Страница 66 из 74
Глава 27. Вполне обычные вопросы
— Ну что же ты молчишь, Эльфин? — глядя мне в глаза, спросил Гроуфакс. — Полагаю, что перед тобой не такой уж сложный выбор.
Если честно, я вовсе и не думал о каком-то там выборе. Я думал, как избавиться от словоохотливого упыря и вернуться обратно к тому шаману и Луизе. Я уверен, что смогу ей как-то помочь. Ума не приложу как, но должен попробовать. По крайней мере, я просто не могу вспомнить хоть кого-то в этом мире, кто решил бы мне, ну или Эльфину, помочь от чистого сердца, не преследуя меркантильные цели, и в долгу оставаться не собираюсь.
— Я, кажется, уже сказал там перед куполом, — спокойно произнёс я. — Я разберусь сам. Пока что я неплохо с этим справлялся.
Гроуфакс рассмеялся.
— Ты удивил меня сегодня. Ты и правда очень талантлив, но из подземелья Фериора ты бы не выбрался. Если исключить мою помощь, то ты уже не справился.
— Вы ведь не просто так помогли. Вы просто преследовали какие-то свои цели. Я не знаю, зачем вам нужны духи вроде меня, но я не согласен плясать под вашу дудку. Особенно в слепую. Такие союзы никогда не заканчивались хорошо для ведомых.
— Поражаюсь твоей наивной мудрости, — снова улыбнулся вампир. — Сколько достоинства в твоих словах, и всё это, учитывая твою молодость. Ты удивительный полуэльф, но очень недальновидный. Давай я вкратце обрисую тебе ситуацию, а ты пока послушай да подумай.
Гроуфакс смотрел на меня с покровительственным снисхождением, что меня сильно раздражало. А ещё он прекрасно это понимал, и моё раздражение доставляло ему удовольствие.
— Начнём с очевидного: хоть Фериор и молод, он не зря занимает свою должность. Он, как и ты, не по годам хитёр и коварен. Он из тех вампиров, что смеются последними. По крайней мере, он сам так считает. Это до сегодняшних событий ты никому не был нужен. А сколько же теперь времени понадобится Фериору, чтобы собрать о тебе побольше информации? Например, о твоей тяжело больной тёте, которую скоро приедет лечить эльфийский лекарь, или о детсаде, который ты держишь в своей квартире. А есть ведь ещё один побольше у твоей подруги Марики. Вампиры вырежут всех подчистую ради забавы. И ты сам знаешь об этом. Фериор не будет действовать в открытую и руки не замарает, он ведь и правда проиграл, но пока жив не успокоится. Ты и твои потомки ещё услышите его имя.
Стоит отдать должное Гроуфаксу: он умеет привлечь внимание.
— Но, допустим, Фериор не так быстр и ещё не мчится в госпиталь к твоей тёте, чтобы выпотрошить её, — продолжил упырь. — Здесь однозначно будет Разрушитель. Даже если сейчас начнётся вторжение орков, он всё равно заглянет в неспокойный город. Тогда ваша участь будет не такой страшной как та, что заготовил вам Фериор, но суть сохранится: ты и все твои близкие умрёте.
Гроуфакс выдержал паузу, на протяжении которой не сводил с меня своего гипнотизирующего взгляда.
— Ты подумай ещё, нужны ли тебе союзники и что ты вообще сможешь сделать один. А главное, сможешь ли нормально вернуться домой в свой мир, не погубив при этом твоего подопечного и всё, что для него важно. Такие как ты, добрый дух-спаситель, всегда приходят исполненные идеями справедливости и блага и почти всегда оставляют за собой залитое кровью пепелище. И именно это “почти” зависит лишь от того, удастся ли занять верную сторону. Найти правильных союзников.
Не хотелось мне вступать в полемику, но это было сложно реализовать, когда упырь сверлил меня взглядом.
— Выбор есть всегда, — произнёс я. — Да, я наделал много чего и создал парню немало проблем, но и эти проблемы вполне решаемы. По крайней мере, вы лукавите, когда говорите, что я один на один с кровожадным упырём, — я уверенно посмотрел в глаза Гроуфаксу. Хотелось отвести взгляд, но я не отвернулся. — Вы же предлагаете избежать сложившихся трудностей и ввязаться в ещё большие проблемы на том уровне, который мне одному точно не по зубам.
— Ты заинтриговал меня, продолжай, — улыбнулся Гроуфакс.
— Это ведь очевидно. Вы сами говорили, что представляете оппозиционную организацию. Вы хотите свергнуть короля. Но я не готов я к таким противостояниям. Да и Эльфину такие приключения незачем. А как известно, занимая сторону в конфликте в качестве прицепа, получаешь и всех врагов своего союзника. Иными словами, вы предлагаете мне помощь в решении моих мелких проблем, но в замен просите погрузиться в нечто на порядок более серьёзное. Я точно не готов сражаться против государства. Я просто пытаюсь спасти себя и создать хорошие условия для своего подопечного. Я, как мне кажется, на верном пути. Ещё придётся попотеть, но я как-нибудь справлюсь. А если Фериор не успокоится, то не будет никакого Фериора.
— Достойный ответ. Но я всё же его не принимаю. Ты просто юн и неопытен, не знаешь, что такими предложениями не разбрасываются, поэтому я просто подожду, — вампир приторно улыбнулся, а затем спросил. — Куда тебя отвезти? Может, к Тёте?
Я уверен, что упырь просто манипулирует, хоть и заставил меня понервничать. Да, неплохо бы перестраховаться и попытаться хоть как-то обеспечить безопасность тёте Зефире, но он так же прав в том, что один я это сделать не смогу. Ну просто не смогу сидеть и охранять её безвылазно. Да и детдомовские…
Без помощи мне к сожалению не обойтись, но и предложение упыря я принимать не хочу. Не знаю почему. Вроде я официально работаю на Крама, который этому самому Гроуфаксу служит. Но именно с этим вампиром мне почему-то соглашаться не хочется. Во всяком случае, пока вампир не обозначит конкретных условий. Есть у меня внутреннее чувство, что его истинные мотивы далеки от того, что он озвучивает.
— Я бы хотел остаться, — наконец ответил я.
— Остаться? — взгляд вампира выразительно выдавал вопрос: “В своём ли я уме?” — Я могу чем-то помочь?
— Разве что подсказать, где найти того шамана.
— Деда Вову? — спросил вампир.
— Кого? — не выдержал я. У эрков я таких имён точно ещё не встречал.
— Так зовут того шамана, — усмехнулся Гроуфакс. — Ты и правда не нашёл бы его сам. Он живёт в этом здании на втором этаже. Лестница находится в холле, она спрятана за портьерой. Кто не знает что искать, не найдёт.
— Спасибо за подсказку, — кивнул я и приподнялся, намереваясь выйти.
— Признаться, я ожидал, что ты примешь предложение, — задумчиво произнёс Гроуфакс, заставив меня напрячься. — Я отправил доверенных подчинённых приглядеть за твоей тётушкой. Она в ближайшее время будет в безопасности, но многого от меня не жди. Я всё же вампир. А наш народ не любит оказывать безвозмездные услуги.
Я снова посмотрел на Гроуфакса, пытаясь разглядеть в его глазах хоть намёк на то, что у него там в башке.
— Благодарю, — произнёс я. — Я не люблю оставаться в долгу, и однажды верну вам услугу.
— Время покажет, Эльфин, — ответил он и отвернулся, давая понять, что я могу идти.
Всё же медленно, но верно мои силы восстанавливались. Тело снова наполнялось энергией, а я чуть увереннее стоял на ногах. Я уже без какого-либо труда открыл высокую тяжеленную дверь. Карета Гроуфакса так и осталась стоять, но я даже не обернулся и вошёл в здание эркского культурного центра.
За одной из красных портьер и правда обнаружился небольшой проход на лестницу. Быстро взобравшись на второй этаж, я упёрся в массивные двери, которые выглядели даже более внушительно, чем уличные.
— Входите, мой новый друг, — услышал я приглушённый голос из-за двери.
Недолго думая, я толкнул дверь, которая на удивление легко поддалась.
Я оказался в роскошных апартаментах с занимательным видом из окон. Он делился на две части: верхняя половина окна демонстрировала совершенно чистое небо, а нижняя половина открывала вид на купол, где снова что-то происходило. Я разглядел Гарса, который вещал внимательно слушающей толпе.