешься, что ли?!

— Да нет же.

— Да да же!

— Нет, ну глаза у хоста были более-менее обычные… Разве что синим пламенем полыхали.

— Никогда не замечала в тебе склонности к поэтическим метафорам, братец, — хихикнула Вилли.

— Так потому что это и не метафора вовсе.

— Мистические глаза? — понимающе кивнула Эйла. — Но что это за Дар в таком случае…

— Мне тоже что-то на ум ничего не приходит, — призналась Вилли.

— А на меня вообще можете не смотреть, — заявила Хильда. — В нашем клане заучка — не я.

— Эй! — немедленно возмутилась младшая кузина. — А в глаз?

— Ха! Ну, попробуй, мелочь!

— Сила — это знаешь ли, не главный аргумент, сестрица.

— Во дает, козявка. А что же, если не сила, а?

— Ум. Хитрость. Скорость, — глубокомысленно изрекла Мина.

— Ага, ага… — сосредоточенно покивала Хильда. — Ты-то тут причем тогда?

— Нет, я тебя не стукну — я тебя укушу!

— Кстати, — Югай покрутила головой по сторонам. — А кто-нибудь видел сегодня нашу принцессу? Занятия с мантикорами у нас уже были, но что-то ее с самого утра невидно…

— И то верно, — озабоченно произнесла Хильда. — Мож, приболела, а? Или раны снова заболели… Лекари у нас тут, конечно, хорошие, но две пули в легких — это я вам скажу не хухры… О! А вот и наша потеря! Ольга, привет? Где была, чем маялась?

— Привет, — улыбнулась подошедшая к нам Романович. — Да так… Кое-какие дела с утра решала.

Вилли пристально уставилась на принцессу и даже открыла рот от удивления. Эйла тоже принялась внимательно рассматривать Ольгу, затем сняла свои очки, протерла платком и продолжила свое наблюдение. Да и остальные тоже от них не отставали, разве что Юсупова многозначительно улыбнулась.

— Ч-чего… — Романович даже немного смутилась от такого всеобщего внимания.