Страница 62 из 82
Глава 13. Всему есть предел
Не знаю, что то был за сгусток тьмы, но припечатал он знатно. Альд даже не успел передать мне контроль, когда мое тело вылетело из портала и рухнуло в сугроб — снег тут же растаял от выброса энергии, вызванного срабатыванием магического щита.
При падении, кажется, что-то хрустнуло. Но даже если сломались какие-то кости, то на фоне общей перегрузки я этого не почувствовала. Меня окутала тьма. Послышался знакомый скрип половиц. Когда же тьма рассеялась, и я, обнаружив себя в кресле, уже хотела было начать оправдываться… То обнаружила, что нахожусь в убежище в одиночестве. По крайней мере, подселенца поблизости не было.
Остался в реальном мире контролировать мое тело?
Находится в убежище вместе со мной, но где-то в другом месте?
Или…
От мелькнувшего в голове последнего варианта я отмахнулась, даже толком не додумав мысль. Альд — слишком живучий, упертый и сильный гад для того, чтобы вот так просто оказаться выбитым из моего тела. Да и случись что-то с ним, убежище наверняка тоже исчезло бы… Или, все-таки, нет?
Я осмотрелась уже внимательнее, понимая, что что-то вокруг меня изменилось. В комнате было темно, но очертания окружающей обстановки удавалось различить без проблем. Первое, что привлекло мое внимание — со стеллажей исчезла часть книг и свитков.
Что тут произошло? И где Альд? Стоит ли мне его искать или лучше дождаться здесь?
Сверху донесся то ли вздох, то ли хрип. Не будь дом погружен в абсолютную тишину, то я бы его и не услышала, наверное.
— Альд?
Тишина в ответ.
— Альд, ты наверху? — уже настойчивее позвала я.
Вдруг ему… плохо? Ну мало ли. В груди заинтересованно зашебуршало любопытство. В конце концов, просто было бы неплохо посмотреть, что наверху — даже если там никого нет.
Интересно, а может ли быть духу-подселенцу плохо, как живому человеку? Судя по тому, как звучал голос Альда во время удерживания того лича — может, и еще как. Но кто знает этого манипулятора. Может, он специально разыгрывал представление, как актер на деревенской ярмарке.
— К тебе можно подняться?
Вежливость — наше все. Судя по тому, что подселенец не отозвался до этого… Если Альд наверху, то он явно меня не слышит. А это уже не мои проблемы. Молчание — знак согласия.
Прислушалась. Ответа ожидаемо не последовало. Ну что ж, я иду.
Опустив ноги на ковер, я оперлась о подлокотники и медленно поднялась, в любой момент ожидая волны слабости или какого-нибудь другого неприятного сюрприза. Но нет, мое самочувствие было вполне сносным — причем, даже лучше, чем во многие прижизненные моменты. Бросив взгляд на стеллажи, я обнаружила, что исчезнувшие с них книги и свитки валялись рядом на полу.
Похоже, что-то все-таки произошло. К любопытству присоединилась тревога. Ну и заодно прибавилось еще одно оправдание на случай вопроса о том, что я вдруг забыла наверху.
Продолжая прислушиваться, я осторожно направилась к лестнице. Ковры заглушали мои шаги, даже половицы не скрипели, поэтому до ступеней я добралась совершенно бесшумно. Сверху тоже не доносилось ни звука. Пожав плечами, я положила ладонь на перила и начала подниматься.
Лестница оказалась длиннее, чем я ожидала. Видимо, строивший ее предусмотрел это, потому что примерно посередине ее была небольшая площадка. Остановившись на ней, я оперлась поясницей о перила, чтобы немного отдохнуть. И только после этого сделала прямо-таки невероятно важное в нынешних обстоятельствах открытие — украшавшая стены зеленая ткань была узорчатой.
Изящный растительный орнамент — плавные изгибы длинных стеблей и резные контуры листьев неизвестных мне растений — был того же цвета и выделялся лишь легким блеском на более бархатистом фоне. Поддавшись восхищению такой тонкой работой, я коснулась стены и убедилась, что ткань действительно была бархатной на ощупь, а узор — гладким. Но стоило мне прикоснуться, как по стеблям и листьям от моих пальцев пробежал едва заметный золотистый отблеск. Возможно, показалось. Но руку я все же отдернула. Так, на всякий случай.
Сверху снова донесся звук. На этот раз — похожий на судорожный вдох. Надо бы все-таки подняться, пожалуй.
Стараясь двигаться как можно тише, я быстро преодолела остаток лестницы и остановилась на верхней ступеньке, недоуменно глядя на открывшуюся мне картину.
В нескольких шагах от меня, в приставленном к стене непривычно широком — поместились бы два-три человека — кресле лежал Альд.
Запрокинув голову, подселенец опирался шеей об один подлокотник, тогда как второй проходил под согнутыми коленями. Учитывая то, что оба подлокотника были вырезаны из дерева в виде лап неведомого зверя, выглядело это забавно. И до ужаса неудобно. От одного только вида у меня тут же заболел затылок и заломило поясницу.
Состояние Альда тревожило. Во мраке его кожа выглядела настолько бледной, что чуть ли не светилась, профиль казался хищным, с заострившимися чертами, левая рука лежала на груди, а правая безвольно висела, почти касаясь расслабленными пальцами сброшенной на пол мантии. Ворот черной рубахи был расстегнут, открывая изгиб грубого шрама, привлекшего мое внимание еще во время первой нашей встречи в убежище. Начинаясь чуть ниже правого уха, он спускался по шее к правой ключице, пересекал ее и широким полукругом уходил под межключичной впадиной куда-то влево, скрываясь под тканью рубахи. Рассматривая это напоминание о когда-то полученной подселенцем чудовищной ране, я не могла не заметить, что Альд дышит. Ну… уже хорошо.
Какой же он все-таки худющий. Это особенно бросалось в глаза при взгляде на пряжку пояса. Она выглядела слишком крупной, массивной и вычурной для такой тонкой талии. Но подселенцу, похоже, не были чужды украшения, раз у него даже браслеты — на обоих запястьях. Еще и поверх рукавов рубахи. Красивые, кстати. Две согнутые полосы металла примерно с палец шириной, потертость которых только добавляла привлекательности изящному узору-гравировке. Впрочем, не удивлюсь, если и браслеты, и пряжка — это образы каких-нибудь невероятно могущественных артефактов, когда-то принадлежавших ему при жизни. Это ж Альд.
Будто бы почувствовав мой взгляд, подселенец судорожно вздохнул на грани хрипа, дернулся, но не очнулся. Похоже, ему все-таки плохо. Впрочем, как будто этого не заметно по его растрепанному виду, ага. Надеюсь, он меня не сразу убьет, как только обнаружит здесь. Ну или изгонит.
— Альд?.. — осторожно позвала я.
Никакой реакции.