Страница 35 из 103
Глава 11. Все без ума от Лист
Всю неделю я ходил сам не свой. Мысль о том, что Дэйна и была моим котенком, давила на сердце неподъемным грузом. Закарес выяснял все больше подробностей жизни Дэйны и ее сообщников, но пока что ничего обнадеживающего не находил. Надежда вновь появилась с очередным приходом Закареса.
— Произошло еще одно ограбление, — объявил он, входя в мой кабинет. Я в этот момент заседал за корреспонденцией, но сразу поднялся из-за стола, одним взглядом требуя продолжения. — Пропал тессианский артефакт. Ограбление проведено чисто, без жертв. Преступник не оставил ни одной улики. Думаю, это снова Безликий.
— Подтверждений нет.
Я прошел взад-вперед по кабинету. Эти новости на самом деле ничего не означали, но внутренне заставили меня воспрянуть духом. Я отказывался верить в то, что моя пара, Дэйна и Безликий один и тот же человек, и теперь был готов хвататься за соломинку, лишь бы иметь хоть проблеск надежды.
Мысли о Безликом отошли на второй план, когда я подошел к окну, потому как мне предстала интересная сцена. Лист неслась по королевскому саду, пригнувшись к земле, чтобы ее фигура не выглядывал из-за подстриженных кустов. Длинные волосы были заплетены в широкую свободную косу. Подол легкого платья развевался на ветру. Поверх него она надела безразмерный коричневый свитер. Ведь тепло, зачем она всегда надевает свои свитера, кардиганы, кофты? Она перекувыркнулась по траве и нырнула в кусты. Служба в армии не прошла даром. Чуть в стороне показался Азарес с огромным букетом цветов. Озадаченно огляделся, выискивая кого-то, похоже, спрятавшуюся Лист. Потом подался вперед, принюхиваясь. Черты его лица менялись — он взял след девушки. Через пару минут он выхватил активно вырывающуюся Лист из кустов и понес прочь, забросив на свое плечо. Что у них там происходит? Азарес вдруг встрепенулся, когда к нему подлетел механический кот Лист, пышущий электричеством. Девушка была отпущена, но с букетом цветов. Дальше она, пошатываясь, потащила букет по дорожке.
— Профессор Лист вам нравится? — спросил Закарес, наблюдавший странную сцену из другого окна.
— Лист?! Что за глупости? Я ей безмерно благодарен за спасение жизни. Мне ее немного жаль. Не вышла ни внешностью, ни характером. — Закарес как-то странно закашлялся и отвернулся. — Что это было, кстати?
— Азарес с Рикерсом пытаются за ней ухаживать. Лист уже неделю в осадном положении.
— С чего вдруг? В благодарность за спасение, что ли?
— Не знаю, — явно соврал Закарес.
Я посмотрел на него с прищуром, но безопасник раскалываться не собирался. Ну и ладно. Сам выясню, зачем стражи осаждают моего единственного техномага.
— Как, кстати, она устроилась? Сменила покои?
— Лист отказалась проживать во дворце и сейчас, по моим данным, проживает в своей лаборатории.
— Почему она переселилась, если не смогла найти жилье?
— Не знаю, — снова соврал Закарес.
Да что вообще происходит? Лист осаждают арканы, а главный безопасник врет мне в лицо.
После обеда выдались свободные полчаса, чтобы все выяснить. Я отправился прямиком в подсобные помещения дворца. На подходе к лабораториям ощущался стойкий аромат цветов, перебивающий даже привычные для этих помещений запахи металла и машинных масел.
— К Листику собрался? — меня нагнал Эрикес. — Я тоже.
Ответить не успел — наше внимание привлек вышедший из дверей лаборатории Рикерс. Не то чтобы я знал всех стражей по имени, но отличившихся арканов мурыжил долго. Рикерс с печальным вздохом закрыл дверь лаборатории, успел даже пройти немного вперед, прежде чем заметил нас.
— Повелитель! — он склонил голову, приложив кулак к левому плечу.
— Снова отказала? — спросил Эрикес, широко улыбаясь. Рикерс вспыхнул от смущения. — Спорим, что со мной она пойдет на свидание?
— Не собираюсь, — моментально вспылил Рикерс. — Тебе бы только количество любовных побед множить, а для меня это важно. Я пойду, — пробормотал он, смущенно взглянув на меня.
Я кивнул головой, позволяя. Что вообще происходит? Неужели Лист отказала Рикерсу в свидании? С ее внешностью не стоит воротить ото всех нос. С другой стороны, даже хорошо, что она сосредоточена на работе.
— Да ладно тебе, вот увидишь, со мной она пойдет, — Эрикес решительно направился в лабораторию, перегнав меня.
Внутри творилось цветочно-конфетное безобразие. Каких только букетов здесь не было. Ваз, само собой, в лаборатории не водилось, так что их роль исполняли колбы, ведра, бутылки, тазы. Это ж как она дотащила такой огромный букет, он же еле в таз вместился? Сама Лист, а точнее ее задняя половинка, нашлась торчащей из нутра какого-то огромного агрегата. Я даже затруднялся сказать, что это. Нечто размером с минимагмобиль, с торчащими связками проводов, черное от масла. Она зачем-то полезла туда в платье, которое задралось, обнажая ноги до колен. Эрикес приостановился, чтобы полюбоваться видом женских ножек. Странно, мне казалось, ноги у нее кривые, а тут стройные, с тонкими щиколотками и белоснежной кожей.
— Листочек, — начал Эрикес, но был вынужден замолкнуть, так как по помещению разнеслось жужжание прибора, которым заправляла Лист. — Пойдем на свидание! — воскликнул он, стоило прибору замолкнуть.
— Послушай, ты хо… — снова началось жужжание. — Поэтому тебе… — заскрипели закручиваемые гайки. — Поверь мне, так… — заскрежетали шестерни. — В общем, мы не подходим друг другу, — заключила она, когда скрежет затих.
Эрикес выпал в осадок. Младший не привык слышать отказы. Лист все же удостоила нас чести лицезреть и свою вторую половину. Халат спецовки висел на ней мешковато и был испачкан маслом. Лицо тоже украшали темные разводы, коса безбожно растрепалась. И это собрался звать на свидание Эрикес?
— Ой, Эрикес, это ты, — на губах девушки расплылась приветливая улыбка.
— То есть ты отказала не мне, — Эрикес снова приосанился. — Ты пойдешь со мной на свидание, — заявил он уже решительно.
— Ты серьезно? — Лист уперла руки в бока, смерив его строгим взглядом.
— Совершенно серьезно, — брата таким смутить невозможно.
— Эрикес, ты хороший друг, мне с тобой интересно общаться, — Лист затянула ту же отговорку, что озвучивала в пустоту до этого. Эрикес даже перестал улыбаться. — Ты красивый мужчина, у тебя нет проблем с вниманием девушек. А я вечно в своих исследованиях, отношения меня интересуют в последнюю очередь. Поверь мне, так будет лучше. Зачем начинать то, что не будет иметь продолжения, и терять дружеские отношения? Мы не подходим друг другу.
— Речь заранее готовила? — съязвил он, скрестив руки на груди.