Скользящий IV

— Презренный дхарн в Знати? Немыслимо! — фыркнул безрогий.

— Ты умеешь шутить, червь, — добавила однорогая.

— О чем беседуете? — поинтересовалась гоблинушка на людском языке.

— Демонша желает стать частью отряда, — пояснила Агата.

— Хэй, разрешим ей? — протянула Майя, и взгляды остальных скрестились на гоблиночеловечке. — Чего? Она — спасла мне жизнь, можно сказать. Да и вам бы пришлось долго зализывать раны без целебного зелья. В здешних лесах опасно, и Лекарь нам не помешает…

— Ты разве не была против Гракхи с самого начала?

— Да, но… я ей обязана. После того, как она меня всю облизала, мне остается только взять ее в жены… — скривилась гоблиночеловечка.

— Да? А мне понравилось. У нее ловкий язычок.

— Мастер!

— Ладно-ладно, не кипятись, прислужница. У тебя тоже прекрасный язычок. Но все-таки… — безрогий бросил в сторону Гракхи серьезный взгляд. — Если так пойдет и дальше, мне будет сложно убить демоницу. Поэтому надо решать сейчас: убиваем мы Гракху или оставляем жизнь. Когда наши пути разойдутся, то просто расходимся в разные стороны?

— Мне кажется, она не такая уж и плохая для демона, так что я против убийства, — ответила Полдюйма.

— Хороший демон — мертвый демон, — отрезала Агата. — К тому же этот червь слишком много внимания привлекает к себе...

— Значит, голову с плеч, — посмотрел Ортон на орчанку оценивающе. — Жаль. Лекари на дороге не валяются…

Гракхе слегка поплохело. Она понимала, что не должна обращать внимание на себя, но проигнорировать ситуацию было нельзя.

— Человек, я буду служить вам верой и правдой! Карать врагов и исцелять раны! Слово Гракхи крепче гранита. Я не предам!

- В таком случае ловлю на слове, — усмехнулся он, проговорив на людском наречии. — Только не делай вид, что не понимаешь нашу речь.

— Хэй, так она нас понимала все это время?! — воскликнула зеленокожая.

— Немного… — протянула Гракха, разочарованная своим проколом.

— Вот червь! Мастер, вы весьма наблюдательны!

— На самом деле точно я не знал, но решил проверить. Она сама призналась, можно сказать.

— Люди коварны… — поморщилась орчанка, поняв, что ее развели.

[Ортон]

Гракха, как оказалось, изучала людское наречие во дворце владыки. У нас тоже преподавали демонский язык, но как факультатив. Несмотря на то, что на британском или китайском языке разговаривало больше людей, чем на русском, выбор пал на последний. Потому что домен Абазелор располагался с изнаночной стороны РКФ, а также ей показывали политическую карту мира Земли. Где РКФ занимала наибольшую по площади территорию. Закономерно Гракха остановилась на нашем языке. Другой вопрос, зачем вообще он орку понадобился. Возможно ли, что Абазелор уже планировал наступление на мир людей и поэтому подыскивал переводчиков, которых мог бы взять с собой? Все же из Гракхи планировали вылепить кого-то наподобие личного целителя высшего, так что и она должна была худо-бедно понимать людскую речь.

Само собой, о полном доверии Гракхе речи не шло. Я посчитал, что орчанка сбежит при первом удобном моменте, и такой исход меня бы устроил. Хоть она и демон, но убить серокожую рука у меня бы не поднялась. Все же ее целебная слюна выручала нас не раз, да еще жизнь мелкой спасла. Пока она сама не нападет, атаковать первым знатный не будет. Да и имелось в Гракхе свое дикое очарование. Людские ядра, которые она потребляла, сделали орчанку похожей на человека во многих аспектах.

Доступный мне экстракт закончился, но я успел достаточно поработать с фильтрующими гранями, доведя их стойкость примерно до часа. Этого хватало на то, чтобы не отвлекаться постоянно на обновление фильтров. Жаль, что ядра демонов мы толком использовать не могли. Целый мешок уже набрали разнообразных средоточий. В принципе, мой желудок мог переварить все, что угодно. Другой вопрос, что ядра в сыром виде для человека намного опаснее. Следовало уже начинать подтягивать девчонок, для чего придется возвращаться на Землю. Пока же продолжим набирать запас, ведь неизвестно когда нам выпадет повторный шанс.

Отряду мне об этом говорить не хотелось, но я довольно смутно представлял себе то, каким образом нам выбираться обратно на Землю. Монстры были не лучшими кандидатами в качестве жертв, поскольку их энергия души слабо влияла на ткань пространства. Оставалось либо выманивать низших из поселений, либо надеяться на удачу.

Сколько именно ядер следует добыть, я также точно не знал. Необходим достаточный запас на себя и команду, но природная жадность требовала все больше и больше. Уходить с Ялмез, несмотря на все неудобства, не сильно хотелось. Благодаря трофеям охотничий азарт не стихал. Ядра ведь не только ведут к усилению способностей, но также их можно сбыть по солидным ценам. Фактически, в рюкзаке мы уже таскали огромное состояние. Вполне хватит выкупить Майю с Агатой из рабство ДКА, хотя я пока не планировал спешить с данным вопросом.

Мы накормили Гракху досыта. Орчанка оказалась проглотом не меньше меня самого. Несколько огромных окороков оприходовала и не заметила, как будто. Девица даже постанывала от наслаждения, вгрызаясь клыками в сочное мясо. Сказывалась долгое голодание. Также перестали поить ее ослабляющим зельем. Гракха быстро восстанавливала силу, и уже на следующий день набрала приличную форму.

— Свежий воздух! Наконец-то! — широко улыбнулась орчанка, когда мы покинули наше пещерное жилище. — Вот уж не думала, что людишки будут закапываться под землю, словно… черви.

— Поговори нам тут, клыкастая! — хмуро заметила Агата, чье любимое выражение украла демонша. — Ты жива лишь по нашей милости.

— Кха-кха-кха! Но ведь сейчас я жива, — заявила Гракха. — Зачем думать о плохом?

— Давай проверим твои навыки, — взял я слово. — Нам надо понимать, с кем мы воюем бок о бок.

— Да, вожак!

Мы провели серию испытаний по поднятию тяжелых грузов, ударам и прыжкам. Гракха оказалась типичной Громилой, как и все орки. Диета из людских ядер позволила ей развить природные способности до ранга бета, а то и бета-плюс. То есть, в бою с Агатой она могла держаться практически наравне. Издали Фурия имела преимущество, но если орчанка сумеет к ней подобраться и схватит, то мало ей не покажется. Новая союзница получила в свое распоряжение и изъятую нами секиру. Силой Контакта орчанка не обладала, однако мощь и скорость удара позволяли пробивать даже доспех среднего уровня. Соответственно, против монстров с мощным духовным доспехом обычная сталь была малополезна.

Удары Гракхи крошили камни, пробивали стволы деревьев насквозь. Также она могла прыгать на высоту более десяти метров, а в длину — на все двадцать. Тем самым слегка компенсировала неумение летать. Я прекрасно помнил, насколько крепка хватка Йотуна, так что оказаться в объятиях орчанки желанием не горел. На нас троих она нападать побоится, но во время ночевки придется продумывать отдельное убежище.

Мы уничтожили практически всю серьезную живность вокруг нашей подземной базы. Теперь, когда с Гракхой удалось договориться, можно было и переходить на новую локацию.

— Не дергайся, — приказал я орчанке и принялся накладывать фильтрующие грани. — Старайся не ломать покров, иначе тебя моментально почуют.

— Ого! Вожак может и ауру скрыть от чужого взора?! Гракха рада, что выбрала правильного лидера! Ваши способности великолепны!

— Обойдусь без твоей грубой лести, — хмыкнул я. — Или у демонов так принято?

— Конечно! Всегда надо выказывать уважение старшему!

— Ладно, это все же намного лучше, чем когда тебя обзывают червем…