Страница 23 из 82
— У меня их и так… — наверное, моя кривая улыбка выглядела довольно жалко. — Не полный комплект.
— Тут… немного другое, — подселенец вздохнул. — Для изучения кости нужно… изъять. Просто осыпавшиеся не подходят.
— Я не понимаю.
Одновременно с этим по спине пробежали мурашки. Врешь, Шиза, прекрасно ты все понимаешь. Просто отчаянно хочешь, чтобы это оказалось ошибкой.
— Он будет ждать, пока ты придешь в сознание, чтобы изъять их… наживую, — подселенец снова поморщился, но на этот раз скорее болезненно, чем брезгливо. — Как бы странно это ни звучало относительно лича.
Я снова медленно вдохнула. На этот раз волна паники поднялась выше, почти до горла. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы проглотить подступивший к горлу комок.
— Он говорил это при встрече?
— Нет. Но я знаю, что он это сделает. Килир… — подселенец отвел взгляд, заскользив им по книгам за моей спиной, — он одержим идеей обрести высшую форму.
— Это ты уже говорил.
— И он знает, кто я, — неожиданно сообщил Альд.
— Кто ты? — переспросила я. — То есть… — до меня дошло. — Ой… это… очень плохо?
Отвлеченное, рассеянное внимание Альда вызывало тревогу. Неужели опять что-то происходит? Некромаг ответил не сразу. Поджав губы, он невидящим взглядом смотрел в точку, расположенную где-то над моим левым плечом.
— Это вносит некоторые… коррективы в условия нашего… сотрудничества, — медленно и задумчиво ответил подселенец после недолгого молчания.
— Какие?
Моя тревога продолжала нарастать. И если паника ощущалась ледяной речной волной, то от сдавившего грудь предчувствия беды стало тяжело дышать.
— Тебе потребуется сформированный якорь для быстрого возвращения сюда, твое доверие и твое же беспрекословное подчинение мне.
Взгляд, которым при этих словах меня одарил Альд, не сулил ничего хорошего. Тяжелый, усталый и… печальный, что ли.
— И если с первым я помогу, — тихо добавил он, — то остальное зависит только от тебя.
Доверие и подчинение. И только от меня зависит, да, конечно. Особенно — доверие.
— Что ты задумал?
— Тебе этого лучше не знать.
— А-а-альд, — зловеще протянула я. — Ты что-то говорил о доверии. Мне сложно доверять тебе, когда ты… недоговариваешь.
— Если я расскажу о том, что задумал, ты вообще перестанешь мне доверять. Не говоря уже о том, что поставишь под угрозу саму возможность выполнения подобного.
— Не понимаю.
Альд вздохнул, прикрыл глаза, помассировал основание переносицы. Где-то наверху с треском погас один светляк, но некромаг даже не вздрогнул. В отличие от меня. Комната же тем временем снова потихоньку начинала плыть перед моими глазами, и уже через пару минут единственным, чьи очертания я видела ясно и четко, остался подселенец.
— У тебя осталось мало времени здесь, — наконец, произнес он. — Давай сначала попробуем сформировать якорь. Потому что без него остальное не будет иметь смысла.
— Х-хорошо.
Мои мысли замедлились, и язык едва ворочался. Поэтому даже будь я против, то высказать и уж тем более объяснить свой протест мне вряд ли бы удалось. Отчаянно борясь с накатившей сонливостью, я медленно моргнула и пропустила момент, когда Альд покинул свое кресло. Потому что внезапно обнаружила его присевшим передо мной и держащим мои руки за запястья.
— Слушай меня внимательно…
Подселенец сидел передо мной так близко, что я ощущала его дыхание на своих окоченевших от холода ладонях. И невольно отметила, что тепла его рук при этом не чувствую. Странно.
— Шиз!
Произнесенное с нажимом имя заставило меня встрепенуться и оторвать взгляд от своих запястий. Подселенец смотрел на меня с прищуром, глаза потемнели. Похоже, опять злится.
— Что тебе сильнее всего запомнилось в этом доме? — медленно и размеренно спросил он.
— Ковры.
Альд то ли удивленно, то ли скептически поднял бровь.
— Их… много, — мне почему-то показалось важным пояснить свой выбор.
— Нет, нужно что-то… — подселенец вздохнул и посмотрел на что-то через мое плечо. А я просто наблюдала, как двигались его зрачки. Похоже, опять попытка подобрать внятное пояснение для оказавшейся слишком глупой меня. — Нужно что-то, привязанное к конкретному месту в доме, и при этом — близкое тебе.
Я задумалась. В защитном коконе кресла все ужасы скорой реальности казались такими несущественными, вот так сидела бы и сидела. Можно даже подремать.
— Быстрее, — процедил Альд. — Потому что я начинаю сомневаться в своем решении.
— Скрип… половиц… — выдохнула я. — Домовник.
Подселенец снова прищурился на пару секунд, глядя мне в лицо. Едва заметно кивнул.
— Ты уверена, что запомнила его?
— Да…
— Мысленно воспроизведи скрип прямо сейчас, — Альд отпустил мои руки, положив их ладонями вверх на подлокотники. — Будто ты его слышишь.
Я медленно моргнула. Что мне его воспроизводить-то? Вон, заскрипел, как по заказу. Слышно даже яснее и четче, чем то, что там вдруг забормотал подселенец. Сочетание этих звуков убаюкивало.
А вот жгучая боль оказалась неожиданностью. Дернувшись, я распахнула глаза: Альд все так же сидел передо мной, опираясь локтями на края подлокотников и расслабленно свесив руки вниз. Мои же ладони были насквозь пробиты парой мелких кинжалов. Он… пригвоздил их… к подлокотникам. Вскрикнуть я уже не успела — лишь с судорожным вдохом вдоволь хлебнула захлестнувшей комнату тьмы.