Страница 24 из 103
Глава 8. Где спрятаны золото и сила
— Ты у меня такой молодец, — приговаривала я, поглаживая мурлыкающего Техномяу по металлическому боку.
Вечер проходил уныло. Кроме разговоров с котом занятий не находилось. Может, развить ИИ? Разум устал от беспокойных мыслей, но и заснуть не удавалось. Я не могла разобраться в себе, в той мешанине чувств, что оставил сегодняшний день. Зачем я полезла спасать Кайруса? Когда его сердце остановилось, мне стало так страшно. Да и за Эрикеса я не на шутку переживала. Каково ему там сидеть взаперти, зная, что родной брат при смерти? Когда я успела проникнуться к ним добрыми чувствами, если всегда избегала привязанностей?
С того отбора моя жизнь перевернулась с ног на голову, не без участия одного аркана, и не собирается приходить в норму. Несмотря на этот факт, мне небезразлична его судьба. Наверное, дело в том, что Кайрус стал моим первым мужчиной. До сих пор помню жар его объятий, жадность губ, тихий вибрирующий голос, ласки мозолистых рук и горящий страстью взгляд.
— О чем я опять думаю? — устало откинулась на постель, раскинув руки в стороны. Надо попытаться заснуть, а тот день выбросить из головы.
В дверь деликатно постучались, и после моего разрешения в комнату заглянул один из приставленных ко мне арканов.
— Простите, профессор Лист, Закарес просил подойти вас в тронный зал.
Просьба показалась странной, учитывая, что подходил девятый час вечера. И место встречи удивило, ведь тронный зал закрыли для посещений после покушения на Повелителя. Может, безопасник что-то выяснил и ему нужна моя консультация? Что ж, может, эта прогулка поможет нагулять сон? Я подскочила с кровати к своему сопровождающему. Он смущенно оглядел меня. Надо же, такой молодой. Интересно, во сколько лет приступают к службе арканы? Они ведь скрывают о себе почти всю информацию.
— Вы сегодня выглядите особенно прелестно.
— Спасибо, — теперь и я смутилась, отвыкшая получать комплименты. Это льстило и выводило из и так шаткого душевного равновесия.
Взяв набедренную барсетку и магофон, с которыми редко расстаюсь, я последовала за арканом. Второй сопровождающий при виде меня приосанился и пристроился сбоку.
— Азарес из рода Бушующего Ветра, — представился он, почтительно склонив светловолосую голову.
Зеленые глаза задорно блеснули, выдавая его интерес. Стражи на службе носили облегченный кожаный доспех черного с золотом цвета. Кайрус же как Повелитель в торжественные даты облачался в белоснежный доспех.
— Очень приятно, — вежливо кивнула.
Раньше этот прохвост не стремился знакомиться.
— Рикерс из рода Сияние Зари, — спохватился и второй. Его светлые волосы отдавали красными всполохами в свете.
— Что же вы так часто лишаете нас возможности любоваться вашей красотой? — Азарес перехватил мою ручку и положил ее себе на локоть.
— Предпочитаю, чтобы меня оценивали по интеллекту, а не по внешности.
— Вы — ученая мирового уровня. Всем и так известно, что вы гений.
Всю дорогу до тронного зала Азарес распинался передо мной, пытаясь очаровать. Надо сказать, его лесть лилась на благодатную почву. Я отвыкла от мужского внимания и теперь даже такие явные попытки соблазнения льстили. На подходе к тронному залу к неутомимым воинам вернулся серьезный настрой. Азарес двинулся чуть впереди, следом шла я, Рикерс замыкал наш небольшой отряд.
Тронный зал ничуть не изменился после Великого взрыва. Резные колонны подпирали собой выполненный в цветном стекле свод. Пол выложен мраморной плиткой. Стены украшали изящные барельефы с изображенными сценами истории моего народа. Трон, вылитый из смеси металлов, стоял на невысоком пьедестале, возле которого нас и ожидал Закарес. В праздники здесь располагали стулья и скамьи, столы с закусками и напитками. Сегодня тронный зал освещал свет лишь нескольких ламп. Наши шаги разносились гулким эхо в освобожденном от мебели помещении.
То, что произошло дальше, не ожидал никто из нас. Закарес вдруг выхватил пистолет из-за спины. Прогремели выстрелы, почти оглушив меня. И Азарес, и Рикерс припали на пол, истекая кровью. Пара пуль не должна была их остановить. Однако оба повалились на пол без чувств. Я переводила испуганные взгляды между лежащими без сознания арканами, с которыми пару минут назад вела милую беседу, не зная, что предпринять. Не привыкла теряться в критических ситуациях, но и о хладнокровии не было и речи. Нужно ведь помочь им, что-то сделать. Техномяу зашипел, намереваясь атаковать, но он отлетел в сторону под новый грохот выстрела. Видимо, пуля задела электрогенератор, потому как фигурку кота обволокли электрические разряды.
— Техномяу!
— Стоять на месте, — дуло пистолета теперь направилось в мой лоб.
Подобралась, впрочем, сомневаясь, что сумею увернуться с такого расстояния. Неужели это Закарес стоит за покушениями? Со спины послышались шаги приближения еще двоих неизвестных. В затылок чересчур сильно ткнулось дуло пистолета. Только тогда Закарес опустил свое оружие и коснулся идентификационного браслета на запястье. Такие носили все служащие дворца. Фальшивый облик сполз, являя мне настоящее лицо преступника.
— Дэйна?! Но зачем?
— Скоро узнаешь, — хищная ухмылка коснулась ее накрашенных красной помадой губ. — Будешь слушаться, иначе мы сделаем тебе больно.
В подтверждение рука неизвестного сомкнулась на моем локте, болезненно сжав его.
— Чего вы хотите?
— Мы хотим, чтобы ты открыла Зал Церемоний. Как оказалось, моего дара недостаточно, — Дэйна скривилась, будто ей был глубоко неприятен этот факт.
Они серьезно? Там же ничего ценного. Разве что коллекционерам будет интересно церемониальное оружие.
— Зачем? — спросила, обескураженная требованием.
— Думаешь, куда делось все золото тессианцев? Сокровищница осталась пуста после Взрыва, — ответил вместо Дэйны мужчина, что удерживал меня.
— Вы думаете, казна тессианцев там?
— И не только, — Дэйна взглянула на меня с превосходством. — Там скрыты ритуалы, что позволят любому обрести силу тессианцев.