Страница 32 из 103
Глава 10. Взрыв из прошлого
— Азарес, у меня важная встреча.
— Со мной.
Мы с арканом обернулись к источнику голоса. Кристиан предстал в серых брюках с накладными карманами и кожаной куртке поверх черной обтягивающей футболки. Все такой же. Даже эта полуулыбка. Янтарные глаза пытливо оглядывали меня. Он усмехнулся, слегка опустив голову.
«Ты все такая же», — говорили его глаза.
«Ты тоже», — отвечала я, чуть вскинув подбородок.
— Это и есть твой загадочный жених? — Азарес решил напомнить о себе.
Мы с Ри одновременно вздрогнули и нехотя перевели взгляды на него.
— Нет. Я ее… друг, — рыжая бровь приподнялась в вопросительном выражении.
Кивнула, тепло ему улыбнувшись. Кто мы друг другу, если не друзья?
— Мы давно не виделись. Так что дверь там, — Ри небрежным взмахом руки указал себе за спину. — Ты мешаешь.
— А ты не наглеешь? — прищурился Азарес.
Вот что ему во дворце не сиделось? Покупал бы мне пока очередной букет и те ягодные ириски.
— Я-то понял. А ты?
Угроза исходила от Ри волнами, заставляя невольно подобраться не только Азареса, но даже меня.
— Так. Только разборок мне не хватало, — выбралась из-за стола и встала перед Азаресом, всем видом демонстрируя негодование. — Будьте добры, оставьте нас. Вы и правда не вовремя.
— Гуляй, арканчик.
— Ри! — смерила напарника предупреждающим взглядом.
Вечно он нарывается на драки. Интересно, кто теперь обрабатывает его раны?
— Ты слишком много себе позволяешь, щенок, — Азарес мягко оттеснил меня в сторону и двинулся на ухмыляющегося Кристиана.
— Он тебя донимает, Ли? Его убрать?
— Нет! — рыкнула. И так была раздражена двухнедельными ухаживаниями настойчивых арканов.
Моим криком проникся только старичок за соседним столиком, чуть не выронив магофон, на который вел запись стычки аркана и оборотня.
— Хватит! — выхватила свой гаечный ключ. Крутанула его в ладони, демонстрируя серьезность намерений. — Успокоились оба. Азарес, вы переходите границы. Оставьте нас.
— Потом поговорим, Микаэла, — проговорил сквозь стиснутые зубы Азарес, неприязненно взглянув на оружие в моих руках.
— Гляжу, маскарад не помогает тебе избегать мужского внимания, — Ри развернул стул и оседлал его, сбросив свою сумку на пол.
Янтарные глаза насмешливо сверкали. Мой взгляд привычно отыскал оружие, что чуть заметно топорщилось через его одежду. Я знала, что на щиколотке прилажен охотничий нож и еще с десяток более мелких разбросано по одежде. Ри спал с пистолетом под подушкой. Он никогда не расставался с оружием. Как и я, подумала про себя, огладив большим пальцем шершавую рукоять гаечного ключа.
Села за стул напротив него, снова и снова оглядывая бывшего напарника. Он ведь и вправду не изменился. С другой стороны, это я полностью поменяла свою жизнь после ухода из армии. В его же жизни не произошло никаких изменений.
— Просто Азарес разок увидел меня в нормальной одежде. Ну и я умудрилась спасти его жизнь.
— Сердобольная Микаэла просто не могла пройти мимо, — на секунду в его глазах мелькнул холодный стальной блеск.
Он не понимал моего желания избегать насилия, убийств и ненужных жертв. Более того, для Ри понятие «ненужная жертва» было чуждым. Он считал, что каждый в той или иной степени заслуживает смерти. Не уверена, что его хоть когда-нибудь терзали моральные сомнения по поводу совершенных убийств. Да и я хороша. Меня ведь устраивало, что он делает за меня грязную работу, что нажимает на курок вместо меня. Может, я никогда не желала кому-то смерти, но и не останавливала его, уверяла себя в том, что так кровь не запачкает моих рук. Лицемерие. Но оно помогало примириться с реальностью, в которую я сама себя загнала. Попробуй я уйти из разведки раньше, не заключи сделку с Кайзером, меня бы не отпустили живой. Но я пообещала раскрыть подпольный картель и предоставить техномагические разработки в обмен на увольнение и белый статус.
— Не могла, — подтвердила я.
Азарес с Рикерсом умирали, истекая кровью, я бы не сумела пройти мимо.
— Ладно, Ли. К делу, — лицо Ри приобрело серьезное выражение. — Наше последнее дело внезапно всплыло вновь, — начал Кристиан, помрачнев. — Кто-то методично убирает всех причастных к нему агентов. Разведка слишком поздно спохватилась и долго не могла сопоставить случайные смерти. Но теперь нет сомнений, по какой причине происходят убийства.
— Убирают агентов? Обученных агентов? — шок от услышанного смешался с разочарованием.
Не сразу осознала, что меня расстраивает именно то, что Ри приехал лишь из-за опасности, работы, а не для того, чтобы навестить старую подругу.
— Более того, в живых остались лишь мы с тобой. На самом деле направлялся я к тебе не один, а с Вилсоном. Но его убрали, — Ри оттянул футболку, демонстрируя слои бинта, обтянувшие его предплечье. — Действует спец. Нам не удается его обнаружить. Чаще всего использует снайперскую винтовку либо подрыв.
— На самом деле меня недавно пытались взорвать. Давно совершалось покушение?
— Дня три назад. Если честно, я двое суток гнал к тебе и не спал. Боялся, что и к тебе загляну только на могилку.
— Тогда это не он. Меня все же пытались убрать по другой причине.
— По какой же, Безликий? — криво усмехнулся он.
Кто бы сомневался, что он не сможет сопоставить мою личность с неуловимым грабителем. Правда, меня удивляла его осведомленность о моих делах.
— Пытались пробраться во дворец. Это уже неважно, исполнители погибли. Есть хоть какие-нибудь зацепки по убийце?
— Никаких. Понятны только мотивы. Личная месть. В ходе зачистки погибли и осуждены сотни людей и оборотней. Можно строить предположения вечно.
— Тебя должны были укрыть, как приоритетного агента.
— Меня бы и укрыли. А вот тебя бы защищать не стали. Даже предупредить не удосужились.
— Ты приехал ради меня?
— Подумал, что вдвоем мы уж сладим с нашим киллером, а поодиночке подохнем. Ну, так что будем делать? — Ри подался вперед, ожидая моего ответа.
— Для начала ты отправишься в мою квартиру и отдохнешь. Защита там стоит самая лучшая. Пока спишь, тебя будет охранять Техномяу.
— Техномяу? Ты собрала себя кота? Окончательно подалась в старые девы? — расхохотался Ри, ввергая меня в уныние.
Мне просто было одиноко. Замуж за любимого уже не выйти. Семейное счастье мне не светит, ведь тессианцы почти не совместимы с другими расами. Бывали полукровки с шаари, расой близкой к первородным, но и то редко. Потому как среди тессианцев ценились семья, домашний очаг и верность супругу.
— Только не говори, что до сих пор девственница.