Страница 57 из 82
С трескучим хлопком барьер поднялся до самого потолка, заключив меня в подобие узкой колбы с полупрозрачными стенками. И хотя поблескивающая сталью пелена казалась вполне проницаемой, проверять это мне почему-то совершенно не хотелось.
— Приготовься.
Предупреждение прозвучало тонкой издевкой на фоне нахлынувших на меня следом ощущений. Сначала меня обдало жаром, потом будто вморозило в глыбу льда, а затем быстро-быстро обстучало все косточки невидимым молотком. Местами — вдребезги. Ноги пронзило острой болью — настолько сильной, что я бы не удивилась, обнаружив по прибытии, что в процессе телепортации от них что-нибудь отвалилось. Действительно, такого мне еще ощущать не доводилось.
— Тер… пи… — процедил подселенец, но прозвучало это не презрительно, скорее болезненно. Видимо, он испытывал то же, что и я. От осознания того, что не мне одной пришлось мучиться, внезапно стало чуть легче.
Хотя на самом деле, как выяснилось спустя пару секунд, причиной этого оказалась окончание телепортации. С повторным трескучим хлопком барьер быстро втянулся обратно в круг, который, в свою очередь, стал медленно бледнеть. Едва удерживая тело в воздухе и отчаянно вцепившись в узелок со своими костями, я осмотрелась.
Тоже круглая комната. Тоже всего одна дверь, но обстановка отличалась. В помещении я обнаружила несколько крепко сбитых столов. Видимо, это была мастерская или что-то вроде того. Присмотревшись к разложенным на широких столешницах вещах, я увидела артефакты, о которых успела позабыть. Несправедливо — ведь они, вполне возможно, спасли мне жизнь. И хотя бы только за это я была обязана их вернуть.
На одном из столов лежали потускневшие, оплавленные и поцарапанные браслеты, полученные от коменданта заставы.
— Повезло, что Килир не припрятал их подальше, — хмыкнул подселенец, пока я возилась с узелком, отправляя браслеты к своим костям. В поясную сумку они бы просто не поместились.
— Как думаешь, сильно повреждены?
— Сложно сказать, я не артефактор.
Я вздохнула, мысленно прикидывая, во что может вылиться разговор с комендантом по поводу порчи артефактов. Но мое воображение оказалось бессильным, ведь я понятия не имела, насколько браслеты были ценными и подлежали ли восстановлению вообще. В груди шевельнулось трусливое желание не возвращаться на заставу вообще.
— Если хотя бы на минутку вспомнить, что ты — лич, — вкрадчиво произнес Альд, — то твои переживания беспочвенны. Комендант не имеет права тебя наказывать за что бы то ни было. Да, он может быть недоволен… и будет, скорее всего. Но наказание если и последует, то только по решению Совета. А до него тебе еще нужно дожить. Поэтому сейчас слушай очень внимательно и постараться повторить заклинание правильно с первого раза.
— Какое заклинание? — настороженно уточнила я.
— Приглушения ауры.
— Но…
Подселенец прервал меня короткой фразой, прозвучавшей, на удивление просто и ритмично. И даже не шипяще.
— Повторить? — спросил подселенец.
— Да.
Альд снова произнес заклинание, медленно и отчетливо.
— А теперь давай ты и вслух. И не торопись. Для этого заклинания темп не важен.
— А для других ва…
— Не отвлекайся, — процедил подселенец.
Я послушно произнесла заклинание вслух, благо, оно было простым. Вроде бы — даже правильно.
— Все верно.
По тону Альда я бы не сказала, что он остался мной доволен. Но недовольства тоже не ощущалось. Простая констатация факта. Ну хоть так.
— И что оно делает?
— Ослабляет свечение твоей ауры, чтобы было легче слиться с магическим фоном этого места.
— А почему ты его не использовал?
— Потому что тебе нужно учиться. И твоя приглушенная аура будет менее заметной, чем моя.
— Это еще почему?
— Ты слабее, поэтому у тебя она изначально бледнее.
Объяснение выглядело достаточно логичным, чтобы я воздержалась от дальнейших расспросов по поводу заклинания. Хотя вопросы были. Но задам я их, возможно, как-нибудь потом.
— А как проверить — сработало или нет?
— Посмотри свою ауру.
Альд произнес эту фразу тем самым бесконечно терпеливым тоном, который свидетельствовал о том, что если его мнение о моих умственных способностях минут назад и стало лучше, то это мне показалось. Я же перехватила узелок одной рукой, а вторую вытянула перед собой, пытаясь высмотреть зеленоватое свечение, которым традиционно обладала любая нежить. Но, в отличие от мертварей и просто зомби, моя аура была более чистого и холодного оттенка, по оттенку почти совпадая со свечением сочленений костей. По крайней мере, такой я ее помнила, когда смотрела в последний раз.
Сочленения светились.
Ауру мне разглядеть не удалось. Получается, сработало. Интересно.
— А сколько длится действие?
— В твоем случае… Примерно час, плюс-минус десяток минут. Нам хватит. В соседней комнате никого нет, так что тихо и осторожно перелетай туда. Нужно найти Последнюю Милость и заодно посмотреть, кого Суртаз принес на этот раз. Возможно, это тело удастся сохранить в нужном мне состоянии.
Вот взял бы и перелетел сам. Но помня, что у нас вообще-то режим неотсвечивания на общем магическом фоне, я решила оставить эту мысль при себе. Впрочем, подселенец наверняка ее услышал, но, видимо, не счел нужным комментировать. Вот и хорошо.
По привычке я осторожно потянула дверь на себя, запоздало сообразив, что надо было толкать. Но нет, створка поддалась и с тихим скрипом отворилась. Чтоб ее…
— Хм, я не ошибся, — удовлетворенно произнес Альд.
— О чем ты?
Комната, в которой я оказалась, была примерно такого же размера, что и предыдущая, но привычной прямоугольной формы. И отсюда был нормальный человеческий выход — в дальнем от меня углу, а не только вход и грузовой телепорт. А еще она была абсолютно пустой, и от пола до потолка исчерченной смутно знакомыми мне символами.
— Это комната для внешней телепортации. Символы на полу, стенах и потолке защищают остальную часть дома от магических всплесков и вместе с тем делают сам портал стабильнее, так как на него не влияют…
Подселенец осекся, а меня внезапно окатило волной его тревоги.
— Что?..
— Тихо. Ни звука.
Из-за двери в дальнем конце комнаты донесся грохот и яростный скрежещущий вой. Я невольно содрогнулась — и от самого неожиданного шума, и того, что при этих звуках ощутил Альд. Впервые за время нашего сосуществования я почувствовала его страх.
— Кристалл, — коротко приказал он. — Телепортируемся отсюда.