Скользящий III

— Мне надо взвесить все за и против. К тому же, мне говорили, что условия там не сахар.

— Значит, если мы найдем хоромы, достойные сударыни, она будет готова переехать? — приподнял я бровь.

— Хм, не исключено, — протянула дама в сомнениях.

— Отлично. Олег, вот тебе и задачка, — кивнул я приятелю.

— Ты думаешь, Гуру могут деньги из воздуха печатать? — вздохнул он печально. — У меня есть кое-какие активы в акциях, но состоянием там и не пахнет...

Перед отъездом мы основательно затарились на складе. Все же снабжение небольших городов оставляло желать лучшего. Тросомет мне удалось сохранить, а ведь в случае исключения пришлось бы с ним расстаться. Запасные костюмы, патроны, стрелы и прочая мелочевка также были помещены в отдельные сумки. На них требовался особый пропуск от ДКА.

Пришли замечательные известия. Фирма Кардинала подавала на банкротство, за что его еще больше невзлюбили обыватели. С такой репутацией ему непросто будет продолжить бизнес, да и из-за пристального внимания служб вряд он сможет спокойно переправлять оружие на Ялмез. Впрочем, клято место пусто не бывает. Демоны могут платить чистым золотом, так что желающие заняться контрабандой всегда найдутся.

Утром двенадцатого числа служебный автомобиль ДКА отвез нас в аэропорт. Приятно осознавать, что покидали мы столицу, оставив свой след в истории. Начистили рыло разным демонам, избавились от презренного недостроя в Нева-Сити. Хофберг не имел своей воздушной гавани, так что придется лететь через промежуточный город и затем добираться на машине. Но это все равно быстрее, чем железнодорожным или водным транспортом.

Впервые знатный воочию увидал прекрасные творения современных инженеров и ученых. Железные птицы поражали воображение размахом и продуманностью. Кто бы мог подумать, что даже простолюдины будут способны подняться в небо за относительно умеренную плату. Двигатели взревели, и огромная махина покатилась по ровному каменному полотну. Момент отрыва от поверхности напомнил мне о собственной способности к полету из прошлого. Я ведь только-только дорос до возможности поднимать себя в воздух, как грянула большая война. Толком и не успел насладиться. Без обдувающих потоков воздуха ощущения были все же не те.

Рядом со мной устроилась Агата, Олег уселся через проход. И почти сразу же открыл ноутбук.

— И в самолете не расстаешься с железным другом? — усмехнулся я.

— Ага. Я тут кое-то накопал по месту нашей ссылки. В Хофберге есть интересные производства. Кое-что для автомобильной промышленности делают, есть деревообрабатывающий завод, но больше он славится другим. Название «Линдт» тебе о чем-то говорит?

— Конечно! Отличный шоколад делают. Уж в этом знатный разбирается...

— Ах да, ты же у нас любитель сладкого... В общем, в Хофберге расположено основное производство сладостей Линдт, вот, можешь почитать статью, — передал он мне свой ноутбук.

— Отлично! Только ради этого стоило переезжать!

— К-хм, — кашлянула сбоку от меня Агата.

Я пробежался глазами по заметке на ноутбуке и обнаружил знакомую фамилию.

— Владельцы компании носят фамилию Линдстром?

— О, действительно? Не обратил внимание, — признался Олег и покосился на Агату. — Наверное, распространенная фамилии в Швеции...

— Это мои родители... — буркнула она.

— Хэй, серьезно?! — с сидения перед нами привстала Майя, показались ее любопытные сияющие глазищи. — Ты — наследница компании Линдт?!

— Ничего подобного! — отрезала Фурия.

— Но ты ведь сама только что...

— Меня специально лишили права наследования, — пояснила Агата. — Считайте, что семьи у меня нет.

— Шоколадная принцесса, — усмехнулся я.

— Мастер, попрошу без оскорблений...

— Как пожелаешь, моя сладкая...

— Ортон, я серьезно! — нахмурилась она.

Эмоции в кои-то веки смогли пересилить привязанность к мастеру.

— Ладно-ладно. Всего лишь шутка юмора. Тяжелые у тебя отношения с семьей, да?

— Скорее отсутствующие, — буркнула Агата и отвернулась к окну.

До места назначения лететь было примерно два часа. В иллюминаторе виднелись горные массивы, заснеженные леса и темные воды Балтийского моря, над которым мы частенько летели. Я с интересом принялся знакомиться с информацией, которую накопал Очкастый. В папке лежала книга по истории региона, так что я решил скоротать время за полезным чтивом.

— Хэй, я что-то чую... — услышал я слегка обеспокоенный голос Майи. — Приближа...

Договорить она не успела, поскольку ее слова прервал ужасный удар и взрыв. Тряхнуло так, что многие пассажиры ударились головами о верхнюю полку и сломали шеи. Знатного тоже приложило, но доспех выручил. Огонь частично проник в салон транспорта, опалив бедных простолюдинов. Самолет закрутило, и нас принялось бросать из стороны в сторону, словно щепку в водовороте. Особенно тех, кто решил отстегнуть ремень безопасности. Холодный ветер хлестал что есть мочи, по салону носились чьи-то личные вещи и, почему-то, обрывки туалетной бумаги.

В геенне огненной обнаружилась огромная дыра и коптящий огрызок крыла за ней. Кто-то или что-то ударило по одному из крыльев и салону, подпалив топливо. Очередной пируэт вырвал меня из кресла, а спустя миг пламенная пробоина засосала в себя. Знатный оказался снаружи и слегка отстал от улетевших вперед обломков железной птицы. Холодный воздух с силой обдувал с разных сторон. Сердце ускорило свой бег и понеслось как сумасшедшее. Признаться, возникали у меня разные тревожные мысли при взлете. Подумалось, что сбить самолет слишком легко — хрупкий аппарат.

Несколько ушибов собрал, плюс край покореженной обшивки пробороздил глубокую царапину на локте, несмотря на духовный доспех. Но, в целом, чувствовал я себя сносно. Жаль, в салон мне кортик пронести не разрешили. Я покрутился вокруг своей оси и внимательно осмотрел горизонт. Никаких адептов или демонов не виднелось, хотя из-за низких серых туч было сложно ориентироваться. Если и хотели убить кого-то конкретно, то вряд ли знатного. Иначе бы не успокоились, пока не получили мою голову, отделенную от тела.

В алом ореоле из аннигилирующих сгустков ко мне спустилась Агата.

— Мастер! — схватила она меня за руку.

Действовать следовало быстро, поскольку поверхность приближалась стремительно. Так что я постарался отдать указания резко и перекричать свистящий ветер:

— Спаси команду! Со мной порядок! Затем помоги простолюдинам! Действуй! Живее!

— Да!

Не став сомневаться, Фурия отлипла от меня и полетела на поиски выживших. В принципе, у Полдюйма с Очкастым относительно приличное поле отчуждения. Они должны были пережить первый удар. Главное, чтобы Фурия отыскала их в этом хаосе. Знатный, пока, к сожалению помочь падающим людям не мог.

Все, что мне оставалось делать — это попытаться не разбиться самому. Посмотрев вниз, я увидел мрачные темные морские воды. Хотя берег был относительно недалеко. Виднелся небольшой скалистый островок. Мы почти достигли территории Швеции, судя по всему, но крушение потерпели над водой.

Я постарался замедлиться, максимально разведя руки и ноги в стороны. Скорость падения чуть снизилась из-за трения воздуха. Опыт воздушных полетов у меня имелся еще с прошлой жизни. Отталкивающие грани также позволяли держать равновесие. Вот только серьезно замедлить меня они не могли. Духовный доспех, скорее всего, сохранит мне жизнь при ударе о воду с такой высоты, но сломать я себе что-то вполне мог.

Так что знатный принялся маневрировать в воздухе. Между руками и телом, а также между ногами сформировались плотные грани — упрощенная версия клинковых плоскостей. От сильного удара они бы смялись, но в данном случае оказались крайне полезны. Вместо свободного падения я начал планировать, будто у меня появились небольшие крылья. Скорость моя снизилась, перейдя в горизонтальную плоскость частично.

Конец ознакомительного фрагмента.