Страница 4 из 40
— А когда же она наводила здесь порядок?
— По утрам, когда приходил библиотекарь. На рассвете все ученики спешат на занятия, в библиотеке они появляются только к обеду. У нее была уйма времени для уборки, а я мог не переживать, что она вместо своих обязанностей, будет искать нужные ей книги.
— Так это правда, что лучше не попадаться на глаза ученикам?
— К сожалению, да. Видишь ли, Марина, в этой академии учатся разные ученики, многим из них уже давно перевалило за сотню лет. Здесь их учат быть теми, кто стоит у власти, грубо говоря, это академия будущих правителей. Конечно не все становятся королями и императорами, кто-то в очереди на трон стоит даже не в первой десятке, но это не меняет их характера. Они все по сути избалованные дети, не способные к состраданию. Для них прислуга — это что-то вроде пыли под ногами, на ступень ниже их домашних питомцев.
— Какой кошмар, — покачала я головой.
— Еще при моей жизни здесь творились настоящие бесчинства и вскоре ректор принял решение сделать слуг тенями этой академии. Они есть повсюду, но не показываются на глаза пока рядом есть кто-то из учеников. Это в первую очередь служит защитой для самих слуг.
— Неужели все так плохо? Нельзя повлиять на этих высокородных выскочек, чтобы они не обижали персонал?
— Ну по началу именно так и сделали, объявили, что трогать прислугу нельзя, только толку от этого не было. Практически каждую ночь на территории обнаруживали очередную замученную до смерти горничную. Думаю, ректор прекрасно знал чьих это рук дело, но что он мог им сделать? Ничего…
— Все настолько серьезно? Тогда я понимаю, почему Пенелопа хотела отсюда сбежать! Как она вообще попала в эту академию? Не думаю, что устроиться сюда горничной была ее идея.
— На самом деле, несмотря на опасность, многие самостоятельно приходят устраиваться на работу. Платят здесь очень хорошо. Отработав пару десятков лет, можно безбедно жить в своей провинции до конца жизни. Вот и бегут сюда те, кто мечтает быстро разбогатеть. Но Пенелопа была не из их числа, она оказалась в безвыходном положении.
Я подобралась, во все глаза уставившись на призрачную фигуру хранителя. Мне не терпелось узнать, что за обстоятельства вынудили Пенелопу застрять в этом ужасном месте.
— Пенелопа родилась в семье герцога, с самого детства родители в ней души не чаяли, потакая всем капризам избалованной дочери. Подобное воспитание наложило отпечаток на характер девушки – она была невыносима. Для нее, как и для других подобных детей не существовало никаких запретов, они росли с мыслью, что важна только их жизнь и их собственное мнение. Когда пришло время поступать в академию, родители подошли к выбору учебного заведения с полной ответственностью. Они хотели, чтобы их чадо получило самое лучшее образование.
При поступлении в любую из магических школ первым делом ученика проверяют на наличие магии и измеряют силу его дара.
Пенелопу проверял сам ректор нашей академии, так как являлся давним другом семьи девушки. К его ужасу она оказалась носительницей очень редкого дара, который не проявлял себя уже очень много тысячелетий. Дар – хаоса. С ним нельзя совладать или договориться, он не поддается подчинению. Все, что оставалось — заблокировать носителю его способности. Прямо в зале, где проходила церемония проявления дара, ректор нацепил на Пенелопу блокаторы магии и поспешил к ожидающим вердикта родителям девушки.
Отец и мать Пенелопы были убиты горем, они не понимали, как смогут вернуться домой со своей бракованной дочерью, и тогда ректор предложил им оставить ее здесь в академии. Он прекрасно понимал, что сделать из нее настоящую горничную вряд ли удастся, но всеми силами хотел помочь друзьям.
Так Пенелопа оказалась в библиотеке. Все, что от нее требовалось, проверять наличие бытовых заклинаний и не попадаться никому на глаза. Сначала ее поселили в корпус к другим служанкам, но вскоре перевели сюда, на чердак. Ужиться со взбалмошной девицей не мог никто, а свободных комнат в доме для прислуги не было. Ее переселение в здание библиотеки, было единственным спасением остальных девушек от гадкой соседки.
К сожалению, после того, как семья от нее отказалась, характер девушки поменялся в еще более худшую сторону. Привыкшая жить в роскоши, она восприняла предательство родителей очень тяжело, всеми силами желая отомстить когда-то самым близким людям.
— Родители действительно поступили бесчеловечно! Любили, баловали, а потом бросили, — перебила я хранителя. — Неужели им легче сказать, что их дочь уборщица, чем то, что она носительница плохого дара?
— Из академии родители Пенелопы уехали с вестью о том, что их дочь погибла во время церемонии проявления дара. К сожалению, редко, но такое случается.
— Офигеть, — ошарашенно выдохнула я. — Да тут бы кто угодно озверел! Как можно было так поступить с родной дочерью? Бедная девочка, куда же она пропала…
— Не знаю. Я тоже считаю поступок родителей Пенелопы недостойным, но ты сильно ее не жалей, более черной души я не встречал за всю свою жизнь. Да и после нее, — подумав добавил призрак.
— Не могу не жалеть, — отрицательно покачала я головой. — Не она виновата, что стала чудовищем, а те, кто ее такой вырастили. Ты пойми, нельзя родиться злодеем или самаритянином, нужно им стать! Те, кто с самого начала были виноваты в ее поведении, просто бросили ее на произвол судьбы, как поломанную вещь, не оправдавшую их ожиданий.
— Я понимаю, о чем ты, — грустно согласился призрак.
Вздохнув, я углубилась в свои мысли, которые невежливо прервал мой неожиданно забурчавший живот.
— Простите, — выдохнула, покраснев. — Меня просто не покормили.
— Ой, что ж это делается! — приложив прозрачные ладони к щекам возмутился хранитель. — Голодом удумали заморить! И когда ты последний раз ела то?
— Ну точно не сегодня, — честно призналась я. — А может даже и не вчера. Я не помню, если честно.
Призрак взметнулся к потолку, резко влетев в один из книжных стеллажей. Из недр библиотеки послышалась возня и странный звон. Спустя минуту напротив меня, прямо на невысоком столике возникла чашка с дымящимся чаем и блюдечко с печеньем.
— Нам повезло, что нынешний библиотекарь любит похрустеть печеньем во время работы, — по-доброму улыбнулся вновь появившийся хранитель. — Иначе пришлось бы тебе ждать утра.
— Ночью тоже нельзя выходить? — спросила я, разламывая задеревеневшее угощение.
Видимо библиотекарь не мог себе позволить свежие лакомства к чаю, но я и этому была безумно рада, так как от голода уже начало сводить живот.
— Тебе нельзя, — кивнул призрак. — У тех, кто живет в доме для прислуги, есть особое расписание, когда они могут выходить для того чтобы, навести порядок в академии. Практически весь персонал работает по ночам в строго определенные часы. В это время ученики находятся под замком в своих комнатах.
— Получается, я здесь пленница? — воскликнула я.
— Можно и так сказать. К сожалению, только тебе нет места в этом мире. Без магии ты пропадешь, а с магией уничтожишь все живое. Здесь о тебе заботится ректор, а там опасный и чужой для тебя мир.
— А вдруг с ректором что-нибудь случится? Что тогда будет со мной?
— Да что с ним случится-то? — усмехнулся хранитель. — Он всех нас переживет. Драконы, видишь ли, живут очень долго.
— Драконы? Ректор дракон? — подскочила я, уронив недоеденное печенье на пол.
— А что тебя так удивляет? Драконы, конечно, создания редкие, но вряд ли ты о них раньше не слышала.
— Хранитель, а как вас зовут? — Откинувшись в кресле, спросила я.
— Хранитель и зовут, — радостно заявил призрак. — Своего имени при жизни я не помню. Так чего тебе плохо-то стало? Боишься драконов?
— Не знаю, — покачала я головой, все еще пытаясь прийти в себя. — В моем мире их нет.
— Нет? — Грустно повторил призрак. — Это, наверное, очень скучный мир. А кого еще у вас нет?
— У нас кроме людей никого не водится, если вы об этом. А драконы и прочие сказочные создания живут только в книжках.