Страница 89 из 103
Тем более Сераз прав — мы далеко не друзья. Наше общение с самого начала не задалось. Кто же знал, что однажды мне придется прийти к нему за помощью. Но я в отчаянии. Лист пропала, и никому неизвестно, где она может быть. Кайзер в бешенстве, ведь сорвались их договоренности. Синтей так вообще рвет и мечет, еще и обвиняет меня в потере Королевы. Эрикес только добавляет масла в огонь упреками и претензиями. Их сложнее всего принять, ведь как оказалось, они провели ночь вместе. Микаэла оказалась его парой. Это окончательно все запутало.
— Королева, — хмыкнул он. — И что? Это ее жизнь, она вольна выбирать, где находиться. И вообще, может она отправилась по королевским делам? — невесело усмехнулся и вновь затянулся.
Лис наконец развернулся и посмотрел в мои глаза. Задумчиво и пронзительно.
— Лучше скажи, для чего ты ее ищешь? Один, без охраны, наплевав на усилия своей службы безопасности?
Несколько долгих мгновений я молчал. Что ему сказать? Наверное, в ином случае, я бы произнес что-то отстраненное либо отмолчался. Но лис ждал откровений. И я готов был их ему дать. Лишь бы он сказал, где Микаэла.
— На последнем отборе я встретил девушку. Странную. Она пыталась избежать внимания. Но ей это не удалось. Я узнал, что она — моя истинная пара. Вот только она сбежала, а ночью произошла очередная кража в исполнении Безликого.
Узкие зрачки оборотня мимолетно расширились, но больше ничего не выдало его эмоций. Наверное, бессмысленно пытаться прочитать профессионального военного.
— И тогда же мы познакомились с Лист. Она несколько раз спасала меня. Я обязан ей жизнью. Для арканов долг жизни многое значит. Но если отбросить и это — Микаэла очень много для меня значит. Я даже некоторое время думал, что она и есть Безликий. Наверное, пытался видеть то, чего нет. Не знаю. Важно другое. Я хочу ее защитить, — проговорил твердо, чтобы уверить его в правдивости моих слов.
Сераз нахмурился, но не спешил отвечать. Молча докурил сигарету и отбросил дымящийся бычок в консервную банку у лестничных перил.
— Ли затеяла нечто опасное. И я должен был отправиться с ней. Только все запуталось, — он взглянул на дверь квартиры и махнул рукой. Нервным жестом выхватил пачку сигарет из кармана и зажигалку. — Она откажется от моей помощи.
— Я могу отправиться вместо тебя.
— Можешь, — кивнул он.
На щеках оборотня заходили желваки. Он глубоко вздохнул, подняв глаза к потолку. Явно не мог решиться.
— Если поклянешься, что отправишься один.
— Клянусь, — ответил незамедлительно. Боялся спугнуть появившуюся надежду.
Снова оборотень посмотрел пронзительно, хмуро.
— Если соврешь, если попытаешься привезти ее обратно силой… — он не стал продолжать, но и так было понятно, к каким методам привык прибегать ликвидатор Волундура.
Выдохнув в воздух новую порцию дыма, он набрал что-то на своем магофоне.
— Чего? — раздался тихий шепот Техномяу. — Скажи, что ты приедешь, а то мне страшно за Микаэлу.
— Приедет аркан.
— Кайрус, что ли? — совсем по-кошачьи фыркнул технопитомец. — Микаэла будет в ярости, — хихикнул. — Я открыл канал, будет действовать сутки. Поторопи там его. И пусть захватит амброус, — попросил, прежде чем завершился сеанс связи.
— Вы, похоже, нашли общий язык с котом? — пошутил я.
Лис осклабился, но не стал ничего отвечать. Пара нажатий кнопок, и мой магофон пиликнул, сообщая о поступлении сообщения.
— Там простейшая поисковая программа. Выведет на Ли.
Сераз бросил недокуренную сигарету в банку и обошел меня, чтобы открыть дверь квартиры.
— Ты встретил пару, это что-то изменило? — обернулся к нему.
Сам не знаю, почему задал этот вопрос. Может, потому что не мог разобраться в своих чувствах?
— Это изменило мою жизнь, — после кратких раздумий ответил он. — Я не представляю себя без Элисы, но совсем не знаю ее. А Ли… Я люблю ее и всегда любил. Именно поэтому я остаюсь здесь, а ты едешь к ней. Береги ее, Кайрус, — произнес глухо и скрылся за дверью.
Я стоял еще с минуту, оглушенный его откровением. Не представляю, насколько ему сложно отправлять меня вместо себя. Каково это — почти дотянуться до желанной женщины и в последний момент упустить? И как чувствует себя Элиса, ведь забрала любимого у подруги? И что сейчас с Лист, за раз лишившейся двоих близких?
— И приправку, — зловещий хохот, донесшийся из-за густых кустов, на мгновение вернул в прошлое и наше первое с Лист дело.
Я осторожно прошел вперед и прислонился спиной к дереву, чтобы осмотреть лесной лагерь Микаэлы. В брюках и безразмерной кофте, лохматая. Она сидела в позе лотоса у костерка, где в котелке бурлило что-то ядрено-красное и испускало яркий аромат специй.
— Иногда ты меня пугаешь, — проворчал Техномяу, сидевший вместе с Феей на спальнике.
— Не ворчи, — буркнула Лист.
Несколько минут я любовался ей. Такая же особенная, неповторимая. Жаль, не моя. Внутренне радовался, что нашел ее. Теперь осталось убедить довериться мне.
— Лист, надеюсь, у тебя припасена миска и для меня, — вышел из-за дерева.
Выражение лица Микаэлы было неповторимо. Она приоткрыла рот от изумления, потом подскочила с пистолетом в руках. Но взмахнула им раздраженно. Понимала, что я мог скрутить ее десяток раз.
— Как ты меня нашел? — возмутилась она. — И как миновал сеть?
— Пришел на запах похлебки.
— Ты принес амброус? — технокот в мановение секунды оказался у моих ног. Принялся крутиться вокруг, принюхиваясь к моему рюкзаку.
— Техномяу! Это ты!
— Догадливая, — фыркнул он. — Или думала, я позволю тебе в одиночку ползти в пасть к вампирам?
— Вампирам? — так изумился, что упустил момент, когда кот вытянул из моей руки всю бутылку с амброусом. — Ты серьезно, Лист?
— Вас это не касается! — она притопнула ногой.
— Меня это очень даже касается, — стремительно приблизился к ней, замер буквально в тридцати сантиметрах от этой невыносимой девушки.
Она выпрямилась, даже, кажется, привстала на цыпочки, чтобы казаться выше.
— Это мое личное дело.
— Все твои личные дела касаются меня, поняла? Потому что я твой напарник на все твои путешествия. Хочешь ты того или нет.
— Что? — приоткрыла она рот в изумлении и смешно захлопала голубыми глазками.
— Повторяю. Я отправляюсь с тобой. Иначе одна ты убьешься.
Лист мотнула головой и недовольно фыркнула.
— Вы серьезно?
— Ты. Обращайся ко мне по имени. И где твоя гостеприимность, женщина? Кормить меня собираешься? Я сутки на ногах.
— Оставался бы во дворце. Походные условия не для Повелителей.