Страница 74 из 103
Прибытие делегаций продолжалось, и я из кожи вон лез, чтобы все проходило на должном уровне. Бессонная ночь давала о себе знать. Да еще безопасник не уставал мне выговаривать за внезапный побег. Все проходило вполне привычно. Дела позволяли не зацикливаться на личных переживаниях. Правда, Эрикес ходил смурной, я вполне мог его понять. Беда была в том, что я нарушил табу, увлекся женщиной, которую полюбил брат.
— Думаю, проблем при заключении соглашения возникнуть не должно, — уверил я Синтея, правителя Шаарисаа.
Шаари — создания сестры Механика, Шайары. Общей чертой всех представителей этой расы являлись стройность, высокий рост и белоснежные волосы. Лишь цвет глаз разнился. После исчезновения тессианцев шаари надеялись, что станут Хранителями мира, но Механик к ним не благоволил. Неудивительно: высокомерные, алчные до власти, они никогда не упускали своей выгоды. Синтей был сухощавым, жилистым и зеленоглазым.
— Мы будем на это надеяться, Кайрус из рода Огненных всполохов.
Бесила меня их привычка называть род. У нас на родине все проще. Здесь приходится подстраиваться под обычаи каждой страны.
— Кто это? — внезапно охрипшим голосом спросил Синтей.
Проследив его взгляд, я невольно замер. Это была Лист. Синий шелк обтягивал статную фигуру, белое кружево платья обхватывало оголенную спину и декольте на грани приличия. Светлые волосы были собраны в легкие косы и водопадом сброшены через правое плечо, обнажая лебединую шею. Глаза в контрасте с цветом платья казались синими, глубокими, затягивающими в свои глубины. Невероятно прекрасна и притягательна.
Лист улыбалась, разговаривая с седым оборотнем. Строгие черты лица, темный костюм. Это и был Кайзер из рода Снежных волков.
— Это Микаэла Лист, — говорил чуть охрипшим голосом. Может, к черту этих дипломатов? Схватить ее, сбежать и будь что будет. — Техномаг с белым статусом.
— Я слышал о ней. Ни разу не видел. Простите меня, — не дождавшись моего ответа, Синтей двинулся к Лист. Отвлек от разговора и, что невероятно, почтительно поклонился.
Лист мгновенно побледнела, подлетела к Синтею, чтобы он выпрямился. Что же это значит? Она что-то проговорила Кайзеру и повела Синтея прочь. Оборотень провожал их задумчивым взглядом. Я и сам был удивлен.
Потом же я наблюдал за чередой партнеров по танцу Лист. Шаари в этот день не давали ей прохода. Заметив это безобразие, ее увел Эрикес в свои покои. Не выдержав, я отправился к нему. После краткого стука вошел и застал совершенно неожиданную сцену. Лист с Эрикесом играли в шахматы. Судя по раскладу, Эрикес разгромно проигрывал. Теперь понятно, с чем связан его интерес к шахматам. Я ведь не впервые застаю их за игрой.
— Решил отвлечься? — спросил с улыбкой Эрикес. — Садись, может, спасешь меня.
— Посмотрим, — присел в кресло возле Эрикеса.
Спасать уже поздно. Лист загнала его в ловушку. Но поборолись мы красиво, сдабривая игру шутливыми подначками.
— Мат! — Лист «съела» нашего короля, поставив точку в довольно увлекательной игре. Но ведь всегда всему приходит конец.
— Ну вот, опять, — Эрикес непринужденно рассмеялся. — Как ты это делаешь?
— Так я тебе и рассказала все свои секреты, — она взглянула на свой магофон. — Так поздно, мне пора.
— Может, тебя отвезти домой? — предложил брат.
— Нет, не надо. Спасибо, — она махнула ему рукой, мне сдержано улыбнулась.
— Лист, если будет проблемы с Кайзером, только скажи, — мои слова догнали её в дверях.
— Все нормально, — заверила она меня, но все не уходила, задумавшись о чем-то.
— Тебя что-то беспокоит?
— Немного. Сегодня в саду ко мне… пристал один мужчина. Вел себя странно, может, конечно, спутал меня с кем-то.
— В чем странность? — заинтересовался я.
— Ну, он будто ждал, что я сама его… и поцелую, и все остальное. При этом я его видела впервые в жизни. Ума не приложу, из какой он страны. Похож на сирена, волосы с фиолетовым отливом, светлые. Но большего не могу сказать.
— Действительно странно. Я проверю, нехорошо, если кто-то сумел пробраться на бал и смущает женщин.
— Да, хорошо, — Микаэла тускло улыбнулась и покинула комнату, находясь в задумчивом состоянии. Похоже, инцидент с незнакомцем вывел ее из равновесия.
— Демоны! — Эрикес отбросил в сторону шахматную доску. Деревянные фигурки рассыпались по полу. — Опять проиграл, — он экспрессивно вскочил на ноги, сжимая кулаки.
Надо же, ведь казалось, он относится к проигрышам легко.
— Чего ты ожидал, играя с гением? У нее три высших образования.
— Не знаю. Надеялся, что она взглянет на меня не только как на друга.
— Не хочу тебя разочаровывать, но она любит оборотня. Я заходил к ней, чтобы поговорить об увольнении. Она говорила об отъезде из Тессии.
— Отъезде? — вскинулся Эрикес. — Она уезжает с ним?
— Не знаю. Скорее всего.
— Я должен что-нибудь предпринять, — Эрикес решительным шагом направился на выход.
Позже я узнал, что он покинул дворец с Лист и вернулся только под утро. Само собой, расспрашивать его не стал. Да и не до того мне было. Полным ходом шли переговоры со странами, перезаключались соглашения. И как ни странно, велась активная борьба за Лист. Волундур и Шаарисаа пытались договорить с другими странами об отмене белого гражданства Лист, само собой, каждый в свою пользу. Только Лист подстраховалась. Соглашения, которые она заключила с другими странами, были ограниченными во времени, Лист могла отозвать патенты, переданные другим странам по истечении этих сроков. Судя по тому, как неохотно обсуждался этот вопрос, лишаться патентов никто не желал.
Лист стала самой обсуждаемой темой. И это когда шаари объявили о том, что возможны катаклизмы. Лист была везде, что начинало выбешивать. Апогеем стал сон с её участием. Мне снилось, будто она сидит надо мной с отверткой. «А вот сердечко неисправно, заменим», — заявила она, с садисткой улыбкой на губах вонзая в меня отвертку. Проснулся в холодном поту. Мозги у меня неисправны! С тех пор как она появилась в моей жизни.
Будто мне было недостаточно Микаэлы во снах и в обсуждениях делегаций, как она объявилась сама. Лист налетела на меня вихрем у выхода из хозяйской части дворца, когда я спешил на очередную встречу. Волосы собраны в заметно истрепавшуюся тугую косу. На ней черные брюки и кожаная куртка. Под глазами пролегли темные круги от усталости, лицо бледное.
— Повелитель, можно с вами поговорить? Это срочно, — она оглянулась за спину.
В коридор уже вбежали стражи. Неудивительно, допуска ее лишили после увольнения, особенно в эту часть дворца.