Страница 75 из 76
А мне хоть бы хны. В последний момент успел заметить как вспыхнула серебристая плёнка-сияние вокруг меня, исходя от талисмана в форме щита на шее. В кои-то веки сработал! Может он больше по защите от магии, чем от простого оружия? Потому что ещё со времён бегства с Ковчега он ни разу не защищал меня ни от чего. Правда и опасностей таких, как сейчас, не было. Метнулся к Орво — пульса нет, слишком много страшных ран.
-Прости, Орво…
-Занятная зверушка! Ты подожди, я сейчас закончу и перекушу тобой.
-Я зверушка не более чем ты, кровососка.
Её лицо ещё больше побледнело, даже постарело, но она удержала себя в руках.
-Ничего-ничего, поговори немного.
-Какое самомнение!
-Никакого самомнения, только опыт.
Я подобрал пару небольших камушков с пола. Вытащил с пояса капитана его нож (прекрасная сталь и баланс!), приготовившись его метнуть. Мне было очень интересно, что же там она собирается достать и одновременно опасался, что эта вещь её усилит. Но это может и меня усилить! Так что может пусть достанет? А вдруг она сильней? Но ведь уже вон с Джаннат разделался…
Камешком кинул в одурманенных бойцов. Он угодил прямо в лоб одному, оставив наливаться шишку, но не заметил чтобы он пришёл в себя. А следом в меня прилетел ещё один сгусток тьмы, сбивший с ног — и сияние амулета стало поменьше. Истощается.
-Но-но, не трогай мой запас, зверушка!
-Поверь, кровососка, у меня нет никакого желания убивать тебя. Но я это сделаю.
-Я выкупаюсь в твоей крови, прячущийся мутант, как там тебя…
-Хейм.
-Плевать! Твоя смерть станет вечной пыткой!
-Раз уж мы так мило беседуем, тварь, то может ответишь мне на пару вопросов? — я наблюдал за ней и видел, что ей тяжело, она тратит довольно много сил. Для этого видимо и людей приготовила рядом, чтобы потом быстро подкрепиться, восполниться. У меня должен появиться шанс… Главное не пропустить момент.
-Ооо, а ты не так прост. Давай свои вопросы. Даже любопытно.
Собраться, надо собраться, чтобы не пропустить…
-Ты ламия?
-Ты прав, зверушка.
-Давно вы в Бретонии?
Она сверкнула глазами.
-Нам нельзя об этом распространяться… Но я же тебя выпью. Мы последние два века строили связи в этом государстве, беря скот в свои руки.
-Что так долго?
-Да ты представляешь сколько нас всего попало в этот мир? Одна Королева! Собрать сестёр, продумать план и начать прибирать и отбивать скот стоило сил и времени!
-Почему скот?
-Потому что люди были бы ничем без нас. Понимаешь ли ты, сколько их вождей, королей, графов провели свою жизнь в качестве наших рабов? Сколько без нас не было бы принято мудрых законов, и сколько бы крестьян умерло или пухло с голоду? Люди слишком слабы, чтобы позволить им управлять собой. Только под нашим руководством люди могут достичь великих свершений! Без нас они падут перед Хаосом или чем похуже!
-Похуже Хаоса?
-Такими как ты, крысолюд! Перед древними царями песков! Перед… Ай! Перед многими опасностями!
-Тогда зачем эти войны герцога из Гондре с ичамцами?
-Стадо иногда надо прореживать. На войне умрут сомневающиеся. Мы дольше будем сыты, пополнив подвалы пленными, чтобы не возбуждать подозрения у бретонских простаков. Ну и можно в ходе резни выполнить кровозатратные ритуалы.
-Артефакт в твоей повозке?
-Ооо, догадался?
-Почуял.
-Чуешь? — удивилась она. — Действительно редкая зверушка. Нет на тебя некрарха. — тихо пробормотала она.
-Именно поэтому у нас такой странный путь? В пустыню же проще было пойти другим путём, как говорили люди.
-Проще, но нужна была кровь для зарядки артефакта сокрытия. Резня в Тринее помогла. Добавить рыцарям буйства и вот уже артефакт полон! И сложность — если его включить, то выключить, пока не разрядиться невозмозможно. Даже не знаю, как я буду его доставлять Королеве. Крови “Белых Быков” должно было хватить на обратный путь. — даже пожаловалась она.
-Почему в крепости ичамцев, Хенаяди, ты убила того бретоннца-калеку?
-Если бретоннцы пробудут какое-то время без нашего контроля, то вспоминают всё. В том числе и те приказы, которые мы им отдавали и всё прочее… Наше кормление, к примеру. Нельзя было рисковать…
-Расскажешь, почему именно кровь вам нужна? Почему не едите мясо людей?
Она стояла, склонив голову набок, в позе прислушивающегося человека, но вот к чему она прислушивалась, я даже не мог предположить.
-Тела людей, как и тела всех живых существ, со временем накапливают силу. — Безжизненный и безэмоциональный мужской голос раздался из темноты. В проёме, откуда мы все пришли, показалась фигура закутанная в плащ. — И больше всего её накапливается именно в крови… Можно увеличивать количество силы через мучения и агонию, как нам поведал Учитель. И тогда, вскрыв горло жертве, мы получим ещё больше жизненной силы.
Графиня бросила ковчег и попыталась броситься к людям, но прямо в прыжке замерла, как попавшая в толстую паутину муха.
-Мне стало любопытно, что тут твориться, в таком глухом и заброшенном месте. Что за глупцы рискнули разбудить то, к чему не стоило и близко подходить
По прекрасному лицу вампирши потекли красные струйки, и она запричитала:
-О нет, прошу Вас, милостивый господин! Пощадите! Я стану самой верной Вашей слугой! Я убью всех Ваших врагов!
-Не надо слов, ламия. Я слишком хорошо знаю вашу линию, чтобы верить твоим лживым словам.
Де Неамель словно объяло невидимое пламя. Её тело чернело, ссыхалось, наружу начали выпирать белые кости, волосы седели и опадали с голого черепа, пока все тело просто не осыпалось черной пылью.
Фигура направилась к ковчегу. А я осторожно за ним наблюдал, замерев. Потом, видя, что на меня не обращают внимание, подошёл к валяющемуся в пыли знамени “Белых Быков Гольшарка” и скинув с неё голову капитана, завязал на теле.
-Слишком дорогая цена, графиня, оказалась у этой вашей экспедиции. Что же ты хотела здесь взять… — вздохнул я, оглядывая поле боя, усеянное трупами товарищей и первого друга, который у меня появился, вперемешку с мертвяками.
Фигура повернулась ко мне. Капюшон свисал так низко, что тот, кого он скрывает, физически не мог ничего видеть. Значит видел по другому, способом, где глаза не нужны
-Я слышал, ламия сказала, что ты любопытный экземпляр. Действительно так — пару сотен лет не видел таких как ты в наших краях. А то, что она хотела забрать здесь: этот артефакт только для мёртвых…. Живые его просто не почувствуют.
Я вспомнил о своих лелеемых мечтах. О том, что хватит плыть по течению судьбы. О том, что надоело скитаться. О том, что не хочу уже скрывать свой облик и может быть удастся его поменять… Я сделал шаг вперёд.