Страница 79 из 106
Глава 25
Любая драка требует организации, а устранить последствия её этой организации требуется ещё больше. И есть такие виды работ, которые не в тягость, а радость. Для крыс и гунулов наступила как раз такая.
— Нож затупился, не режет…
— Мясо тухнет, а мы всё возимся. Почему только мы работаем?
— Голокожие возгордились первой кровью…
— Камни тяжёлые…
— Уффф, объелся…
— Хватит жрать, мразь! Увидит бетта, троллий выкормыш, и нам всем достанется из-за тебя!
— Кто тут пасть раззявил на почтенных⁈
— Да здравствует наш вождь, херршер! Да будет его имя разносится среди пустошей от каждого к каждому, чтобы внушать страх и ужас тем, кто ещё не покорился!
Срезать мякоть, оттащить сочащиеся кровью розоватые скелеты, закидать их тяжёлыми камнями, зуберам развеять энергию смерти, что у моих кое-как обученных колдунов получалось не всегда успешно: — из самой большой лужи крови выполз, как из озера, здоровенный слизень-стрекотун с тремя хвостами (больно и жгуче хлещущими во все стороны), несколькими глазами и большой пастью с несколькими языками-присосками, облизывающими всё вокруг. Убился он, впрочем, вполне обычно — забит камнями, пронзён копьями и изрублен алебардами, и в дальнейшем был разделан на куски. Захотели его было вывялить-засушить (так как законсервировать столько соли не было), чтобы показать в дальнейшем Мартину Тассе, однако туша долго не пролежала. Скоропостижно испортившись, истекла зловонной тёмной жижей. Мы конечно набрали останков всё же немного, но это уже было не то.
Следовало назначить ответственных за сбор трофеев, исследование гор, в ближайших зеленых долинах оказались небольшие стада скота — их следовало перегнать, выследить часть разбежавшихся, что поумней (раз не побежали в пещеры) — пока они разобщены и не предупредили других, сортировать прочую добычу…
С забаррикадироваашимися остатками грабителй Кнавласа мы поступили так же, как и с тёмными гоббо Гриша. Почему бы и нет, если это работает и позволяет обойтись лишний раз без пролития своей крови. Нас и так мало, как я считаю — и не крысолюдов в мире вообще, а именно тех, кто находится под моим руководством. Несколько тысяч это вообще очень мало.
Солдаты «Белых быков» — весьма разношерстная публика: моряки, оставшиеся без хозяев слуги, бродячие солдаты, искатели приключений, проигравшиеся в пух и прах игроки, разбойники, изгои, дикие жители гор и всяческие авантюристы. Опытные в бродяжничества, они отлично сыграли необходимую от них роль. Видимость каравана для них оказалось создать проще простого. Гоблины повелись, не испугались «купцов» и «приказчиков» на многочисленных телегах. Попав в наемники, они меняли свое здоровье, а порой и жизнь на звонкую монету и сытое брюхо. Сейчас несколько десятков из них лежали в два ряда. Бледные. Растерзанные. Дух их товарищей пошатнулся и срочно требовалось его укрепить чтобы не пришло в голову разбежаться, чтобы не болтали попусту о всё, что видели, что им становилось известно. Конечно, тут больше задача офицеров, но и я мог помочь. Каким образом? Всего лишь надо выделить средства — найденное золото и серебро. Ничто так не повышает боевой дух, как внеочередная выплата денег.
Среди найденных в пещерах и снятых с тел украшений и горки разнокалиберных монет (использующихся гоблами как фишки в игре у самцов и подвески у их самок) на общую сумму предварительно в 350–400 золотых эрштеттских монет, без учёта более глубокой оценки и сортировки добычи, было много и неопознанных вещей, в виде мятых браслетов, пуговиц в золотой оправе и прочей чепухи. Но монеты все пообещали отдать «быкам», участвовавшим в потасовке.
Не все остались довольны таким решением.
— А ведь за 121 монету можно снарядить целого рыцаря! — дружище Курт готов был даже отдать свою долю. — Или отложить, а потом купить бомбарду! Или маленький фальк хотя бы.
— 121 золотых? Ну уж вы это загнули! Это прям очень и очень хороший доспех для рядового (если можно таки выразиться) рыцаря. В массе своей тяжёлые всадники обходятся более дешёвым комплектом в 75 или даже 50 золотых, насколько я помню старые цены. — Шлиц был как всегда в курсе многого. — Но в массе своей, чтобы собрать целый отряд подобных всадников, надо иметь просто очень и очень хороший доход, что мало кому под силу.
— Хейм, слыхал? Можно набрать небольшой отряд тяжелой кавалерии! Что, нам не пригодится десяток латников? Вон как отряды наших фюрстов…
— Наших кого?
— Князей, курфюрстов — выборщиков. Представляешь, купим тебе коня…
— Нет уж! От меня эти животные убегают галопом, как только почувствуют дух, разве забыл?
— Ну так время прошло… Или то дурные животные, а мы найдём поумнее! Да и вообще, ты только представь такую сумму! Раздавать её воинам, надо ли?
— И что в этом золоте такого? Почему люди так ценят его, а не серебро, которое хоть может защитить при встрече с потусторонними силами?
— 40 эрштеттских золотых по весу это примерно 100 грамм, особняк на полгода с прислугой, та же сумма в серебре — ок 2,5 кг. А 400 монет уже будет весить кило золота, а серебром уже 25 килограмм. Удобно ли? А у многих торговцев и землевладельцев доходы и побольше будут.
И как назло, пытаясь скрыть присутствие голохвостых, рассылал всюду дозоры, которые вовремя успели сообщить нам о подходе крупного каравана. Пришлось срочно сворачиваться, хоронить убитых, засыпать песком и пылью следы боя, чтобы никто не смог в точности понять, что же здесь произошло и уводить свои телеги назад. «Быки» остались, чтобы показать всем, что наёмники работают и было бы неплохо нам помочь чём-то, хотят они того или нет. Никакого грабежа! Только добровольный взнос или просто материальная помощь в фонд очищения гор от вражеских племён.
Правда караван был мало того, что большим, так он ещё был по большей части гномьим, направленный кланами трех городов — Бундаракзара, Карак-Ногарунда и Карак Грурумма. Это могла стать вторая моя встреча с низкорослым народом. А первая была, когда в Форте увидел кучу мёртвых коротышек, частично уже сожранных гоблами.
Клановых мы успели увести и уже наёмники во главе с Гизельхером Шлицем и Куртом Огстером встречали путешественников.